“可是我们不打他，不欺辱他，阿兄也不快活啊！”

张忠志无言以对，将弟弟逐出了门。他取过一只银盏，喝了几口水，张阿劳又来求见，把那夜去探问谷家兄妹时的见闻说了一遍。他勉强听完，怔了一会，揉着太阳穴，疲惫道：“我晓得了。”

张阿劳见了他的神态，劝道：“将军如今这么难过，某猜……还是何六娘的缘故。某想，若为大局着想，不如……”

“别说了。”张忠志只觉厅中的几案和灯架仿佛乍远乍近，晃个不停。

“好。将军好生歇息，某……”

“将军，何六娘来了。”亲兵在门口道。

张忠志的心猛然一紧，又猛然一松。他抬起眼睛，看了看北侧的窗子。入秋后窗上糊了纸，在天光中是一层蒙蒙的白。但天热的时候，譬如晚春到夏末，窗上没有那层蒙蒙的白，隔着窗，可以望见堂后的花木——

也可以瞧见那丛蔷薇。

“让她进来。”他不想显得懦弱。

张阿劳叹了口气，走了。

她打起帘子，绕过那架用来挡风的云母屏风，慢慢走到屋子的中央，但没有坐下。她依旧穿着红色的裙子。

那丛蔷薇，离窗子很近。夏天里，人早晨站在窗前，能看清花瓣上的露水，下午站在窗前，能看清花瓣承受日光时那红得发暗的色泽。那红色就像是那种叫作猩猩血的西域名贵染料。

他侧过头，不看她。

“杨郎说……我应当等你有了决断，再来找你。”

听说老了的蔷薇藤，开花较少，颜色较浅。

“但我总是觉得，那样……太懦弱了。我本来也懦弱，可是……”

人人都爱蔷薇色如濯锦，可也恨蔷薇有蜜蜂一般的刺。

“有些话，我也没法子说了。一旦说出口，我自己都要瞧不起自己。但你待我和我母亲恩深，我却一再伤你……我……只要能补报你，我做甚么都愿意。”

蔷薇是有刺的。青铁是闲不住的。

她说过那么多伤他的话，到了如今，怎么倒不说了？

“昨天……昨天有人问我，给你做婢做妾，我也愿意么？我……”她的话声更轻了，“我愿意。我更爱慕他，这个……我改不掉了。如果你不生我的气，让我走，我自然更……可是，我亏欠你，我真心想要补报你。我……我愿意服侍你和谷四娘。”

设若他当日当真砍了那丛蔷薇，他会吩咐那个苍头老仆补种哪种花？芍药？菊花？石榴？

张忠志竟然想不出来。芍药能开几日？菊花太过寡淡。石榴娇艳，却任人采弄……

“大唐朝廷那边……我知道你眼光好，懂得审时度势。我就不多说了……”

他转过脸。时隔五个月，他第一次正视她的面容。他抱过她，就在这间屋子里。

“我只想问，你何以觉得，我肯献章投降。”

他头痛极了，耳边却似乎又响起了那句话。

不论国号是大唐还是大燕，只要让河北人来管河北……

只要让河北人来管河北。

第一个和他说这话的人，其实是……

“嗯？”她困惑地扫了他一眼，好像从来没想过这件事似的。然后，她说：“因为那一夜……那两株杏树下，你和我一同祭——”

“你给我出去！”

张忠志重重一拍身前的几案，案上的银盏洒出数滴清水。狸奴吓了一跳，倒退两步，怔怔看着他。

他蓦然站了起来。

她还敢提……她怎么还敢提。

那一夜，满地杏花中的那场私祭，确实让他有过一些可笑至极的妄念，确实让他以为，她和他终究是一样的人，她和他……

“你不走是不是？那好，我走。”

他抓起锦袍，随便披在身上，大踏步出了偏厅，向前院去了。

狸奴愣了一下，追着他出了门。

第157章 （157）至德二载九月二十八日至十月四日 （六）

前衙的属吏、亲兵们见他们一个疾步进了前院，一个紧随其后，既惊愕，又不敢多看。狸奴兀自不解，连声道：“我说错了，你只管骂我，不要这样动气。”

张忠志越发愤恨，一句“别跟着我”数度到了嘴边，但前衙众人来来往往，他不愿当众呵骂她，便没有开口，径直到厩下牵了坐骑，出了衙署大门。

“哎，我……”狸奴跑到衙署门口，张忠志已跃上马背，向西疾驰而去。她惶急中四处乱看，偏巧王没诺干才在门前的路边下了马。狸奴忙道：“你的马借我！”伸手去夺马缰。

王没诺干原不想借，忽然瞥见杨炎自道路另一侧过来，转念间松了手，任由狸奴上了他的坐骑，啧啧道：“原来这世间竟有人能把张将军气成这般模样。我若是不怕受军法惩治，必定要讲给卢龙军中的人听。”他进了官署，和张阿劳商量了几句，到底还是点了二十名亲兵，带着他们骑马远远跟上。