时间来到夏天的尾巴，杨意迟带着很少的随身物品，趁着某天柳应悬还在睡觉的时候，把堂屋打扫干净，留下一张字条给他：“小柳哥，我会尽快回来。”

杨意迟轻手轻脚地走到院子里，头顶的太阳恰好被飘来的云朵遮挡住，天色随之柔和下来。杨意迟回头望着柳家的堂屋，心也变得柔和。

他写了学校的详细地址，以及他将怎么使用这笔钱。睡醒后的柳应悬看着少年力透纸背的端正字迹，不由地在心中感叹，他也太认真了。

一个认真的小孩儿，认真得可怕。柳应悬笑了笑，把杨意迟留下的纸条和那张欠条放在一起。

*

杨意迟去学校报道，假装自己也是一个正常人。

柳应悬借给他的钱给了杨意迟一丝喘息的空间，但不安感始终如影随形，他需要时刻打起精神，才能对抗那种庞大的恐惧。

最初的一两个星期，杨意迟什么都没做，只是担心杨大和杨婶会突然出现。

他的身心被分成两半，一半适应着新的高中生活，一半在考虑如果他们来阻止他上学，他将要怎么做——他列了可以求助的名单，虽然不一定有用。

一直到第三个礼拜，居然什么事情也没有发生，杨意迟这才略微放松些许，猜想或许他们也早就想要摆脱他，最起码杨婶肯定是不想见到“贱货”的小孩。

镇上的生活很普通，杨意迟严格控制着每天的花销，一边上学，一边留意着有没有挣点钱的机会。他需要钱，他要尽快把钱还给柳应悬，即使柳应悬没有规定他什么时候要还，但杨意迟知道自己必须要尽快。

杨意迟四处寻找很久，唯一的机会是镇上一家小饭馆的杂工。初见面，老板是个面露凶光的男人，一脸横肉，左边鼻梁处有一个凹陷的疤。他做老板也做厨师，要招一个便宜的杂工，负责洗碗和其他事情。

“你？”饭馆老板叼着烟，坐在电扇下面挑剔地看着杨意迟，嘴角露出讥讽的笑，“瘦得跟个猴似的，能行吗？”

“能。”杨意迟说，“我什么都会做，但我目前只有晚上能过来，工钱可以便宜点。”

老板盯着杨意迟看了半天，最后他让杨意迟把手伸出来给他看，杨意迟照做——这的确是一双干过活的手，老板和他都清楚这一点。没过一会儿，老板还是同意让杨意迟先来试试。

因为杨意迟只能晚上去，所以工钱很少，好处是有一顿夜宵，常常是没卖完的一点食物。对此杨意迟很满意，不仅解决晚饭问题，还额外有了收入。最开始的几天比较难，但杨意迟在杨家干过许多活，上手很快，老板屡次想挑刺却没找到机会。

杨意迟干活非常勤快，而且一句多余的话都不说，没有一刻是偷懒的。过一阵子，老板尝到甜头，对杨意迟也满意起来。

老板说起上个学徒的事情，嘴里骂骂咧咧：“妈的，上个在这里的傻逼手脚有点不干净，还经常偷懒……你小子倒是挺老实的。”

杨意迟麻木地点点头，没有把这句话放进心里。实际上他什么也不关心，他只在乎自己要怎么活下去，怎么考第一名，怎么还钱。离开西陵村，这里依然是个平庸又灰暗的小镇，他要再逃得远一些。

一天晚上，从饭馆外走进来一个穿着高跟鞋的女孩，女孩脸上化着夸张的烟熏妆，瘦得像竹竿。她的包松松垮垮地挂在右边肩膀上，一边嚼着口香糖一边啪地一下把包甩在桌子上。

老板脸色一变，抽着烟跟那女孩吵起来，嫌弃道：“你看看你那头发！像个鬼一样！你他妈明天出去站那儿都能去卖了！”

“神经病啊！”女孩立刻不服输地尖叫起来，“我操，哪个当爹的像你这么说话？”

“也没几个好女孩像你一样在外面鬼混的！”老板转身走进后厨，冷着脸拿刀砰砰砰地剁肉，咬肌猛地变大。

“疯子。”女孩冷笑一声，把口香糖吐在地上。

粗俗的父女，粗俗的对话，粗俗的一切。

杨意迟头也不抬，只是干着自己的事情，冷水没过他的手腕，一个个肮脏油腻的碗碟在他手里旋转，白色泡沫像海浪般堆积在下水口。杨意迟沉默地把所有的碗洗干净，十根手指头被水泡得发皱，手心和手背也变得干燥通红，布满细小的伤口。

秋天的夜逐渐转凉，难熬的酷热沉寂下去。

杨意迟干完活，装着今晚剩下的饭菜，端着饭盒坐在石阶上，借着一点余光吃东西。他的膝盖上摊着语文课本，他一边吃饭，一边冷静地在心里背课文。

老板的叛逆女儿不知道从哪儿冒了出来，也一屁股坐在杨意迟的身边，对着他嚣张地打了个响指：“你是高一的？我以前是不是在哪儿见过你？给我爸干活是不是很累……”