柳茹萱回想着昔日与爹爹的种种温情，泪无声掉落。爹爹从前便与她说过，复兴楚国是柳氏一族的夙愿。

她的哥哥柳知玉自出生后便被送往他处，只留与萧敛有婚约的柳茹萱养在府中，他们早已为子女谋好了后路，自己却坦然赴死。

萧敛眼底闪过几丝心疼，温声道：“棠儿，我会在你身边的。”

她虽不愿嫁予萧敛，但眼下她已无他法。她没有权势，没有身份，如无根浮萍漂泊，只能借这婚约和余情，赖以寄生。

“萧敛哥哥，以后可以换个称呼吗？”

“棠儿想称我为什么？”萧敛的手把玩着柳茹萱的长发，一圈圈盘绕在指尖。柳茹萱沉吟道：“萧敛哥哥实在是太长太难念了，不如叫敛哥哥，可好？”

萧敛一时情动，翻身将柳茹萱压在身下，两人距离太近了，近到只要他略微低头，就可以碰触到她的唇瓣。柳茹萱的杏眸对着他那双偏狭凤眼。

“这似乎没什么区别，棠儿不如叫我萧郎。”

柳茹萱张了张嘴，却怎么也叫不出，萧敛眼眸微眯，略带警告，她才难为情地开口：“萧...萧郎。”

萧敛低头，鼻尖相触，微微急促的喘息声混在一起，唇舌黏腻地厮磨缠绞，伴随着吮吸亲吻的动作，轻微水声阵阵。

触到她后颈的湿润，萧敛轻笑一声：“棠儿是水做的吗？怎么浑身上下都是水融融的。”

柳茹萱仰着秀容，琥珀色眸子染着迷离水光，眼尾薄红。面庞愈加娇艳美好，眉眼流转间风情尽显。她半张着唇，并不作答。

足又行了四五日，中间复又遇了几次刺杀，他们才到京城。马车缓缓停在一宅院，宅院僻静，鲜有人至。

萧敛牵着柳茹萱下了车，柳茹萱坐了大半日的车，只觉身子似散了架般，脚步亦虚浮无力。她搀着连翘的手，眉眼尽是倦色。

萧敛看了一眼柳茹萱，柳茹萱深居府宅，鲜少出门，如今出了这一趟远门，遇了几场刺杀，想必已是身心俱疲。萧敛温声道：“棠儿近日辛苦了，我抱你进去。”

第19章

未待柳茹萱回应，他抱起柳茹萱入了门，身后侍从皆低下眸，柳茹萱羞红了脸：“大家都看着，你快放我下来。”

萧敛淡淡瞥了身后一眼，唇角微勾，面不改色道：“他们都低着头，看不到。况且棠儿早已是我的人，怕什么？”

柳茹萱知他一向执拗，又自是拗不过，便随他去了。

她偏头打量着这座宅院，不大，但胜在幽静雅致。

青瓦白墙的院落半掩在竹影深处，卵石小径蜿蜒穿过苔痕斑驳的月亮门。

一泓活水自太湖石叠砌的砚池缓缓流过，惊鹿竹筒偶尔扣响清越的声响，惊散几片睡莲上的蝴蝶。

“喜欢吗？”

柳茹萱扬唇，嫣然一笑：“喜欢。这里的一切，对我来说都很是新奇。萧敛哥哥，是不是要住很久？”

她私心里其实极愿住在这宅院之中，她知王府如今并不待见她，亦不愿常伴在萧敛身侧。

萧敛听罢，轻挑下眉，唇角勾起浅浅弧度：“自然不是，待十日后，我来接你入府。棠儿正好可以修整一番，这几日，恐是不能常来看你。”

“你想必很是欣喜吧？”

眼底分明的试探。

沉默，深久的沉默。

她知道该如何说才合他心意，可当真要从嘴里说出，却又难以开口。

萧敛脸色一沉，随即缓了缓神色：“你从吴越来此，人生地不熟，有些怕自是可以理解的。时日还长，我有得是耐心。”

“没有。”柳茹萱对上了他的双眼，心一横，径直道。

“兴许。”

萧敛抱着柳茹萱已经进了内室，紫檀窗棂滤过斑驳天光，在云纹青砖地上描摹出疏影横斜。

博古架上的龙泉青瓷映着铜鎏金香炉的袅袅轻烟，静谧不已。

坐在美人榻上的柳茹萱挽着萧敛的脖颈，他偏狭的凤眸含着分明的沉意，秋阳斜入，照在挺拔鼻梁上，于右脸落下阴影。

柳茹萱为讨他高兴，敛了敛心神，俏皮地眨了眨眼睛：“萧敛哥哥几日不来我这宅院，棠儿若是想你了，该如何是好？”

萧敛饶有兴致地看着她，端的是不冷不热的腔调：“棠儿近日越来越会讨我高兴了。若是太过想念，不如今日先舒一舒相思之情如何？”

柳茹萱本想说几句好话讨他欢喜，如今听此，吓得花容失色：“眼下是白日，如此白日宣淫，纵使妾身不介意，别人又该如何看哥哥？”

萧敛棱角分明的面庞在阳光下变得柔和些许，往日遍布阴翳的眼底此刻只剩柔情：“棠儿都不介意，我又有什么好介意的？”