张忠志一时哑然。未婚妻子性情坚忍，深沉谨密，他亦已察觉。

怎样的女子才会在有车可坐时，宁可驱马数百里，满身尘土，去见未来夫婿？怎样的女子才会一见到未婚夫婿，便要去看郡中治水的情形？

但……

但那日在桥上时，毕竟是她牵起了他的手。

“况且，张兄自家，就没有过留下何六的打算么？你愿意任她陪我回去送死？”杨炎又道。

“她走了两千里路去寻你。”张忠志又说了一遍。他的语声很轻，是喟叹，是质问：“你就这样抛下她？”

杨炎搁了酒盏，颊边泛起醉色，双眸则依旧十分清澈。他笑了起来，咬着牙道：“不然，我能怎样？张兄，你说，我能怎样？”

我恨极了你，恨极了安禄山，甚至也恨大唐皇帝，甚至……也恨何六。

当然，我最恨的，是我自身。宁为百夫长，胜作一书生，我如今是明白了。可我还能怎么样呢？

“我眼下能为她做的——我眼下能做的，也只有这些了。”杨炎瞧着盘中剩下的半只胡饼，转了话头：“夜深了，我为张兄讲完方才的掌故罢。”

“贞观时太宗皇帝命大臣宇文士及替他割肉吃，宇文士及割了肉，却用胡饼拭手。太宗皇帝想不到他这般浪费，频频看他，宇文士及只作不见，最后却将胡饼卷起，一同吃掉了，太宗皇帝这才释然。今日的大唐圣人做太子时，在上皇面前割肉，也做了相似的事，使得上皇颇为赞赏。”

——宇文士及是大唐宰相，圣人当年更是贵为太子，都不得不如此“知机”。他又有甚么可怨的呢？

杨炎站起，向上首的人拱了拱手。

“我也累了，就不送你了。”张忠志叫亲兵替他开门。

外头却下起了小雪。两人对坐的这一个时辰，院中已铺了一层雪末。门一开，长风挟着洁白的雪花和墨黑的夜色，扑面而来。室内的灯光洒在阶前的雪上，将那一小片雪染上疏淡的黄。杨炎迎着冷风和雪意，走到门口，忽又转身。

“张兄记住，那两千八百名兵卒，是我给她的嫁奁。”他冷然道。

杨炎返回城南的驿馆时，狸奴那间屋子里的灯已经熄了。他沉吟一番，轻轻叩门。来应门的是阿兰：“何六娘睡下了。”

“我想看一看她。”杨炎道。

阿兰皱起眉：“她好不容易睡着……”才说了半句，忽瞥见杨炎眼中隐有两点泪光。她手足无措，退后道：“你……你别吵醒她。”

杨炎脱了靴，进了室内，一手接过阿兰递给他的灯，一手掀起榻前的帷幕。

榻上的人睡得不甚安稳，蜷在床榻一角，呼吸声混在漫天的风雪声中，微不可闻。他坐到榻边，给她盖好被子，拍了拍她的后背。她含混地唧哝了几声，整个人向他依偎过来，呓语道：“还要……拍……”

“好。”他柔声说，“你安心睡觉。”

“拍我一百下……两百下。”她在半睡半醒之间点了点头，似又睡了过去。他隔着被子，拍她的后背，也拍她的臂膀。

杨炎的举动放得极轻极慢，但拍满两百下，究竟也不消很久。于是他没有停手，暗道：“我拍到三百下，也不为多。”

三百拍之后他依然不愿停手，便又添了一百下。到得四百拍时，他放下手，起身欲去。然而他提着灯，掀起帷幕时，转头看了看她蜷在那里的模样，竟又忍不住坐回榻边。他也觉得这举动可笑，在心中自辩道：“我就算回了房，又能睡得着么？不如在这里陪着她。”又拍了她几下。

这一回，他也无心计数了，只是断断续续地拍抚她，自身也逐渐陷入了迷蒙的睡意里。不知过了多久的光景，杨炎猛然睁开了眼。

马蹄声……有马蹄声。

他的军幕生涯已成过去，但他陡然于暗夜之中听得蹄声，仍是立时清醒。那一阵蹄声迅疾无匹，自远而近，自……

“自南边来的？是进城的么？”狸奴翻身坐起，低声道。

那蹄声果然越来越近，似是入了城。杨炎顾不得再听那马蹄声，忙道：“你怎么起得这样急？头晕么？你……你没睡着？”

狸奴确也有些头晕，按着太阳穴道：“我……”

“你受了伤，又不睡觉？”杨炎气道。

她缩了缩脖子：“我……不是的，我……”

“你别狡辩！”

“我……不是的，你拍我，我很喜欢，所以我宁愿醒着。”狸奴扯着鬓边垂落的发丝，尴尬道：“我想，你既然要走，我索性等你走了再睡……我就悄悄数着，想要等你拍满两百下。但是你始终没走，又多拍了那么久，我……我也舍不得睡。”