狸奴卧在榻上听侍女说故事，见他到来，喜不自胜，挣扎着想要坐起：“你来了！咦，你的头发怎么湿了？”她被薛嵩按住，只好侧过头，伸着脖子望向窗外，“下雨了？”

“不曾下雨。我才洗了澡。”

“头发还湿，就不要束起，否则头发要掉……掉很多很多。”这是契苾告诉她的，狸奴顿了顿，催侍女取手巾给他，“你快把头发擦干。”

“你真是长大了，简直像那些中年妇人一般琐碎。”薛嵩啧啧道。

“妇人们替你们做了琐碎的事，反而又要受到嫌弃，我看你们真是不要脸。”狸奴一边针锋相对，一边将服侍的人都遣了出去。

卧室里只剩他们两人。薛嵩擦着头发，口中问道：“你如何回河北了？”

到了如今，狸奴不必隐瞒了，便大致讲了一遍去年除日她回到洛阳后，这数月间的事情。安禄山之死距今已有四月，继张忠志之后，不少燕军将领都起了疑念，只是安庆绪一直未曾公布父亲的死讯，又大行封赏，倒也勉强安抚住了人心。过了最初的那两个月，将领们惊疑之情暂去，也就没甚么发兵勤王的心思了。牛廷玠和薛嵩都隐约猜到了洛阳宫中的变故。因此薛嵩听狸奴亲口说出，也不很惊诧，只重重叹了几口气，默然许久，才道：“你还没说，你怎么在这里。”

狸奴一指前衙：“他最先起疑，严庄和安二郎他们便将我送来……安抚他。”她语声平淡，薛嵩却听得大怒，伸手去摸腰间的佩刀，又想到此地是真定，不是洛阳，咬牙道：“小人！来日我必杀了严庄！”

狸奴在枕上点了点头，苦笑道：“他杀了陛下，我也是这样想的。”

侍女将她照料得极好，每日早晚为她涂抹面脂唇脂。故此她虽然卧病，脸颊和嘴唇却不枯干，唇色仍是鲜妍妩媚。薛嵩瞥见她微弯的唇角，脑中无端闪过三日前那乐伎哀恳他时，那个讨好的笑容。

那乐伎的眉毛和嘴唇……当真与她相似。那是一种令人厌恶的相似。

其实他很清楚，他究竟为何一定要沐浴更衣，才肯踏进这间屋子。薛嵩突兀地转过头去，不再看狸奴的脸：“你如今有甚么打算？”

“我……”她声音很低，语气则很坚定，“我想去岐州。你……”

“能帮我么”四字还未出口，薛嵩就打断了她：“你要去寻他？”

他话中火气甚盛，狸奴怔住了。

薛嵩自己也怔住了。于情，她是他自幼相交的人，她要做甚么，他应当尽力相助。于理，她的伤情和病况皆未大好，他纵不认同她的想法，也当缓缓相劝才是，断不该反而向她发火。但他此刻偏偏无法自制。

这该从何说起呢。

那个乐伎、那个乐伎……

他一向喜好美女，在任何人面前都没有遮掩过。何六当然也是知道的。在这件事上，她颇有些鄙夷他，但他们是最好的朋友，哪个男人都不及她与他投契。朋友么，原也不必一模一样，不是吗？他自纵情声色，她自天真纯澈。他和狎邪女子交游，也暗中为她挡下那些觊觎她的男子。她为他包扎伤口，和他一起射猎，规劝他去军中立功。他们就是最好的朋友。他暗自觉得，即使他娶了妻，她嫁了人，他们仍然可以维系这份情谊。当着她来日的夫婿，他也可以坦言，他就如她的兄长一般——反正何家的那几个“兄长”向来不爱护她，全不济事。

但三天前他亲手弄脏了这份情谊。她尚不晓得，可是他没法自欺。那张与她相似的脸，以及那一夜的荒唐，让他忽地明白，他在她面前从不遮掩自己在情事上的污浊，似乎正是为了模糊他们的男女之别，也正是为了离她远一点：在这件事上离她远一些，别的时候，他才能安心离她近一些。他们是朋友，且只能是朋友。这一种与情欲有关的污浊，绝不能泼到她的身上。

所以他厌恶那个乐伎，更厌恶他自身。他难道……他难道竟然……

他本来还能按下这些杂念，可方才瞧见她那个笑容之后，他蓦然焦躁起来，一时怒气填膺。

“我答应了的。洛阳事毕，我就去寻他。”

“是么？”薛嵩冷笑。他的冷笑，实是对杨炎而发，而非对狸奴。但眼下他们两人都无从分辨：“为甚么又是你去寻他？”

他的余光里，她原本还有三分鲜润的脸色一点点变暗了。

他心里刺痛，却似犹未解恨。他也不知他“恨”的是谁。他恨的也许是他自己，也许是杨炎。

也许他恨她。他恨她这样一再被人辜负，兀自怀抱着万千的深情。

“一个男子真心待你好，便不会一再将你置于险地。”