那钱袋子里装的是李兰钧视如珍宝的手巾，紧急关头，再不舍也只能匆匆塞进钱袋充当诱饵，不然他们恐怕得受点苦头，才能走出这条巷子。

李兰钧把吃苦视为人生最为厌恶之至，即便不舍，塞手巾时塞得十分干脆。

后头的人后知后觉上了当，攒动着人头追到巷口，街道常有巡查人员，他们只停留在巷口便不再追出，恨恨盯着二人的背影直至走远。

叶莲被李兰钧带到街道的商铺旁，在成箱的货物掩盖中止住脚步，李兰钧不顾形象地用手撑着膝盖大口喘气，浑身上下没一处整齐的地方，一张脸更是因为剧烈奔跑而透着病态的绯红。

李兰钧“嗬嗬”地喘着粗气，咳嗽又不死心地溢出，本就艰难的呼气瞬时紧迫起来，看着快要因失气而晕死过去。

“少爷……”叶莲歇息片刻，担忧地凑上去给他拍背顺气。

二人躲在杂货堆里休整了好一会儿，李兰钧才勉强支起身体站直，扶着货箱调整混乱的呼吸。

“这莫非就是……不患寡而患不均么？”他沉沉吐出一口气，转而哼笑道。

叶莲眨眨眼，没听明白他的话：“少爷，您说的是何意思呀？”

“是何意思？是我做错了决定的意思吧，本意是可怜他们，却挑起了人心险恶的一面。”李兰钧垂眸低语，那点笑容转瞬即逝，只留下一丝讥讽。

“这儿有许多我不曾认识的事物，和像你一样的人。”

“像奴婢一样的人？”叶莲仿佛有问不完的问题，作不解状瞪大了双眼。

李兰钧久久未答，叶莲领悟了什么似的，兀自答自己道：“是像奴婢这样穷的人么？”

说出这话时，她心里有些难堪。

就在方才，二人携手在巷子里飞奔，李兰钧手心的温凉传到她的腕上，捂凉一片，这样令人心悸的场面，才让他们脱出尘世，身份尊卑瓦解冰消，叶莲就是叶莲，李兰钧就是李兰钧。

而危机退去，李兰钧又回到她不可仰望的位置，出口便是晦涩难懂的文字。

她讨价还价的行为，为了一文钱辩驳许久的模样，还有那些摊贩贪婪的嘴脸……是否让他愈加高高在上了呢？

叶莲不安地搓着裙边，言毕有些牵强地笑了笑。

“穷么？穷困潦倒的人我不是没见过，真要说你身上有的东西，大约是我未曾体会过的艰辛吧。”李兰钧抬手揉开她的苦脸，神色平静而温和。

他柔软的指尖，芙蕖香绕指生柔，眼中无任何波澜，既不是轻蔑，又不是可怜，只是十分公正地说出这句话。

他不知道这句话对叶莲来说，足以撼动她心中所有胆怯筑起的城墙，一切分崩瓦解成灰烬，然后伫立起一个挑着眉头、笑得散漫的人影。

叶莲捂住胸口，只听胸膛里突突跳动着，有什么即将破出血肉、鲜血淋漓地呈献在李兰钧面前。

“你下回别去那里买菜了，重新寻个地方去。”李兰钧被她盯得不自在，撤回手掩在袖中，偏过头看着街边小摊道。

“奴婢恐怕找不到这么大的集市了。”

叶莲眨着盈盈一双眸子，仿佛看不够似的久久直视着他。

“这破地方，什么都只有独一份……我让冬青寻菜商来，每日送菜到宅中算了。”李兰钧没好气地打量一眼周遭，出谋划策道。

“那能选的菜就少了，少爷会吃腻味的。”

“都到这儿来了，穷讲究什么？不吃糠咽菜就成，我没那么挑剔。”

他这话说出，比话本还虚假，偏偏李兰钧脸不红心不跳，不觉得有哪里不妥。

叶莲颊边现出两只浅浅的梨涡，弯着眉眼回他：“都听少爷的！”

街道零散行人走过，二人你一言我一语，软语温言，似乎都浸泡在这一时的真心袒露里，眼波流转只剩情意。

“走吧。”李兰钧掸掸衣袖，阔步向前走去。

叶莲跟在他身后，正午的太阳晒得人不敢出门，李兰钧才走出几步，便挨着商铺而行，寻找阴凉处落脚。

“一文钱，能买到什么？”他仰头看万里无云的天，一边漫步一边问道。

叶莲略微思忖一会儿，盯着他的背影认真回道：“一捆青菜，一块豆腐，或……一合大米。”

“有时鱼鲜便宜，便可买两只肥硕些的螃蟹，碾碎拌饭吃，够奴婢整个家吃上一顿好的。”

李兰钧徐行的步伐顿了一下，他转过头看向叶莲，有些吃惊：“只是一文钱，就可买这么多东西？”

得到小丫鬟的肯定后，李兰钧摸摸袖中早已被抛下的钱袋，这才反应到他给的到底有多狠。

“一锭小铤，足够养活一户人家一整年的开销，少爷给他们送了多少个一年？”