“是。”

“先父去世早，我从小就知道，侍疾是一件辛苦的事。你……”

颜真卿又说了几句，无非是叫他用心调养，按时饮食，自身无病无患，才能好生奉养老父。杨炎垂首听了，正要告辞时，颜真卿指着壁画一角，问道：“那是一只猫么？我今日才瞧见。”

“是。”

女供养人身后的角落里，蹲坐着一只橘黄色的小猫。小猫竖着耳朵，俨然也在静听佛祖说法。颜真卿仔细看了看那只猫，笑道：“我从未在佛家的图画中见过猫。这是甚么掌故？”

杨炎微笑道：“佛陀诞生时，天竺一带还不大有猫的踪迹，因此佛经中甚少说到猫。但某想，猫也是有情众生之一，不妨一同来听佛陀讲法，便在供养人身后画了一只猫。这猫并无掌故可言，不值一哂。”

颜真卿又看了那只猫两眼，忽道：“你去过洛阳么？”

“不曾。”杨炎微觉不解。

“武后在位时建造天堂、明堂，你应当听过罢？天堂脚下安放了一块石碑，据说是在汜水中挖出来的瑞石，上头刻了一段铭文，叫《广武铭》。我曾亲眼见过那块‘瑞石’，”颜真卿淡淡一笑，“‘离猫为你守四方，三六年少唱唐唐，次第还歌武媚娘。’”

六亲之中，离卦指的是中女或次女，而武后在家中行二。武后称帝登基的那一年，授意各州建一座大云寺，各寺收藏一部《大云经神皇授记义疏》，又令僧人们向民众讲解此书，宣扬她改唐为周之举实为天意所系。书中说：“猫者，武之象，武属圣氏也。”

猫者虎也，虎者武也。所谓离猫，为民众守护四方的离猫，便是武后本人。

有唐一代的饱学之士，无不知晓武后是如何以谶文为自身造势的。

“颜尚书是说，猫……”

第134章 （134）至德二载六月十二日 （下）

不对。武后是上皇的祖母，是圣人的曾祖母。神龙革命以来，李唐皇室对天后以周代唐之事，向不讳言，亦不非议。开元时的名臣显宦如姚崇、张说、宋璟诸人，也大多是在武后掌权时受到拔擢重用，才得以迈入高官之列。论公义，论私心，他们都不愿指斥她的过恶，而宁可赞美她的功绩。颜真卿是唐室臣子，又在开元初年长大，没有越俎代庖、鄙夷武后的道理……所以，颜尚书的意思，并不是说猫乃无德之兽、作乱之物，不应画在佛法故事图中……不，他或许真有此意。但他不会说与自己一个外人。

杨炎又回到了和聪明人说话的境地里。电光石火间，他那短短一隙的停滞几不可辨，谈吐依旧清如水玉，贯若珠玑：“猫既是天后的化身，多半与天后一样热爱佛法，前来听法，也属自然。是么？”

“是。”

颜真卿含笑道。他两次见到这个姓杨的青年人，都忍不住多说几句。颜真卿年少丧父，事母至孝，但他的母亲殷氏夫人逝于洛阳，他当时不在东都，未能尝药服劳，心中常以为憾。是以，见到杨炎弃官还乡，奉养生病的父亲，颜真卿难免暗生感喟。况且杨炎恪守孝道，沉敛知礼，天然令长者期许。同为关中士族子弟，这个青年人的言语举止间，常有一种颜真卿熟谙的慎顺和聪慧。

当真……过于聪慧了。

他不喜武后，杨炎没猜错。他不会对一个外人说出口，杨炎也没猜错。

“据说伊阙龙门山上的大佛，是依着武后的相貌刻造的。”安阳距洛阳不过六百余里，他们骑的又是河北健马，今日才到洛阳，可以算得上十分迟缓了。她在城郭东门外勒住马，极目南望。

封玉山清了清嗓子：“你终于说话了。”

这几日，投宿也罢，出示文书也罢，都是他出面应答。细究起来，今日以前，她说的最后一句话，是在鼓山上的那句“我可以不在乎”。

狸奴垂着眼，取过水囊。在洛城的时光，总是苦多于乐，她无意入城，喝了一口水，便拍马向南，预备绕城而过。

“等一下！”封玉山任由坐骑跑了几步，蓦然出声，“伊阙的大佛……我可以去瞧一瞧么？”

他少有所请，一旦开口，狸奴自无不应。伊阙在洛阳城南二十里，他们很快到了龙门山下。

这确非她初次见到奉先寺的卢舍那大佛。

上一回是去年正月。她受命前来，带着一队兵士，削毁印度僧人善无畏的塔坟——城中百姓传说，当年善无畏在此咒死的那条巨蛇，便是安禄山的化身，安禄山极为恚怒。僧人们苦劝无果，只能流着泪，齐声诵经，任由他们推倒塔坟。

那一刻，她心想：要是天后显圣，杀了她，可就太好了。