一行人脚步不快，山路显得幽暗，越靠近后山，路越陡峭难走，林木众多，树影婆娑，气温再次下降，秋日的寒凉越发浓重。迎神祭像是分成两半的戏，上半场在村里，下半场却只有白家人和柳应悬知道。

白鸿轩走在柳应悬的前边，白老爷子说要把家族里的事情慢慢交给他，这居然不是一句玩笑话。柳应悬看着白鸿轩紧张地打量周围，忍不住起了坏心思。

“小、白——”柳应悬一边走，一边故意尖着嗓子逗他。

白鸿轩知道自己即将踏足家族守护多年的秘密，冷不丁地被后面的柳应悬吓了一跳，顿时气不打一处来。

“害怕了吗？”柳应悬继续说。

“闭嘴。”白鸿轩嘟囔道。

柳应悬低低地笑了笑，走在最前面的白天尧干咳一声。柳应悬身边的两人也靠得近了些，像是在警告他不要胡来。柳应悬无所谓地耸了耸肩，继续和白家人往前走。

一行人穿过山中的石台阶，远处的山影连成一片，像是隐藏着什么恐怖的东西。他们的视线逐渐开朗起来，白鸿轩的父亲没精打采地站在山门处，中年人仍旧是一脸苦相，豆大的汗珠遍布他的额头，他颤颤巍巍地道：“你们……来了。”

“快……到时间了。”

第8章 祭品

白鸿轩的父亲没什么本事，天生就个性很弱，甚至可以说，没有个性。

爷爷白天尧大包大揽了一切，在白家说一不二，西陵村的人都很敬重他。他似乎知道儿子的性格挑不起大梁，只是早早地给他娶了个媳妇。

白鸿轩曾有两个哥哥，不过都早夭了。母亲生下的第三个儿子是白鸿轩，和两个哥哥不同，白鸿轩从小就特别皮实，有着惊人的旺盛生命力。

他崇拜爷爷，爷爷也爱着他。白鸿轩渴望成为像爷爷那样的人，爷爷也无条件地培养他。有一年，父亲曾经想要偷偷把白鸿轩送到寄宿学校，为此白鸿轩还和家里大闹了一场。

爷爷对他许诺，会把白家的一切交给他……他们的神，会为他实现很多、很多愿望。

*

神庙并不大，被包围在山林之间，在黑暗中屹立不倒。一百年间，白家人又陆续修建了额外的建筑和山门，以至于现在走进去，需要越过山门，再次沿着台阶往上一段。

白鸿轩的父亲等到众人，终于不用独自一人站在黝黑的山门外。他的眼睛里藏着说不清道不明的恐惧，仿佛大家再来晚一点，他就要被什么东西……吓死了。

柳应悬抬起头望着神庙，那种熟悉的感觉开始涌上心头。他的感官是被放大的，他会比白家人更加清晰地体会到那种黏腻的、挥之不去的不舒服感。

白家人保持着队形，仍旧是一队人在前，一队人在后，柳应悬走在中间。他们举着火把，继续沿着台阶往上走。队伍中一片死寂，山林间一点风也没有，一点声音也没有，虫子和鸟都像是消失了。

白鸿轩是第一次，实际上走到山门外的时候他就觉得难受，听见父亲说话时更是一阵莫名的毛骨悚然。但他不能怯场，只是努力地催眠自己，没有什么的，没有什么的……

一行人终于走到神庙前——这幢建筑共有两层楼，一部分藏在山壁之中，前面入口处两边都有木格暗窗。光线晦暗无比，几根古朴的木柱左右耸立。神庙的门扉上了锁，两边挂着白色灯笼。灯笼的光和月光一样黯淡。

柳应悬的胃里有些翻涌，众人聚集在神庙前。那内里的黑暗明明是透不过来的，但是却仿佛有着飘忽不定的影子——像是有什么东西在里面游动。

白鸿轩大气也不敢出，他走到这里，面具下的一张脸已经变得惨白，额头上的汗正在缓慢地流过他的鼻尖。他转过头，看见柳应悬倒是行动自如。

每个人都不说话，白天尧站定，举起手来，周围有人提着事先泡好的茶，倒了一杯给柳应悬。这茶和当日在白家静室里问神前喝的一样，苦得令人皱眉。柳应悬接过，稍稍抬起面具的一角，白鸿轩看见青年殷红的唇痛快地饮下这杯茶。

柳应悬重新戴上面具，白鸿轩的目光从他的唇上移开，又落在面前的铁锁上。

“打开。”白天尧沉声道。

白鸿轩再次不由自主地看向柳应悬，柳应悬接住他的目光，青年在面具后对他意味不明地笑起来。一名白家人拿着钥匙开锁，白鸿轩越发紧张，他甚至能听见自己的牙齿在不停地咯咯咯发出响动。

“吱呀——”大门被打开，里面是个还算宽敞的空间，透出一阵刺骨的阴冷。月光穿透斑驳的树林，直直地打在走廊和木柱上，灰白的灯笼忽然左右摇动，白家人手里的火把也颤动起来。