他端着一盏茶走到小侯爷身边，笑着将茶递了过去，又将这闹剧的来龙去脉说给他听。

小侯爷一听就炸了！

调戏？

搂腰？

贴面？

这不是要他死吗？!

是他带云棠出来的呀！

太子爷知道了八成是要将他抽筋剥皮！

小侯爷三步并作两步冲上去，一脚踹上沈聪的胸口，那厮嚎叫一声仰面倒下，追在后头的云棠急退两步，险些被砸到。

小侯爷拿过她手里的长条凳，横着架在沈聪上头，一只脚踩着凳子，将人限制在凳下。

沈聪前胸后背、*还有俩眼睛都疼，嘴里不干不净地骂娘。

云棠撑着小侯爷的肩膀，喘着气地在长凳上坐下，沈聪骂地更激烈了。

“别骂了，看看我是谁。”小侯爷走到沈聪头那边，居高临下地俯视。

沈聪霎时瞪大了双眼，扯着眼眶，又是一阵“哎哟”。

“小侯爷！”

小侯爷让小厮放了俩大汉，又让人扶起来地上俩书生，打眼一瞧，竟又是熟人。

“陆明！”

这当真是天要亡他！

偌大京城拥趸数万生民，方圆百千公里，怎就喝盏茶的功夫，偏偏叫这二人撞了个正着？

难不成当真是缘分天定？

云棠探头看去，可不是陆大人，只是今日的陆大人不似往日翩翩君子，衣服皱巴、头冠歪斜，一侧脸颊还红肿着。

她自个儿也好不到哪里去，发髻半散、额间湿汗，整个人乱糟糟的，全然不似往日里的端庄滑跪的公主模样。

四目相对的刹那，两人都愣了愣，如此这狼狈鲜活之态，不禁“扑哧”一笑。

小侯爷立刻回身挡在她跟前，阻止两人眉目传情。

云棠斜了他一眼，面色不愉。

“行啦，已经够乱了，咱们快走吧。”小侯爷伸手去拉她胳膊肘儿。

“那他怎么办？”云棠指了指还在凳子下哎哟叫的沈聪，“我们一走，他还会欺负陆大人的。”

小侯爷拉着人往外走，“他都那样了，还能欺负谁啊。”

说着抛了一袋银子给候着的掌柜，又眼神示意陆明他俩快走。

云棠被他扯着走，虽不大情愿，但这地方也确实不能再待下去了。

“公，公子。”陆明追着两人下楼，到车架边，拱手垂谢，“今日多谢两位出手相助。”

云棠已经弯腰进了马车，指尖轻挑车帘一角，看向站在街边的男子，尚未平静的那颗心上好似浇上了一壶烈酒。

遗憾中带着喜悦，难过混杂着无言，此间的酸涩情意漫上喉间，走入眼眸，搅得她心神难安。

她放下车帘不愿再看。

小侯爷进马车时，就看到她头靠着板壁，眼神虚虚地浮着，当下又是一惊。

“你咋了？伤着了？伤着哪儿了？”

云棠被他一嗓子喊回神，“沈聪因为沈洗流放的事，必定恨毒了陆明，日后说不准还会找他麻烦。”

“今儿的事没这么容易完，后头还有大苦头等着沈聪去吃。”小侯爷一抖衣裳。

此间大事，太子爷想来已经知晓，定不会轻饶那纨绔。

云棠见到陆明，方想起那事，“之前托你请华姐姐为陆明搬迁宅子的事，如何了？”

“固辞不受，华儿说陆明刚进京的时候陆府就想安排，那时已经被拒，因着你的意思，又上了一次门，人家清贵地很，说现在住的地方很好，无需在此项上费心。”

云棠垂下眼，默然不语。

威武不屈，富贵不淫，公忠体国又实心用事，这样的人应当有大前程。

她又忍不住撩起车帘一角，视野中的那人站在街边，青衫铮骨，渐行渐远。

这样的人不该和她牵扯上关系，即便心中如此想着，却仍不肯放下车帘，直到车架转弯，斯人不再，才放下车帘靠坐了回去。

“不是他需不需要，而是我需要。”

想要补偿，想要他过得好，想要他仕途顺利，想要他平安喜乐。

云棠阖了眼，咽下喉头的涩意，一路郁郁，不曾再有言语。

此间热闹早有暗卫记录，一五一十地传回了东宫伏波堂。

太子爷看完秘奏，未有言语，面色亦如平常，只是那捏着宣纸的拇指指尖泛着白，原本平滑光洁的宣纸亦被生生捏下一角。

两人身形狼狈，相视一笑，临别不舍，隔帘相望。

这一行字像尖刺一般扎在他这副血肉之躯上，胸中怒意翻滚之下推案而起，行到窗边负手而立，英挺的眉骨如山沉沉。

晚风袭来，玄色龙纹宽袍袖如水波浮动，腰间的白玉带泛着冷光，而天边乌云翻涌，似有雷雨之势。

不该心软放人出宫的。

应该将人日日拘在身边，让她的眼、她的心都只能望向自己。