“诸位族人，介绍一下。”

他抬手，轻轻揽住云彩彩的腰，将她稳稳地护在身侧，酒红色的眸子里满是不容置疑的骄傲。

“吾妻，云彩彩。”

“吾妻”两个字，像投入湖面的石子，在对岸的狐狸群中激起了千层浪。

“哗——”

原本安静的狐狸们瞬间炸开了锅，小声的议论声像潮水般涌来：

“真的是凡人？”

“九公子竟然真的带凡人回来，还说是……妻？”

“她身上的气息好奇怪，暖暖的，不像我们的灵力那么清冽。”

“你看她的眼睛，圆圆的，好像溪里的小鱼。”

有几只胆子大的小狐狸，忍不住往前凑了几步，被玄凛一个眼神制止了，只好乖乖退回去，却还是忍不住踮着脚尖往这边看。

云彩彩被这阵仗弄得脸颊通红，手心里全是汗，却被狐九渊揽在怀里，动弹不得。

她能感觉到他掌心的温度，和他身上散发出的、属于“护短”的强大气场，心里突然就安定下来。

她深吸一口气，抬起头，迎着对岸那些好奇的目光，努力挤出一个还算自然的笑容。

玄凛长老看着狐九渊护犊子的样子，又看了看云彩彩虽紧张却不卑不亢的表情，金色的眸子里闪过一丝无奈，最终只是冷哼一声：

“既然回来了，就随老夫去见狐帝吧。”

他转身往宫殿走去，算是默认了狐九渊的宣告。

狐九渊这才满意地勾了勾嘴角，低头对云彩彩柔声道：“走吧，带你去见父君。”

他牵着她，踏过湖面。原本需要乘船才能渡过的湖泊，此刻竟自动凝结出一条由莲花组成的路，他们每走一步，脚下就绽放出一朵洁白的莲花，花瓣上还沾着晶莹的露珠，散发出淡淡的清香。

对岸的狐狸们看得目瞪口呆，小声的惊叹此起彼伏：

“是‘步步生莲’！九公子竟然为了一个凡人动用这种法术！”

“看来九公子是认真的……”

“她到底有什么好？能让九公子这么护着？”

云彩彩听着这些议论，脸颊更红了，却忍不住偷偷看了一眼身边的狐九渊。

他目视前方，神情依旧是那副清冷的样子，耳根却悄悄红了——原来这只骄傲的狐狸，也会有不好意思的时候。

走到湖中央的岛屿时，狐九渊突然停下脚步，转身对身后还在围观的狐狸们扬声道：

“彩彩做的桃花酥，比青丘的灵果还好吃，稍后会分一些给大家尝尝。”

这话一出，对岸的狐狸们顿时欢呼起来，看向云彩彩的目光里多了几分期待和友善——对于吃货来说，美食永远是最快拉近距离的方式。

云彩彩惊讶地看向狐九渊，他却对她眨了眨眼，酒红色的眸子里闪过一丝狡黠，像是在说“看，笼络人心很简单”。

跟着玄凛走进九尾殿，云彩彩才发现，殿内比外面看起来更壮观。

殿顶的夜明珠散发着柔和的光，照亮了墙壁上绘制的壁画——

画的是狐族的起源和历代狐帝的事迹，其中一幅画里，年轻的狐帝身边站着一个红衣少年，眉眼间与狐九渊有七分相似，想必是他年少时的样子。

殿中央的宝座上，坐着一位中年男子，他穿着明黄色的长袍，面容俊美，眉心有一点朱砂痣，眼神温和，带着王者的威严，却没有玄凛那样的压迫感。

看到他们进来，他微微颔首，目光落在云彩彩身上时，带着一丝善意的笑意。

“父君。”

狐九渊拉着云彩彩，对着宝座上的男子躬身行礼。

“九儿，回来了。”

狐帝的声音温和，目光在云彩彩身上停留了片刻，“这位就是云姑娘吧？常听九儿提起你。”

“民女云彩彩，见过狐帝。”

云彩彩连忙跟着行礼，紧张得手心冒汗。

“不必多礼。”

狐帝笑着摆手，“既然是九儿认定的人，便是青丘的贵客。玄凛，安排云姑娘住下吧，就住九儿隔壁的‘听竹轩’，那里景致好，也清静。”

“是，狐帝。”

玄凛长老应声，看了云彩彩一眼，虽然依旧没什么好脸色，却也没再说什么。

从九尾殿出来，云彩彩才长长地舒了一口气，感觉像是卸下了千斤重担。

“你父君……好像不讨厌我？”

她小声问，还有些不敢相信。

“他若讨厌你，刚才就不会让你住听竹轩了。”

狐九渊牵着她往听竹轩走去，沿途的侍女们看到他们，都恭敬地行礼，目光里带着好奇，却不敢多问。

听竹轩果然如狐帝所说，景致极好。院子里种满了翠绿的竹子，竹下有一汪清泉，泉边开着不知名的蓝色小花。