但人声廖然，四下安静，只听得楼外钟声杳杳，好似梵音。

黄葭拜过神像，捐了香火钱，跟着浩浩荡荡的人群走下去。

主殿的台阶砌得高，长长地从山丘中间延伸到山脚。

细雨一落，周围山色朦胧。

来敬香的人前后脚走下台阶，摩肩接踵。

她杵在黑压压人群之中，视线被游人的一把把伞挡住，挤来挤去。

终于下了台阶，眼前一片青黄水色，唯有十步开外的小楼上，一缕黑灰色炊烟分外显眼。

那小楼是个酒肆，开在了海神庙的山脚下，酒菜贵得吓人。

仗着每日敬香的人来来往往，山下几里路也就只此一家食店，虽然酒菜极贵，也常常能揽到不少客人。

黄葭从包袱里掏出了尚有余温的包子，边走边吃，正路过那间酒肆。

“砰！”

头上斗笠猛地一震。

像是有什么东西正砸到了头上。

四下望去。

只见泥泞的水坑里，浮起来一节花生。

这八成是那间酒肆的人扔下来的。

她有些气愤，抬头望去。

二楼窗边，一人斜着身子站着，悠悠抖着腿，月白色的袍子大落落套在身上，一种浪荡子弟的意味。

最可笑的是，凛冬已至，他手里还拿着一把扇子扇个不停。

隔得远，她看不大清他的脸。

倒是那人居高临下，视野清晰，瞥过一眼，便浑身一怔，“黄隽白？”

一听这熟悉的声音，好似阴魂不散。

黄葭长叹一口气，扭头便走。

风声萧萧吹起，好似一曲丝竹音。

黄葭走得很快，下了山脚，踏上乡间小径，四围草色浸没烟雨中。

远望后头无人，她放下心来。

忽然，耳边响起一声骏马嘶鸣。

前头一棵大榕树旁，王预诚将缰绳栓在树上。

他也戴着一个斗笠，隔着蒙蒙雨丝向她走来，目光沉沉，“你到底还是来了淮安。”

黄葭淡淡地看了他一眼，不愿与他搭话。

王预诚注视了她许久，忽然笑了，“你就不想知道，当年是谁帮你逃出市舶司的？内府的河道搜查何等严苛，你从巡海船上逃去崇安，若非有人帮你上下打点，以你的本事，能避开提督耳目？”

他不明言，但话语中的“有人”昭然若揭。

黄葭并不意外，只轻嗤一声，“你帮我？早不帮晚不帮，等到三年期满，那狗提督要换下一个人的时候，你就冒出来了，是为了帮我，还是为了帮你自己？”

王预诚看着她，没有接话，而是调转话头，“听说，你已经攀上了部院这棵大树，马上就要做那二十多个船工首的掌事了，恭喜。”

他语气阴冷，还带着些许讽刺。

黄葭瞥了他一眼，望着接天风雨，沉默不语。

王预诚低头一笑，“一个月前，还是一副山中隐士的样子，这么快就耐不住性子了，到底是繁华迷人眼。”

“轰隆隆！”

乌云密布，天转眼间黑了下去，窸窸窣窣的雨声响起。

他负手走到她身后，“不过同乡一场，我还是给你提个醒，部院请你来，或许还有别的企图。”

王预诚低沉的声音正与四围雨声连成一片。

雨下不大，但却很密，如柳絮随风轻飘。

随着风越吹越猛，越下越密，在树木风声中，织就了一片大雾，丈把远就什么也看不见了。

他的声线也逐渐压低，像是怕人听见，“淮安虽有荣华，但未必会落到你手里，你好自为之。”

黄葭负手身后，转头看向他，眼眸清明，“我还是那句话‘以己度人，并不高明’，你自己掉进了钱眼，便觉着旁人都在钱眼里。”

王预诚微微一愣，又忽然笑了起来，像是听到了天大的笑话，笑得眼眸都中泛出泪光。

他叹了一口气，声音仍是恶狠狠的，“黄隽白，你未免太高看自己了。当年有黄老爷子站在你面前挡风遮雨，才不至于同我一样，如今他不在了，我便要看着你，一步步走上我当初的老路！”

黄葭听着他嘈杂的笑声，心底分外平静，“是你没能承继王伯的绝技，才另谋出路与达官虚与委蛇，挪用官船押运私盐，从中牟利。”

她转过头，直直对上他的目光，如果眼神可以杀人，那王预诚恐怕已经死了不下千次。

黄葭怒意凛然，“那一船的人命官司，加上我祖父的，我永远不会忘记。”

冷风吹动灰色衣衫，好似一片巨大的尘埃，在白茫茫的水雾中分外显眼。

他微微一愣，只看着她，脑海中像是浮出了过往的回忆，眼眸一暗。

“过去的事我不想再说了，你待在淮安也好，此后就不用再到我跟前来。”