叶氏咬牙切齿：“是你先蛊惑他！他连后院都不进了，我能坐以待毙吗！”

“是吧，”绍桢怅然道，“你就当我蛊惑他好了。”

第302章自焚

绍桢不再逗留，扔下叶氏出了禅房，问住持：“大皇子在哪儿？”

住持朝屋里瘫坐的叶氏看了一眼，毕恭毕敬地领她去了后头的一间屋子。

药味太重了，站在屋外都能闻到，侍卫们低着头给她行礼。

绍桢掩着口鼻，皱眉道：“去把人抬出来。”

过了片刻，几个侍卫才小心翼翼地抬了张矮脚床出来，朱翊显一动不动地仰躺在上头，视线迟钝地转过来，顿时目露激愤，口角剧烈颤动起来。

绍桢不为所动：“弄走。”

外头却传来一阵踢踏奔跑声，叶氏跌跌撞撞地奔了进来，拦在儿子跟前，瘦得脱相的脸上再也没有方才的阴郁之色，而是满眼哀求，毫不迟疑地朝绍桢跪了下去。

“皇后娘娘！”叶氏哀哀哭泣，“都是我有眼不识泰山，我痰迷了心窍，以往才做出种种癫狂之事。求您发发慈悲，高抬贵手放过翊显吧！我是他生母，我代他受过！您要给大公主出气，我来偿命行不行？翊显都这样了，他再也不会碍着您的眼了！”

朱翊显眼中滚出热泪。

绍桢看了看天。她要是就此心软，怎么对得起幸姐遭的劫难，怎么对得起幸姐奄奄一息那两个月，自己的患得患失和担惊受怕？

她声音冷硬：“明静仙师说的什么疯话？既已出家，他怎么还算是你的儿子？宝华寺是怎么管理的，明静这样的师太，白日里难道能随意走动，不用参禅打坐吗？把她给我拉走！”

住持赶紧给徒弟使眼色，不顾叶氏的哭喊挣扎，硬是将她架了出去。

朱翊显喉咙里发出呜呜咽咽的哭声。

绍桢不愿多看，训斥侍卫：“傻站着干什么？送他上路！”

直到看着朱翊显被抬进马车，她才上了回乾清宫的暖轿。

刚刚上轿没片刻工夫，忽然有人回禀：“……明静仙师的禅房走水了！”

火势是从禅房里起来的，非常凶猛，才刚发现便已有窜天之势，何况屋里的是失宠失势的废妃，没人愿意冒生命危险冲进去抢救。到了下晌，火势才被控制下来，禅房烧成灰烬，只余一摊白骨灰，哪里还有人影。

明静仙师自焚，命丧火海，皇上念其已经出家，不用俗礼，下旨照佛家礼仪安葬，骨灰坛奉于金山。

朝野内外一时齿冷。

……

亲征在即，明静仙师自戕是件再过微不足道的小事。

开拔前一日，军队集结完毕，政事安排妥当，辎重队伍先行出发，三军祭祀，太庙誓师，一切事务准备就绪，乾清宫难得清静下来。

皇帝最后一次召见完内阁，已经是黄昏时分，有些疲惫地往后头去同和堂，幸姐正在和她娘说话解闷，逗着咿咿呀呀的宝哥。

“爹。”听见通报，小丫头抿着嘴唇站起来，有些冷淡地行了个福礼。

皇帝摸了摸鼻子，不尴不尬地答应了一声，搜肠刮肚地找了句适合的话：“手恢复得如何了？”

幸姐不自觉握了握被打得通红的掌心，麻木的痛感挥之不去，喃喃道：“……还有六十个手板。”

皇帝嗯了一声，在炕上和绍桢同座，面对立意同他生疏的女儿，有些不知道再说什么。

绍桢看着叹气。

自从那天幸姐病好后被父母同审，倒反天罡质问了她爹一通，这父女俩的隔阂便日益加深。当爹的有心弥补又拿不住分寸，小丫头则是牛心左性，驴脾气犯起来，拿她爹当陌生人。

绍桢将女儿搂过来：“好了，傻站着干什么。不是有话要跟你爹说吗，怎么变哑巴了。”

幸姐深吸了口气，垂着眼睛对她爹道：“女儿预祝爹旗开得胜，铲平逆贼，早日凯旋。”

“好，好，”皇帝愣了愣才反应过来，笑道，“姑娘真是懂事了。爹从陕西带特产回来给你玩。用晚膳没有？”

幸姐摇摇头：“您和娘还有弟弟一起用吧，女儿回去温习功课了。”

没出事之前，这孩子但凡傍晚来请安，遇到晚膳都是和他们一起用的。出事之后便开始回避他这当爹的了。

皇帝有些怅然地点头：“早些睡觉，注意身体。”

幸姐又跟绍桢打招呼，拉了拉宝哥的小手，告退出去。

绍桢看着皇帝挺直的背脊，落了一半余晖的侧脸，倒觉得他这模样怪可怜的，里里外外落埋怨，到头来没一个说他好。真是。

“真是报应，”皇帝也长长透了口气，叹道，“这丫头，好像我之前疼她的全是装出来似的，”将宝哥从摇篮床里抱过来，落寞地亲了亲儿子的小脸：“只有你一个宝贝疙瘩了。”