茅凝琴也在打量着梨瓷，不过是身量比自己高些罢了，皮肤虽白，但听周淳说是个病秧子，还敢和自己撞了衣裳的颜色，一看便不懂规矩。

她下巴仰得高高的，在客人面前伪装的笑意也掩饰不住她眼中的轻蔑之意。

“我瞧着都好，”老夫人出声打了个圆场，“行了，还是年轻人才能玩到一处，咱们这些老婆子也莫拘着她们了，淳儿，你带着几位妹妹多说说话，日后也好亲近。”

“是。”

周淳端庄贤淑地应了一声，亲亲热热地领着四位姑娘出去了。

正午太阳正烈，靖德侯府的花园内却是绿树成荫，凉风习习，带来荷香阵阵，那片占地近千亩的镜湖就坐落在侯府的中心位置，湖中荷花竞相绽放，争奇斗艳，皆是南诏雪峰、金屋拥翠、叠羽望舒之类的名贵品种，期间有水鸟掠过水面，泛出点点涟漪，又偶有几只蜻蜓点水，更添几分生动，不负赏花宴的盛名。

周淳领着四人穿过飞虹廊桥，又到了凝香堂，此处四面长窗透空，可从内眺望窗外湖光山色，仿佛展开长幅画卷，一面是停泊于岸边的游船，斜倚苍松绿竹，野趣横生；一面是铺展开来的辽阔水域，菡萏高出水面，亭亭玉立；一面是两座巍然耸立的假山，将湖面拦截为南北两部分，阻隔视线；一面则是廊桥曲折跨水，与山上亭榭倒映水中，错落有致。

梨瓷看不懂园林造景，只在心里想着这南诏雪峰的莲蓬是否要格外鲜甜些。

周淳在几位姑娘中年纪最长，又是两边都沾着亲，自然便担负起了说话牵线的任务。

“这位是凝琴妹妹，是咱们府上的独一个的嫡孙女儿，上个月已经满了十六了。”

“这位是周滢妹妹，是我二伯家的嫡女，年纪比你小几个月。”

“这位是周泠妹妹，是我的庶妹，年纪与你差不多大。”

她装作记不得的样子笑问周泠，“泠妹妹，你如今几岁了？”

周泠轻声应道：“我应是比凝琴妹妹大一个月。”

“瞧我这记性，最近在与母亲学着掌管中馈，杂务颇多，竟是连你的生辰都忘了，”周淳捂着嘴笑，正要伸手去褪腕上的镯子，却像是心有余悸一般瞧了梨瓷一眼，最后硬生生忍住了，悻悻道：“回头再把生辰礼给你补上。”

第17章 诗会

◎拼命祈祷酒樽不要停留在自己面前……◎

周泠勉强也笑了笑，“多谢淳姐姐，心意我收到了，礼物便不必了。”

“那怎么能行呢，你虽是庶出，到底也是我的妹妹，又是及笄的大日子，礼物是一定要的。”

周淳假意在说礼物，实际上一口一个“庶出”，巴不得整个应天的人都知道有“才女”之称的周泠出身有多低微。

她又转头看向梨瓷，介绍道：“阿瓷是我们的表妹，这两年一直借住在广成伯府，明年八月便及笄可以议亲了。”

听到自己的名字，梨瓷这才从湖里的莲蓬回过神来，胡乱点了点头。

周淳这话说得颇有深意，在待嫁之前挑个门第高家风好的亲戚借住两年，存的是什么心思，已是路人皆知了。

茅凝琴拉长声音“噢”了一声，心中越发鄙夷。

不过是仗着自己长了张狐媚脸，便想着飞上枝头当凤凰。

周淳再未多说什么，跟着茅凝琴笑了笑，颇有些惺惺相惜的意味。

她领着众人往廊桥上去，指着游船后的那片竹林道：“今日朴园那边设了曲水流觞，正在赛诗呢，妹妹们可要过去看看？”

时下雅集风气正盛，靖德侯府特意邀了宾客结赛诗会，若是留得诗篇传世，也算是不负湖中芙蓉。

一行人很快来到了一处凉亭旁，已有提着花篮的侍女候着，为每位步入赛诗会的宾客发放一朵莲花。

篮中莲花开得正盛，粉白相间，摇曳生姿，已有清香扑鼻而来，莲花宛若玉盘，花茎上做过标记，圈有一枚银环。

茅凝琴自然是第一个拿的，她自然不会要这篮子里的庸脂俗粉，而是拿了一朵特意为她留的金陵凝翠——与她的衣裳同色。

便是赠花，她也应是独一份。

周淳与周滢随意挑了一朵。

周泠挑了一朵粉的，小声为梨瓷介绍道：“这是计票用的，若是赛诗会上有你喜欢的诗词，便投一朵花，得花最多者便是此次诗会的头筹。”

提着花篮的侍女笑盈盈道：“姑娘若是喜欢，也可以拿一枚银环自己去摘，只要做过标记，都是算数的。”

梨瓷瞧着花蕊中已经冒出了小小的莲蓬，顿时起了兴趣，只要了一枚银环。

凉亭不远处立着一块巨石，写有“曲水邀欢处”五个大字，那里便是赛诗会的会场了。