不禁又有些后悔，当年离开时，她出了一笔钱，将这一处宅院交由当地票号代管，本以为不会再回来，也就没有多出一笔钱，请人隔月洒扫，如今蛛网密布，一股霉味呛人。

收拾到酉正时分，梆子刚响了两声。

她坐在廊下乘凉，便听“咚咚”两记扣门声。

推开门，是四叔四婶来了。

四叔黄处昆一身风尘仆仆，穿着深灰茧绸长衫，一副玳瑁眼镜，看上去不像工匠，倒像文士；身侧的四婶乔绥提着竹篮，素色褙子浆洗得发硬，发髻间别着银耳簪。

“这宅子空置八年，倒还规整。”四婶挪动鞋尖，拨开门槛内的草，提篮跨过，四叔紧随其后。

“大都还好，只是东南角的书房漏了雨，等过几日出了太阳，得将书搬出来晒一晒。”

黄葭搬了两把椅子在廊下，又为两人倒了茶。

“搬书那日，你知会一声，我俩过来帮忙。”四婶笑着看了她一眼，端起茶盏，轻轻吹过一口。

黄葭笑道：“只有四行书架，我理得过来。”

“我们也是闲着无事，反正只隔一条街，过来也方便。”

四叔看了眼四婶，又望向廊下那几个箱子，不禁诧异，“这么多物件，都从淮安搬过来了，你是打算回来久住？”

黄葭微微颔首，“如果能留在泉州，当然是最好的。”

四叔点了点头，与四婶对视一眼。

廊下静默一刻，只听庭中老槐树簌簌落花。

槐花瓣沾落在四叔肩头，他也没管，四婶兀自端着茶盏。

黄葭扫过他二人的面孔，忽然觉出不对，两人的坐姿似乎都有些拘谨。

“您二位有事？”

四婶看了眼四叔，又望向黄葭，微微蹙眉，“今日你四叔在港口那边给人修船橹，看着船厂那班人截流，逐船搜检私盐，似乎不合规矩，便去问了人，才知是新任泉州主事下的令，后来……”

“这件事，你是怎么想的？”四叔截断了话头，抬眸看向黄葭。

黄葭微微一怔，“我今日上任，便知船厂开支无度，已然掏空了库房，欠了几个月的粮饷，所以……”

“所以你就出此下策，”四叔叹了一口气，神情复杂，“你这样破了规矩，是要吃官司的。”

黄葭看了他一眼，沉默着。

四婶用肘碰了碰四叔，望向黄葭，“我们过来，是想给你提个醒，只要你不是一时冲动，我们也没什么可担心的。”

黄葭看了他俩一眼，没有说话，只扶腰直起身，为两人倒茶。

壶嘴微颤，碧色茶汤在粗陶碗里打着旋。

三日过去，天上阴云未散。

值房的檐下漏雨，滴答滴答，清脆入耳。

黄葭正蘸了墨，在誊录近来入库的银两。

门外，书吏抖落了蓑衣的水珠，快步走进来。

“禀主事，三日内查获私盐贩十三人，船两艘。”

黄葭微微一怔，抬起眼，目光转向他。

书吏会意，从袖中取出张潮软的货单，递上来，接着道：“共罚银二百两，另有夹舱的胡椒二十斤、硫磺十桶。”

“做得不错，”黄葭接过单子，手腕悬在算盘上方，低头看着，目光变得深邃，“人都拘起来了么？”

“拘在了船厂，可是……”他看了她一眼，顿了顿，“依照律例，凡贩私盐者杖九十，这些人总该移交官府……”

“我知道了。”黄葭截断他的话头。

书吏不再多言，转身退下。

门开了又合，带起一阵热风，扑灭得灯火惶惶，烛烟在雨气里缭绕。

黄葭盯着算盘珠上反照的光，手缓缓按上笔杆，接着落笔。

一直到了卯时三刻，仓官喘着粗气快步进门，拱手作揖，“主事，又截住一艘广船，舱底夹层拆出六十斤青盐。”

黄葭微微颔首，看了他一眼，“辛苦了。”

仓官应了一声，刚要退下，门外忽而响起士卒的脚步声。

“禀主事，知府衙门的人到了。”

仓官一愣，面露惊恐，“这才几日，消息传得这样快……”

黄葭脸色未变，搁下笔，“三日了，不算快。”

第105章 雨过泉州 船厂外，雨脚落在轿顶上，两……

船厂外，雨脚落在轿顶上，两队士卒持刀立于两侧，声势浩大。

黄葭跨出门槛时，正见士卒掀起轿帘。

泉州知府鲍冕，缓缓下轿。

身侧士卒撑着油伞，伞下，鲍冕头上的翡翠发冠格外醒目，身上补子光彩熠熠。

“未闻鲍府台驾临，有失远迎。”黄葭走上前，拱手一礼。

“不妨事。船厂公务繁杂，本官前来，也不想过分叨扰。”鲍冕面上带笑，提袍跨过门槛。

到了堂上，黄葭屏退了船厂众人。