许云冉蹙眉偏头，撞见赵婉竹移开本停留这她身上的目光。

“陛下……”

赵婉竹颤声扶额，欲要倒地之际，忽被直起身子的松风接住，她趴在松风肩上凄凄沥沥抹眼泪，攥紧绣帕哭道：“若不是这婢女撒谎，那便是在来寻臣妾的路上发生了什么事，或是改变了去处遭遇不测……”

李修然漠然听她娓娓道来心中猜测，认同点头：“那便查查寒香殿途经椒房殿的路罢……”

“陛下！”赵婉竹倏然急促接话，她被松风搀扶着端正身子，双手举起叩首哭道，“臣妾恳请陛下下令，准许周大人调查那椒房殿，还臣妾一个清白……断断不能叫人嘴碎，污了臣妾清誉……”

李修然眉头紧锁，起身踏下石阶扶起她，无奈道：“不是你做的事，何故如此受委屈……”

赵婉竹执意不起，声泪俱下道：“无论如何，这婢女这么一说，此事便永远是一根刺，扎在臣妾心中，臣妾不愿因此与陛下离心，遭人口舌……周大人正直公道，臣妾相信他一定会还臣妾清白，还妹妹……还柔嫔一个公道……”

“朕答应你就是……快起来罢……”李修然唉声叹息，紧紧将她搂入怀中，轻拍她背部安抚道，“朕怎会因此与你离心？莫要多虑。”

连查半日，竟找不到一丝蛛丝马迹！

她实在低估了赵婉竹！低估了赵婉竹的手段！

许云冉垂手立在堂下，静听堂上之人训斥。

“如此一来，莫不是这婢女说谎？！”李修然直指跪在地上抽泣的阿梨，“将她拖下去严刑拷打，方能摸清她背后指使之人！”

“陛下饶命！陛下饶命！”

阿梨嚎啕大哭

，无助扑到许云冉脚下，紧拽她衣角哭道：“奴婢所言句句属实啊！”说罢，她又面向李修然连连磕头，哀声大哭，“求陛下明鉴！”

许云冉慌忙拱手，冷静劝阻道：“陛下，此案蹊跷，阿梨是唯一知情之人，倘若施以重刑丢了性命，恐怕再难有突破之处，请陛下三思！”

“此话有理。”李修然松开怀中的委屈抹泪的赵婉竹，淡漠远眺院外把守的护卫，“今日便如此罢。”

好歹保住阿梨，许云冉松了口气，幽幽瞥了眼赵婉竹，拱手辞别。

“周大人留步！”

一个清脆如铃的声音叫住了她。

许云冉回眸望去，目视赵婉竹步步走近。

金光洒落紫色长裙，长裙上金丝绣制的牡丹鲜活般盛开绽放，华贵艳丽，与她哭花略显清水芙蓉的妆容有些不符。

赵婉竹抬手，示意身后跟随的宫人止步，独自一人缓慢踱步到许云冉跟前。

许云冉朝身后的曹观玉递了个眼神，曹观玉随即领着人押着阿梨，先行朝丹凤门走去。

“许云冉，你以为你是个什么东西？别以为能斗得过我，你永远都是我的手下败将，永远都是！”她咬牙切齿，反复咀嚼着每一个字。

愤怒皆尽熊熊燃起，许云冉窥探清澈如泉的媚眼，收紧的指节摩擦发出簌簌声响，她松开紧握的拳头，冷笑嘲讽道：“你别得意太久，我一定找到证据，送你下地狱。”

赵婉竹噗嗤一笑，扬起下巴，藐视她摇头：“我等着那一日，可惜不会到来。”

“臣告退。”

她隐下心底怒火，做尽礼数不叫人觉察异样，转身甩袖离去。

马不停蹄，一路直奔大理寺，许云冉掀开车帘，瞄见朱门的一瞬目，柳眉微挑，眼眸半阖，她干舔发涩的喉咙，故作镇定踏下木阶。

“你躲我作甚？！”

门下等候的萧玉安见她绕开他往里走，气急败坏抓住她手腕将她拽到跟前。

众人见两人拉拉扯扯，情不自禁驻足瞪眼而望。

“你做什么？”

许云冉挣脱开他的手腕，狠狠瞪他一眼，萧玉安无言，背过身紧随她踱步至书房。

“你有完没完？”许云冉合上屋门，怒瞪他道，“我没空与你闹。”

他不依不挠凑到她跟前，蹙眉不满道：“那日你明明不是与曹观玉去逛花市，为何不与我解释？”

“有什么好解释的？”

“你！”萧玉安再次握住她的手腕，不过这一次，他粗鲁将其扣押在门板上。

许云冉背靠门板，完全被他囚在狭小的双臂之间，她冷哼一声，仰头漠然怒视他。

萧玉安幽怨与她对视，须臾松开她缓和道：“慧嫔失踪那夜，陛下宣召我入宫。”

“此话何意？”

果然，她对案子都比对他热情，萧玉安心中妒恨，却又不知该恨何物何人，他哀怨凝视她。

许云冉避开他的目光，柔声道：“那日观玉送花不过巧合，你别乱想。”