李兰钧嘴上淡然，心头早已被捧得不知东西了。

他把手中麦粟往外一掷，见那白鹤上前啄食了才勾勾手让冬青听命。

冬青退下不久，就提来一只盖着黑布的鎏金铜笼，他走到李兰钧身前，躬身掀开遮布。

笼中是一只体型较大的红嘴黄绿鹦鹉，被忽然出现的强光吓得扑棱羽翼，铜笼摇晃片刻，才慢慢静下来。

“这鹦鹉可是珍禽啊，李翰林真是爱惜手足。”有士人称赞道。

“是鹦鹉，不过更有巧处，”李兰钧挑眉，朝那鹦鹉唤道，“恩恩，来，念首诗听。”

那叫做恩恩的鹦鹉左右摆着脑袋，“啊啊”两声后，扯着嗓子喊“微风摇庭树，细雪下帘隙”云云。

席中一静，待它念完后又拍手叫好，一时间好不热闹，围着鹦鹉打转。

“贤弟如今好是气派啊。”杨遂从小径踏来，抚开珠帘入内，一屁股坐在李兰钧身旁感慨道。

李兰钧斜目看他一眼，不冷不热地说：“哪有杨兄气派，几月过后，就该称你为杨翰林了，这满扬州有几个翰林，杨兄日后也是为陛下分忧的重臣，可莫忘了李某才是。”

“也不知你我可否有机缘再见。”

杨遂不理会他的冷淡，看着纷扰的众人忽然口吐人言，目带忧愁。

李兰钧眼角一抽，疑心自己听岔了。

“我是出不了扬州了，杨兄日后荣归故里路过，进屋吃茶叙叙旧未尝不可。”

杨遂仰头看远处白茫茫的天际，沉声长长吁叹，过后又道：“届时你也成了家，说不定比现在好脾气不少。”

园中桂枝挂满白霜，被笑谈声音抖落下来，露出部分黑褐枝干，李兰钧在簌簌积雪中幽幽转过头看他：“那时杨兄嘴里是否会吐出几句象牙，也不曾得知了。”

杨遂闻言，忍俊不禁地直拍大腿，笑道：“李兰钧啊，你真吃不了一点亏！”

“呵呵。”李兰钧干笑两声，没计较他忽然直呼自己大名。

两人笑后静默下来，周遭人不敢打扰，反让他们有了真正坦言的时刻。

“你见了我女儿吧？”杨遂转言道。

“见了，肤白眼大，完全不像你。”李兰钧不知有意无意，直言回道。

杨遂只是笑，却也不反驳：“是啊……像我不好看，她长大该哭了。”

李兰钧不答，在心里默认。

“我给她取了名，叫平儿，民间说贱名好养活，我就想了这个名儿，恐上天把她带了去。”杨遂兀自说着，像是无从倾诉。

李兰钧看向他，他鬓发间夹杂几缕白发，形容较以往憔悴许多，瞧不出任何意气风发的翰林学士模样。

杨遂二女平儿生下来几乎没声气，夫妻俩带着孩子走访几户名医，勉强维系着活体，如今过了磨勘回京，府中也是一派愁云惨淡景象。

“你也信神佛这一*套了？”李兰钧看他容色阴郁，勉强安慰道，“我看平儿容光焕发、能吃能睡的，好得很。你这么沮丧个什么劲？”

杨遂看他一眼，摇头不语。

“那骆家小姐不是开了个医馆么？你怎么不去找她看看，或许她有法子呢。”李兰钧硬着头皮推荐道。

“说来也要感谢她，平儿如今这样，多亏了骆姑娘的关照。”

杨遂听到骆飞雪的名号，面色这才有些舒展。

李兰钧闻言翻了个白眼，恨自己多嘴提议这句，惹得心头不快活。

“哦，那挺好的。”

白墙灰瓦边走来一个端着食案的丫鬟，一步一驻足地走到帐中，垂首布下几碟点心果子。

李兰钧目光扫过她，捻起一块酥饼咬了一口，尝到甜香后又细细品味，将那口酥饼尽数吃光。

“李兰钧，你真是命好。”

幼小被娇惯着长大，官场有长辈提携助力，就算盲婚哑嫁竟也能找个好妻子……除了身子孱弱，几乎是命好了。

端着食案的丫鬟抬起头，微不可闻地与李兰钧相视，又赶快垂头作无事发生。

李兰钧抹开手上残渣，眼睛仍盯着案前布菜的丫鬟：“确实是命好。杨遂，你可得卯足了劲升官才行，平儿的命运如何，靠你赤手空拳也要谋个好命来。”

杨遂听他出言，失笑道：“我不敢松懈。”

他也朝案前丫鬟看去，待看清丫鬟面貌，像是想起了什么，凑到李兰钧耳边低语：“面前这姑娘，是你在蒲县那位？好像七夕夜市也见过一面……”

“你如何知道的？”李兰钧脚下一滑，脱口问道。

“无意中听到的市井传闻，没想到是真的……”杨遂眼珠滴溜溜地转，话中意味不明。

李兰钧才不信他的“无意中”，有些局促地追问：“你跟我父亲说了？”