窗外风雨呼啸，堂内静得可怕，只听得见她细微的咀嚼声。

徐安看着她沉静如水的侧脸，又瞥了一眼周遭死气沉沉的工匠们，心中念头急转。

“咳，”他清了清嗓子，声音刻意提高了几分，“说起来，今日府衙那边传来件奇事，市舶司押解的一位重犯，前日在闽江口换船转运时，竟被人劫了！”

这消息如同投入死水的石子，瞬间激起了一圈涟漪。

自打开工以来，大伙都困在了船厂，对外消息闭塞，此刻闻言，都下意识地抬起了头，连陈工首和林工首也侧目看向徐安，眼中带着惊讶。

黄葭夹起一块炖得软烂的肉，心底也跟着生出一丝怀疑。

“劫囚？”有人忍不住低声问，“什么人如此大胆？敢劫市舶司的囚船？”

“可不是嘛！”

徐安的语气更加活络了些，“据说劫囚的是海寇，行事极其利落，趁江上雾气弥漫，几艘快船悄无声息靠上去，放倒守卫，开锁救人，前后不过一炷香的功夫，等援兵赶到，早就人去船空，只留下几个被打晕捆成粽子的衙役。那个囚犯，据说是积年的海枭悍匪，手上沾着人命的，这要是流窜出去……”

“嘶……”有人倒吸一口凉气，“这……这简直是无法无天！”

“市舶司这回，脸可丢大了……”

第125章 胶莱河议 他缓步走近，脚步轻得几乎融……

码头，雨下得正猛，远处山影、船影皆被吞噬，只余一片灰。

柳商山缓步走去，身侧随从撑开一柄油纸伞，伞面深青，将他上半身笼在阴影里。

十步外，江朝宗坐在廊下，瞧出是陆东楼的幕僚，不由蹙眉。

柳商山到廊下施礼，笑了笑，“在下奉部堂之命来看看，是什么人这么大胆，竟敢劫走市舶司的要犯。”

“陆部堂倒是有闲心，”江朝宗淡淡一笑，无意与他多说，“那位船工……已经被带走多日了，她近来如何？先前本官还托了一桩差事给她，现下——”

“中丞大人，”柳商山面上愈发恭敬，“此人近来很忙，您也知晓的，如今督造海船乃是国政，造锁这等事，中丞不如安排给在下，在下打发人去做，一定让您满意。”

江朝宗神情微冷，不再与他多言，转头吩咐士卒，“自即日起，水门封死，每一艘离岸的船，底舱必查，直至把死囚追回。”

柳商山收回目光，悻悻坐下。

听着四围雨声骤然狂暴，如瀑布倒悬。

·

淮安

大堂下，一张厚重的桌案横陈中央，摊了一幅胶莱河河道图，墨线勾勒出山水脉络，被数只手点按着。

陆东楼负手立于图前，目光沉沉地落在线条蜿蜒处。

桌边围坐几位河工，皆是风霜侵染的面孔。

“旧河道，是平度州北至新河镇一段，”张璜低头看着图，“淤塞太甚，河底老泥硬过铁板。若依原线深挖，耗费工力几何且不论，来年汛期，上游昌邑下来的急水，怕是要直接漫了张鲁集。”

坐在他对面的中年河工接口，语速快而清晰：“故道难复，不如另辟，胶州城南，自王台镇西折，借马濑水故道，直插蓝村。”

他的手沿着一条更直、更细的虚线划向胶州湾方向，“此线虽初凿费力，然土质松软，避开胶北丘陵硬岩，且径直缩短二十里水程，日后行船，省时省力。”

陆东楼未置可否，只微微倾身，细看那虚线穿过的一片疏密。

旁边一位面容清癯些的文吏模样的河工轻咳一声，摇头，“马濑水旧槽是直，可你想过没有？王台至蓝村一线，地势低洼处太多。一旦掘通，引胶河水入，汛期海潮顶托倒灌，那一片盐碱荒滩转眼变泽国，民田庐舍尽付汪洋，此非疏浚，实为造灾。”

中年河工立刻反驳：“可预设双闸，严控启闭，王台、蓝村两处设闸，潮汐规律了然于胸……”

清癯河工截断他，“水无常势，闸板沉重，启闭岂能瞬息相应？一旦缓急有差，悔之晚矣！”

争论声在雨幕里起落。

陆东楼的目光胶在在图纸上，指节敲着桌面。

忽然，他俯身，按在图上一个不起眼的标记点——那是平度州西北方，靠近胶莱古河道源头的一片低矮山脊。

“此处分水岭脊，”陆东楼的声音不高，却压过了争论，带着一种久居上位者特有的穿透力，“旧志载其名为‘鹰愁岭’，虽不高峻，却是胶、莱两水天然分野。若于此处，开凿新口，引莱水一支东南向，汇入胶莱故道上游。如何？”

堂内霎时一静。

几双眼睛都聚焦在他指尖落下的那一点。

张璜沉吟片刻，眼睛缓缓亮了一下：“部堂是说……借莱水之力，冲刷平度至新河旧淤？”