烟尘缓缓沉降。琼阿措虚弱地蜷缩在焦黑的土地上，化出了人形。她艰难地抬起头，视线模糊地看向那个替她挡下致命一击的身影。

一个身着青灰衣袍的男子立于焦土之上，身形挺拔，腰间法器流转着淡淡光晕。

他微微侧过头，居高临下地俯视着她，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，“小妖怪，化形的滋味如何？”

琼阿措浑身一颤，本能地想要后退。

男子缓步上前，停在琼阿措面前。

“我舍身救了你，这救命之恩，你总要付出点代价。”他俯身，用指*尖点向她的额间，声音平淡，

“以汝之魂，系吾之命。身化利刃，心随吾令。若有违逆，魂飞魄散，不入轮回！”

话音落下，男子指尖迸出一道幽蓝火焰，融入她的血肉深处，化作一道狰狞扭曲的暗紫色符纹。

琼阿措茫然地抬起头，对上男子深不见底的眼眸，那里面没有怜悯，只有掌控一切的漠然。

“记住你的命是谁给的，”他的指尖轻轻拂过她额间符纹，“从今往后，你要做我手中最快的刀。”

他直起身，袍袖拂过焦黑的草叶。

“跟上。”

浓雾起又散。

暗无天日的密室中，空气里弥漫着浓重的血腥气。

琼阿措被玄铁锁链悬吊在刑架中央，手腕脚踝早已磨破。她低垂着头，湿透的乱发黏在苍白的脸颊上，遮挡了那双麻木空洞的眼眸。只有额间符纹处持续的灼痛，提醒着她还活着。

脚步声在死寂中响起，不疾不徐。男子踱步到刑架前，手中把玩着一根泛着幽冷光泽的长鞭。

“为何迟疑？”他轻声问道，“我让你杀了那个盐商，为何在最后关头，手软放跑了他？”

琼阿措的身体几不可察地颤了一下，没有回答。脑海中闪过盐商惊恐的眼睛，还有他身后孩童撕心裂肺的哭喊。

“我需要的是绝对服从的刀。”男子的声音依旧平静，“既然你做不到……”

额间的痛楚如同潮水，一波波冲击着她的神志。意识在剧痛的折磨下开始模糊，视野边缘泛起浓稠的血色。

不知过了多久，痛楚终于停歇。

男子叹了口气，伸手抚过她额间符纹。痛楚与舒适，在这一刻完成了可怖的转换。

“乖一点，”他低沉的声音贴着她的耳廓响起，“乖乖听话，你便不必再受这些苦楚。”

琼阿措的睫羽剧烈地颤抖，最终无力地垂下。身体渴求着那点虚假的抚慰。在这极致的痛苦与虚幻的安抚交替中，一种扭曲的，病态的依赖如同毒藤，悄然缠绕上她的魂魄。

……

冰冷的雨水敲打着路面，夜色浓得化不开。

琼阿措紧贴着湿漉漉的墙壁，脚步悄无声息，循着早已探明的路径，潜至目标书房外的回廊下。

就在她指尖凝聚起一丝妖力，准备无声拧断门内人脖子的瞬间，一道凌厉无匹的剑气破开重重雨幕，直刺琼阿措心口！

琼阿措瞳孔骤缩，身体本能地向侧面翻滚。剑气掠过她的左臂，鲜血瞬间涌出，混着雨水滴落。她狼狈地滚落在湿冷的泥水里，抬头望去。

回廊的阴影里，一个身影持剑而立。来人脸上覆着一张玄铁面具，只露出一双眼睛，清晰地映出她此刻狼狈染血的身影。

捉妖师的目光扫过她手臂上狰狞的伤口，没有半分迟疑，手中古剑再次嗡鸣，剑尖直指她的眉心，“妖物滥杀无辜，当诛。”

剑招连绵不绝，带着沛然的灵力，招招致命，直取要害。琼阿措强忍着左臂钻心的剧痛，调动体内妖力狼狈格挡闪避。

捉妖师的灵力克制妖气。每一次格挡都让她手臂发麻，每一次闪避都险之又险。

他持剑逼近，剑尖悬停在她心口上方。雨水顺着冰冷的剑锋滑落，滴在她的衣襟上。

就在古剑即将刺落的瞬间，一道刺目流光带着凌厉的破空声，自侧方疾射而来，直取捉妖师持剑的手腕。

捉妖师反应极快，剑锋一转，格开了流光。流光便化作几片桃花，飘落在泥水中。

“走！”三月趁此间隙现出身形，拉着琼阿措消失在雨幕深处的高墙之外。

……

书房里只点着一盏孤灯。烛火跳跃，将男子翻阅卷宗的侧影投在墙壁上。空气里弥漫着血腥气。

琼阿措单膝跪在地上，左臂的伤口已经以妖力暂时封住，不再流血。三月站在她身旁，同样低垂着头，姿态恭敬，不时担忧地瞥向琼阿措。

“所以，”男子放下手中的卷宗，声音听不出喜怒，“你们失手了？”

三月开口道：“主上，是因为有位捉妖师突然出现……”

“捉妖师？”男子打断她。他缓缓站起身，踱步到琼阿措面前，伸出指尖轻轻抬起她的脸，迫使她看向自己。