沈昱宸心中猛地一颤，他伸手抚上她的脸颊，指腹拂过她的眉眼，眼神中满是疼惜：“可是，他们不会信的。他们会说你是被逼的，是我们沈家威胁你的，逼你为沈家说话。”

“我不怕。”桑晚凝毫不犹豫地打断他，她眼神如炬，似有光芒从中透出，“沈昱宸，我桑晚凝从未畏惧过任何流言蜚语。我会亲自站在街头，告诉每一位百姓，我是心甘情愿嫁给你的，是我自愿与沈昱宸成亲。”

她顿了顿，语气愈发坚定：“我会说，大哥沈昱霁虽与我有婚约，但在他沙场重伤之际，沈家已告知我与桑家一切。我知晓实情，也愿意临时嫁你，这一切都是我自愿的。”

沈昱宸怔怔看着她，仿佛重新认识了眼前这个女子。他喃喃问道：“你，真的不怪我？当初……”

桑晚凝眸光微动，却轻轻摇头：“你做过什么，我都记得。但此刻，不是算旧账的时候。我也不是圣人，不会一笔勾销。但我知道眼下最重要的，是你沈家不能倒。若你们倒了，玄渊国将群龙无首，边关动荡，百姓无依。”

沈昱宸紧握着她的手，指节发白：“晚凝，我从未想过你会为我做这么多。你愿意如此，不仅是为了沈家，还是为了整个玄渊国。”

“我是桑家嫡女，也是玄渊子民。”桑晚凝缓缓道，“若沈家真的如他们所言，背负血咒，害国害民，我第一个不会原谅。但沈家守国百年，岂能因为一句流言便毁于一旦？”

沈昱宸喉头发紧，低头吻了吻她的手背，声音哽咽：“我沈昱宸此生，欠你太多。”

桑晚凝凝视他：“你记住，不是欠，是我们共同守护的责任。”

屋外寒风呼啸，风吹过竹林，沙沙作响。屋内却暖意渐浓。

沈昱宸忽然开口：“我安排你进宫面圣，向皇上当面解释一切。”

“我更想先去百姓中。”桑晚凝轻声道，“我会挑选人多的时辰，站在最热闹的市集，面对众人，亲口说出真相。我要让他们看到，我不是被逼的，我有自己的判断。”

“那太危险了。”沈昱宸立即反对，眉头紧蹙，“你一人出面，万一有人意图不轨。”

“我会带着花素和花莹，还有沈家暗卫随行。”桑晚凝握住他的手，“我不会任性，我只是要让他们看到沈家并没有错。”

他沉默良久，终于松开紧皱的眉头：“那我安排人手，暗中保护你。你要答应我，不可硬来，一切量力而行。”

“好。”

两人相视一笑，终于有了久违的默契。

三日后，永夜城晨光熹微，街头巷尾逐渐热闹起来。

桑晚凝身着素色斗篷，步履坚定地立于南市口最中央的石阶上。人群聚集，耳语纷纷。

“那不是沈家的少夫人？”“她来干什么？”“该不会是来撒谎的吧？”

桑晚凝缓缓揭开斗篷，露出那张冷艳坚定的面容。她望着人群，朗声开口：“各位乡亲父老，我桑晚凝今日前来，是为了沈家，也是为了你们。”

人群哗然，议论声起。

“我与沈家长子沈昱霁确有婚约。可他在战场重伤，几近不治，沈家如实告知我桑家。我知悉后，自愿嫁予沈昱宸，成其妻。”

“你们说沈家欺瞒，说沈家行禁术。可我今日站在这里，毫发无伤，精神健全，未被操控，未被胁迫。”

“沈家何其忠义？百年将门，守我疆土，护我子民。今日却因血咒谣言，被质疑、被排斥。你们可曾想过，若沈家倒了，谁来守护边关？”

“谁来守护你们？”

她目光如炬，声音如钟，震彻四方。

人群渐渐安静，有老妇低声啜泣，有少年满目愧色，有人开始高呼：“沈家忠良，不容污蔑。”

“桑家小姐心系天下，是贤女。”

掌声与喝彩如潮水般汹涌而来。

远处楼阁上，沈昱宸身着青衣，静静注视这一幕，眼中含泪。他身旁的路之遥轻声道：“将军，夫人已胜一半。”

“嗯。”沈昱宸低低应了一声，紧握的双拳渐渐放松，“晚凝，是我沈家的光。”

第40章 合作探查血咒一事

兰亭苑内，夕阳斜照，金辉洒落满地。桑晚凝回到沈府已是薄暮时分，朱漆大门徐徐而开，马车缓缓驶入内院。她今日为沈家洗清了一些流言，虽劳心劳力，心中却颇为畅快。

沈昱宸因接到军中密函，未能与她一同返回。桑晚凝也未多言，心知他肩担重任，便由花素花莹陪同，自行回府。

踏入兰亭苑，便见依莲依晴早已等候多时，听闻主子回府，连忙迎上前来。依莲柔声道：“少夫人，外头风大，您一路奔波，还是先歇歇再用膳吧。”