乾造……七月初七未时，瑞生……扬州李氏，谨以雁贽，敢告纳采。

她写完籍贯，抿唇有些为难地抬头望向李兰钧，细声道：“会不会写得太难看了？”

“我可不能给你代笔，如此重要的文书，你完完全全写出来才行。”李兰钧在旁边说道，另拿起纸笔提点，“这儿不能仿照我的，你这样写……”

耽搁不少时间，叶莲勉强写完草帖，他满意地拎起黄纸看了又看，问道：“你腊月生的？怎么不叫我给你过生辰。”

“我自小不过，如今也没空。”

“今年起，便要过，一岁一岁仔细张罗，不能错过了。”李兰钧抖抖纸片，让纸上墨迹快些风干，“你真不上心，俨然一副大商户的作为，总不着家了！”

他将草帖交与媒人，那妇人便识趣地攥着纸张退下，留他们二人在房中闲谈。

“食坊几个徒儿要我指点，又有师傅肯授业，我自然不能落下，要多挣些嫁妆钱才是。”叶莲看着屋内大大小小的礼品盒箱，心中更是坚定了赚钱的念头。

“怕什么，我还没到潦倒的地步呢。”

李兰钧嗔道，抬手刮刮她的鼻尖。

叶莲打趣说：“你这样铺张，迟早要靠我接济，到时候把这间院子买下来，以□□落街头。”

“我还有俸禄，你操心什么？”

“嗯……没下雨就要把门窗缠紧——你们读书人的说法是什么？”叶莲词不达意，借着问话的由头转言道。

“未雨绸缪。”李兰钧回道。

“对对，是这样的，”她忙不迭点头应和，左顾右盼说，“你用午膳了么？我去做些小菜来？”

门外艳阳高照，溜进门的风都带着热意，她抹去额角的汗，往门框上倚着看外景。

“我不吃，没胃口。”

“那我去煮绿豆汤给你下下火。”她依旧看天看地，就是不往李兰钧身上瞥。

“你还要出门？”李兰钧一语道破。

“啊……”叶莲眼珠一转，无辜地应道，“我去食坊转转，看新菜式卖得如何。”

身后之人握住她的手腕，丝丝凉意袭来，覆上腕骨让她莫名不舍挣脱。

他的手还是一如既往的凉，也怪不得她入夏来不抗拒同寝，多有贪凉的缘故。

“你去了就别回来！”李兰钧愤愤道。

“你气什么？”叶莲将手按在他手背，老实问道。

“今日纳采，大喜的日子，你进门来没喜色就罢了，竟然还要走？”他虽是气恼，却还顺口回复她说。

“大喜还未到时候呢，今日算小喜哈哈……”叶莲缓和道，露出一抹讨好的笑容，“何况你没提前招呼，我准备不及，还有一堆事务在身呢。”

“你定是厌倦我了！”他全然没听进去，不依不饶道。

“哪里！”叶莲矢口否认，“你住在小院多日，我哪有半点倦怠？”

白日各司其职，夜里一碰面就跟鱼入水中，折腾半宿才能安稳入睡。

她扪心自问，没对不住他一丁点。

“身在我这儿，心恐怕早就飘到别处了，我一下值就在院里守着等你，你心里却惦记你那几个傻徒弟，你说你——”

叶莲掰过他的脸，在他唇边轻轻擦过，蜻蜓点水一般，又作无事状望向别处。

“你……”李兰钧霎时哑了声，手不自觉摸向唇角，摩挲片刻讷讷道，“别想蒙混过去……”

话虽如此，耳尖已攀上薄红，面上也跟着烧了起来，他一下就乖巧不少，立在原地动都不动。

“我没想蒙混，是看大人如此在乎我，一时心头暗喜，没忍住……”叶莲驾轻就熟地说着好话，悠悠转头看向他。

李兰钧就像容易炸毛的狸花，与他争执向来讨不到好处，只有顺着皮毛慢慢抚触，再扔一条小鱼干，才能顺利礼聘饲养，收获一只口嫌体正的黏人狸奴。

“裁的新裙到了，夜里大人可否赏脸，细细品鉴一番呢？”

叶莲适时扔出鱼干。

李兰钧扣住她的腰身，不轻不重捏了一把，带着满面绯红低眉道：“过时不候。”

过几时未曾说明，因何不候也未细说，反正过时不候。

待到月上枝头，叶莲提溜着两壶清酒入房门，桌边着雪色中衣、墨发及地的山鬼已合目睡去，只余轻细的呼吸声缓缓流出。

她放了酒，饶有兴致地坐下，探指从他眉骨间划下，描过眼睫鼻梁，触及唇瓣，最终停在颊侧，有意按下，让颊肉陷出涡旋。

李兰钧蹙眉微动。

她收手，轻放在他眼下的小痣上，任由羽睫颤动，扑扫在指尖。

“大人，去榻上睡吧。”叶莲撑着头，轻声细语。

并无应答。

“大人？”

李兰钧这才惺忪着眼，懵懂回道：“嗯？”