这些画面在脑海里流转，像温水煮茶，慢慢漾开暖意。

他一直以为，自由是回到青丘，是摆脱这凡间的羁绊。

可现在才明白，真正的自由，或许不是逃离，而是心甘情愿地被牵绊。

心甘情愿地留在这小院，听她的唠叨，吃她做的肉，看她算错账时气鼓鼓的样子，甚至……在夜里化人形站在这里，看她的睡影。

狐九渊叹了口气，不是无奈，而是释然。

他转身走回院心，不再看那扇窗，却也没有离开。

他走到石桌旁坐下，抬手召来一瓣飘落的腊梅花，让花瓣在指尖打着旋儿。

月色正好，暗香浮动。

他有整个青丘的自由，却偏偏贪恋这小院的片刻清静，和窗后那道温暖的影子。

也好。

他想。

再留些时日吧。

等她的香铺再红火些，等她攒够了开春采新茶的钱，等她……或许等她不再需要这个“狐狸伙计”。

在那之前，便让他借着这月色，多享受片刻这样的“自由”吧——自由地看着她，

自由地守着这烟火气，自由地……做个留恋凡间的狐仙。

夜渐渐深了，卧房里的呼吸声愈发平稳。

狐九渊指尖的腊梅花瓣轻轻落在石桌上，他望着那扇窗，嘴角噙着一丝连自己都未察觉的笑意，在月色里坐了很久，很久。

直到天边泛起鱼肚白，他才起身，周身红光一闪，化作红狐狸的模样，悄无声息地跳上窗台，蜷在窗沿下，等那扇门被推开，等那个丫头笑着喊他“阿渊，该吃早饭了”。

自由或许有千万种模样，但此刻，他偏爱着一种——是这小院的月色，是她的睡影，是心甘情愿的牵绊。

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冬夜的寒气裹着雪粒子，簌簌打在云记香铺的窗纸上，像谁在外面撒了把碎盐。

里屋的床榻上，云彩彩翻了个身，把自己裹得更紧了些，眉头却微微蹙着，像是在做什么不安稳的梦。

“唔……芙蓉酥……”

一声含糊的呓语从她唇边溢出，轻得像羽毛落在雪地。

她咂了咂嘴，声音里带着浓浓的向往，“邻城那家……刚出炉的……酥酥的……”

蜷缩在床脚软垫上的狐九渊，耳朵倏地竖了起来。

芙蓉酥？

他记得这东西。

前几日林小满来串门，拎着个油纸包，说是她表哥从邻城带回来的，酥脆香甜，里面夹着玫瑰酱，引得云彩彩当时就眼睛发亮，说“这辈子要是能吃上一口刚出炉的，死也值了”。

当时他还在心里嗤笑：不过是凡俗点心，至于这么夸张？

可此刻，听着这丫头在梦里都惦记着，那含糊的语气里满是馋意，狐九渊的心莫名动了一下。

他抬起头，借着窗缝漏进来的月光，看向床上熟睡的云彩彩。

她的脸颊在月光下泛着柔和的白，睫毛上似乎还沾着点未干的水汽，大概是梦到吃酥饼，馋得流口水了。

“没出息。”

狐九渊用尾巴尖轻轻扫了扫地面，喉咙里发出一声低低的呜咽，像是在嘲笑，又像是在无奈。

不过是块酥饼而已，值得在梦里念叨？

他闭上眼睛，想继续打盹。可那丫头的呓语像是生了根，总在他耳边转悠，勾得他也莫名想起林小满带来的那半块——

确实酥得掉渣，玫瑰酱甜而不腻，比这丫头做的麦饼要精致些。

邻城离青溪镇有三十里地，夜里山路难走，寻常人来回要大半天。

他要是去……

狐九渊猛地睁开眼，琥珀色的眸子里闪过一丝动摇。

他现在灵力恢复得不错，夜里御空而行，往返不过一个时辰。去邻城买块酥饼，对他来说不过是举手之劳。

可是……为了一块凡人点心，大半夜跑三十里地？

传出去，他青丘九公子的脸往哪搁？

狐九渊的尾巴烦躁地甩了甩，爪子在软垫上轻轻刨了刨。

不去。

坚决不去。

这丫头想吃，让她自己天亮了雇车去买。反正她现在手里有闲钱，上次王大户的尾款还没花完。

他闭上眼睛，强迫自己不去想那酥饼的味道，不去听床上的呓语。

可过了没片刻，床上传来一声更清晰的呢喃：“阿渊……你闻……好香啊……”

狐九渊：“……”

这丫头，居然在梦里喊他的名字，还让他闻？

他猛地站起身，在屋里踱了两圈。

罢了。

就当是……上次她把他尾巴当挂钩的报复。

对，是报复。

让她吃撑了，明天算错账，看她还怎么念叨“发家致富”。

狐九渊做了决定，周身瞬间泛起淡淡的红光。

红狐狸的身影在光芒中拉长、变幻，片刻后，红衣男子已立在屋中。