盛十鸢清脆的嗓音在庭院里回荡许久，然而回应她的只有一片寂静。

盛曦和对上盛十鸢那双清澈的双眸，满是渴盼，尽是祈求，一时间不由心软。

“你对她提过多少？”他突然转向头看着一旁置身事外的炽觞，厉声询问。

“只字未提。”

炽觞对于盛曦和的质问很不服气，理直气壮地迎上盛曦和质问的眼神，很是正式地摇了摇头，一脸严肃地否认了。

“你们盛家掩盖了那么久的真相，不该由我一个外人告诉她。”

盛曦和再次望向盛十鸢——她的眼睛太像她父亲了，只是并不像他那双眼睛那么会说谎，多了些盛望舒年轻时的雀跃与美好。

盛曦和在心底沉沉地叹了口气，这一眼仿佛将他拉回了遥远的记忆，想起遥远的人。

盛十鸢的身上有太过明显的影子。

那些熟悉的影子属于年少时的桃蹊和盛望舒，此刻就在盛曦和的眼中看得分明。

或许，现在是最好的时机。

几十年前，西州土地贫瘠、人烟稀少，百姓生活困苦，边疆外敌侵袭。

而盛家老祖揭竿而起，扛下众多劫难，带领众人另辟蹊径，开疆扩土、发财致富，最终得以创下西州盛况，又因盛家家训严格，世代子弟勤恳谦卑，颇受西州人尊崇。

财富、权力与声望皆存，难免招人眼红。

盛家家业由祖祖辈辈积累而来，而许家却是凭借小聪明和卑劣的手段意外致富，明面上与盛家和睦，暗地里却总是妒忌其家大业大，在整个西州德高望重。

许家家主以正妻娘家的财富发家，表面上与其相敬如宾，颇受世人美誉，可背地里却设计令其无法生育，顺理成章地让她心怀愧疚，主动提出为丈夫纳妾以开枝散叶。

此话一出，许家家主的后院便没消停过。

而桃蹊是许家的第三个孩子。

他的出生是父亲醉酒的意外，其母不过是个无名的侍奉丫头。

桃蹊前后自有兄弟姐妹，他和母亲并不得父亲的疼爱。

可唯独惹眼的，便是他那不辨雌雄的美貌和那天赋异禀的演技。

那年许老爷正在为如何不动声色地吞并盛家家业而发愁，便听闻盛家那位掌上明珠正欲入私塾读书，诡计立刻涌上其心头。

——少女心事最难忘，莫怪邻家少年郎。

在一众亲生骨肉中，唯有桃蹊的年纪相仿，他这才第一次认真注意到这个儿子，而当桃蹊走到自己面前，望见他的那一眼竟然有些不舍。

此时的桃蹊年岁已稍长，身段也越发挺拔，眉目间的神色更添了些许韵味。

只是常年在后院里成长，能接触到的只有他母亲偶尔教习他的琵琶与戏曲，再无其他。

或许是想走出这座许家囚牢，获得光明长大读书的机会，向来无欲无求的桃蹊，一口接受了父亲的命令。

“其实即便已然知道结果，再让我回想当时的情景，我也不敢相信，三郎竟是抱有如此目的。”

盛曦和讲到此处不由感慨着，脑海里浮现的是当初的少年时光。

他与姐姐一同到私塾读书，第一面见到桃蹊，只觉得他满是拒人于千里之外的孤寂感。

桃蹊读书总是心不在焉，但先生点到他的名字，却从来对答如流。

因为不喜欢许家做派，盛曦和顺带着连这个素未谋面的许三郎也说不上欣赏，但他那种令人无法忽视的气质，总让他忍不住在课堂上多看几眼。

而盛望舒则是明目张胆地欣赏他，主动与他探讨先生的问题，又热情地邀请他与弟弟同吃同坐。

无疑，在众人眼里，桃蹊都是特别的那一个。

“料谁也不会想到，那不过是他众多面孔中的一个罢了。”

少男少女，同窗之谊，情窦初开也是难免，一切都是那样顺理成章地发展着。

如果说清高只是他选择接近盛望舒的开端，体贴沉稳便是令其沉溺的温柔乡，此后，他所有的情绪与性格，都是他为完整这场戏中自己所出演的形象而塑造。

——若要揭开他的面具，明明只是一张白皮。

“三郎这个人，真的是，很会演戏。”盛曦和不知是生气还是无奈，轻笑了一声，继续道，“那时都已经到谈婚论嫁的地步了，盛府上上下下都默认他是姐姐的如意郎君，即便我们都知道许家家主阴险狡诈，但我们也从未排斥或介怀过三郎与姐姐亲近，更是将盛家的家事颇为信任交与他处理……”

“可惜他和他的父亲一样，善于伪装、擅长欺骗，甚至比他的父亲更技高一筹。”

“我很好奇，如此捉摸不透的人，又是怎么被你们抓住了马脚呢？”

炽觞靠在一旁的树干上，百无聊赖地看着凉亭下的二人。