“你发什么呆？”

秦三响后足一蹬，就从神像上跳下来。它又围着我绕了两圈，问：“快入夜了，今晚就在这儿睡吧？”

我立刻否定：“不行。”

“那还能去哪儿？”秦三响不乐意了，它长尾一伸，揭下了我的假皮囊，“要不换张脸回镇子上？反正你死一次就要换，早晚都得撕，真的没几个人见过。”

我遮挡被除，下意识别过脸去，正正对上那尊神像，心脏猛地一沉，某种异样的不安迅速腾升。我揪着这蠢狐狸就往外跑：“神像有问题！”

秦三响慌乱之中跟着逃窜，残帐因风而动，灯焰摇晃不止，那鳞甲又游起来，眼见着就快缠上我俩。

嗡——！

说时迟那时快，我咬着牙，腰间弯刀脱鞘猛甩，削断一根朽烂横梁，破庙顷刻塌了小半，屋骸压灭了残灯。

周遭重归于静，我和秦三响扑进雪野，在流风里呼吸不止。

“尾，尾衔。”狐狸颤着声问，“那神像到底怎么了？”

“多半是邪祟。”我言简意赅，“野草长得高过人，梁木也满是虫眼，起码荒芜了百余年。可近些年大兴土木，除瞻州外各地都在建寺，这庙中神像却无人挪动，借石再雕琢。可见并非不想，而是不能。”

它一甩尾巴：“兴许仍有信众阻拦呢？”

“若真有信众，也不至于荒废如斯。”我又瞥了庙一眼，“这塑像我此前从没见过，绝非大能，应受益野地方供奉，从前曾被视作神祇。虽然沦落至此，可到底还残余一丝心气。”

我和秦三响如今所在地便是益野。此地远离瞻州，山岭三面围剿，丰江劈出一条深狭的开山道。

狐狸恍然：“那祂如今……”

“祂如今，”我顿了顿，“兴许已经被遗忘了吧。”

不知怎的，这话说出口，无端叫我生出些郁结，像是有什么东西堵住心口，撑得难受，取走又空荡。恍然间，我再度忆起那个洒满爆竹红纸的冬日，将此刻的不顺心归结于联想。

秦三响狐高胆大，一溜烟替我叼回了废墟里的刀，说人还是得勤俭持家。它蹲在我身边，有些忧悒地问：“尾衔，咱俩今晚究竟在哪儿歇脚？”

“回镇子不安全。”我说，“往苍风渡赶一段，中途再找地方歇脚吧。”

益野此地山高江阔，阡陌不相通，百姓散居如星子。我与秦三响摸黑赶路，山间夜雪栗烈，扑得我与它俱难睁开眼。

眼见着我又快冻死过去，眼前总算出现一座城。

那城起初很小，碎而暗的一粒，被淆在山风里吹向我，一时难辨真假。临到我们靠近点，它就由尘变为豆，豆大的城睡在山尽头。

此刻正子时，豆中无光亮。

再近些，城终于显现出城的轮廓。它落在深坳里，黢黑的建筑盘节，宛若巨树根，瞧着其实有些吊诡。

可惜夜实在深了，一路走来俱无人烟，我与秦三响都需要休息。

我们对视一眼，我行在前，带它共入此城中。

第2章 梦

断壁残垣覆着雪，我们拨开枯枝，小心翼翼朝前走。行走间风愈大，我抓着毛毡的手已经发紫，唇上应当也泛了白。

秦三响就随在我身后，城中爬满乱棘，森寒似白骨，好些断刺勾在狐狸身上，气得它甩尾舔毛一阵闹腾。

我拨了火折，回头帮它拨掉满身刺，说：“城是荒城，别再往前走了。”

在益野，这样的弃城不算少。从前山野多精怪，百姓不得不聚落而生，如今瞻州百寺婆罗庇佑，自然涌去许多人。

于是地荒而屋破，仅剩满地疮痕。

“那就近找地儿歇一晚，”秦三响说，“正好，扎得我浑身刺挠。”

我吹火烧了些荆棘，总算清扫出一条新路。这路愈行愈宽敞，尽头处门扉禁闭，覆满白霜。

我以尖刀撬开铺首，跨槛入了庙，抬眼而望，旋即心中一松。

是佛堂。

堂中插着几截断香，长明灯也残余一点光。我虽不信婆罗，却也未曾真正为其所伤，是以佛堂相比其他野神乱庙，好歹是安全的。

仰首细看，这殿中虽结满蛛网，可座上佛面容方圆、厚衣繁文，瞧着功德圆满念力高超，还真有几分慈悲像。

“就这里吧。”我说，“秦三响，扫扫蛛网，弄块干净点的地儿。”

秦三响应声而动，我也去院里砍了些枯木充作柴。火很快引着了，木屑爆得噼啪作响。

一团粘稠的热气浮起来，团聚在我们身旁。那热氲作了长夜的光，又烘得我眼梢血色重涨，在微微的浮汗里，我眯眼再度看向佛堂。

不知是错觉，还是近处篝火的较量，长明灯黯淡了些。

那尊佛像倒是悯然如常。