不远处骂声不断，他这个罪魁祸首已驾车离去，悠然漫步在街道上。

“少爷，走哪条道？”行至远离纷杂之处，冬青在帘边问道。

“南街。”

李兰钧覆手在暖炉上取暖，别扭着答道。

帘外应声，他说罢又有些后悔，却没再改口。

南门码头恢复往日繁昌，因府衙的榜告甚至更为昌盛，数十船只停泊，船夫不停不休地搬运着船上下来的货物。

货中多是粮食，船边商贾满面笑意，皆因李兰钧放下的涨粮令而前来赚取钱财。

李兰钧悄然掀起帘角，马车十分知趣地行路缓慢，快到叶氏食坊时，更是停停走走。

铺面门前半开着门扉，从外往内看去，有几只行囊放在桌脚，一女子忙活着收拾囊中杂物。

他定睛细看，囊中不止有衣物，首饰摆件一应具全，再往上，堂中柜台处悬有一副水墨丹青，是他赠予她的荷花图。

叶莲将物件一一摆出，似乎在清点数量，正专心打理着，从楼上走下一男子身影，单手提着包裹走到她身边。

他一走近，叶莲就有些腼腆地垂下头，二人低语片刻，始终不相看一眼，仿若新婚夫妇，含着羞怯蜜里调油。

李兰钧捂着心口放下窗帘，思来想去，冲到门框处在帘边唤道：“停车！”

“不能停！走，继续走！”冬青连忙制止，将头探进车中道，“少爷，您这一下车，恐怕得被百姓生生扒了皮不可！”

“我死都不怕，还怕这层皮？”李兰钧破开门帘，朝他喝道。

冬青一把将他塞进马车，动之以情地说：“您下车引了人去铺面，连累了叶姑娘，她定不得安生了！”

“我怎能看着她离我而去？”李兰钧目眦欲裂，一手捶在车壁上，“她若出了扬州，我便真的再也寻不到她了！”

第98章

僵持不下之际,已有行人带着好奇的眼光往马车这边张望。

李兰钧垂下手，终究没下车。

“走……”

车夫勒紧马绳，驾车扬长而去。

而后再过了几日,官府在码头驿站挂上涨粮牌价,粮价一路攀升到两贯一石,就更未见消停，南园、府衙外聚满了寻衅滋事的群众,而议厅从清早到深夜都不曾落灯。

东躲西藏,四处借宿,李兰钧被闹腾得犯了旧疾,随身携带的一张丝帕总能见巾上殷红。

马车轧过并不平稳的街道,他倚在车壁边,看着飘起的帘布默然不语,那张久久不见血色的脸消减不少，面颊微微陷落，双目失神,竟有垂死之色。

今日草草定下最终议案,通过了漕运特权后又颁布暂免商税，算是彻底坐实了佞臣的罪名。

然而再多骂名批斗,李兰钧已不再关心了，拖着枯槁的身躯，再将计谋一步步推进,功成身退……都不是最要紧的。

他的莲儿走了，满扬州城再也寻不到她的身影,他彻彻底底被弃如敝草。

李兰钧睁着眼流不出泪来。

近黄昏日暮，人声嘈杂，南门码头水泄不通,马车好巧不巧停在叶氏食坊门口，食坊人去楼空，紧闭着门扉，门前的招牌撤去，只剩一地狼藉。

她走得悄无声息，待他又经过食坊时，才从街坊里打听到她的消息：听闻是去外地，何处就不得而知了。

“少爷，今日去李府还是……”冬青在帘外低声询问。

他抬手掀开布帘，满目茫茫：“回南园。”

“昨日就宿在南园了，今日再宿，恐怕会被人察觉的……”

“我回自己宅院，还要偷偷摸摸吗？”他冷声说道。

“如今的形势……”

“回南园！”他低喝一声，带着不容置喙的决绝。

马车于是调转车头，缓缓朝西街去。

西街一片竟违和的空寂，薛府附近更是门庭冷落。

马车行至一条深巷胡同边，诡异的寂静终于被打破，一众百姓忽然从阴影中跳出来，挡在车前挥舞着手中棍棒。

“小人李兰钧，枉生为人！”

有人高喝道，举起棍棒就往车夫身上砸。

“天爷有眼，怎的不放下雷来劈死你！”

随即又是几声大棍落下，将冬青一道打下车。

车外混乱不堪，不知有人杖到马匹，嘶鸣声踏破叫骂，一阵狂吼，叫嚣着挣脱了缰绳，独留下车厢颤巍摇晃。

李兰钧本就带病，一番颠簸激起他的病痛，把扶着窗框“噗”地吐出一口血，心神未归，车厢就抑制不住地往旁倾斜，哗然倒在地上。

他狼狈地随着车身倒下，翻转几道骨碌碌地滚落，压着散架车壁摔掉在闹事百姓眼前。

“咳咳咳……”李兰钧支起手，掀起眼皮看着周遭众人，他唇边犹有血渍，牵着丝挂在下颌，又抖落在青绿前襟上，“你们、岂敢动我？”