独行已然不可能。她需要眼睛，需要耳朵，需要挡箭牌，需要一些能够在必要时代替她踏入陷阱的“旅伴”。

她需要一支队伍。

但这支队伍绝不能是乌合之众，更不能是那些明显别有所图的大势力代表。她需要的是那些有能力、有野心、却又相对容易掌控，或者…容易在其身上留下后手的人。

她在雨林边缘一个三教九流混杂的边境小镇暂时落脚。这里充斥着走私贩、探险者、逃犯以及各种寻求机会的亡命之徒。她换上了一身更便于丛林活动的墨绿色速干衣裤，长发利落地束在脑后，脸上带着经过风沙与疲惫洗礼的痕迹，眼神锐利而谨慎，像一个经验丰富的独行探险者，混迹于小镇唯一的酒馆之中。

她并不主动打探，只是安静地坐在角落，喝着廉价的烈酒，耳朵却如同最灵敏的雷达，捕捉着酒馆内每一句有用的对话。

几天下来，几个名字逐渐进入了她的视线。

一个叫“老刀”的傈僳族猎人，五十岁上下，沉默寡言，皮肤黝黑如铁，眼神如同鹰隼，对这片雨林了如指掌，据说能听懂鸟兽的语言，是附近最好的向导，但脾气古怪，收费极高，且只接他看得顺眼的活儿。

一个叫“阿雅”的年轻女人，据说是某个消亡小部落的最后传人，懂得许多失传的草药和驱虫避瘴的土法，身手敏捷，对雨林中的各种古老传说和禁忌之地有着异乎寻常的了解，但性格孤僻，难以接近。

还有一个绰号“蝰蛇”的东南亚裔男人，曾是某支国际雇佣兵的成员，精通爆破、陷阱和野外生存，因一次任务失败被队伍抛弃流落至此，身手狠辣，只认钱，但也极其警惕多疑。

这些人，各有绝活，也各有弱点，正是她所需要的。

她开始有计划地、极其自然地接近他们。

她“偶然”在集市上帮老刀识破了一个想用假兽皮骗他的奸商，并用几句地道的傈僳族狩猎术语与他搭上了话，赢得了对方一丝淡淡的认可。

她“恰好”在阿雅采集草药时被一种罕见的毒蚊叮咬，痛苦不堪，而阿雅用她随身携带的一种特殊药草为她缓解了症状，张云平则“感激涕零”地付给了远超市价的报酬，并表现出对阿雅知识的极大“敬佩”。

她在酒馆里“无意”听到了有人想低价骗取“蝰蛇”手中的一批紧俏物资，于是“好心”地、用只有两人能听到的声音提醒了“蝰蛇”，避免了他的损失，换来了对方一个略带审视却少了些敌意的眼神。

她谨慎地播撒着善意与机会，一步步地拉近与这些目标人物的距离，评估着他们的性格与能力。

时机逐渐成熟。

在一个雨夜，酒馆人声鼎沸之时，张云平看似微醺，拿出了那张她精心修饰过的、标注着几个似是而非的“可能存在古代遗迹或稀有药材”地点的雨林地图（其中一处，隐约指向虫谷外围），放在桌上，眼神中流露出恰到好处的渴望与一丝力不从心的无奈，自言自语地叹息：

“好东西肯定有…就是一个人…太难了…这鬼林子，吃人不吐骨头…”

她的叹息声不大，却恰好能让邻桌的老刀、角落里的阿雅以及吧台旁的“蝰蛇”听到。

接下来的几天，她分别与三人进行了“私下”接触。

她对老刀许诺了远超寻常的向导费用，并暗示最终的收获远非金钱所能衡量，激起了这位老猎人的好奇与贪欲。

她对阿雅描绘了可能找到的、早已绝迹的传奇药草以及她部落失落的圣物的可能性，触动了对方内心深处对传承的执念。

她对“蝰蛇”则直接摊牌，给出了一个他无法拒绝的金额，并明确表示需要他的专业技能应对“可能存在的机关和竞争对手”，满足了他对金钱和冒险的双重需求。

最终，在一番各怀鬼胎的讨价还价和相互试探后，一支临时的、脆弱的探险队勉强组建起来。张云平作为发起人和金主，老刀作为向导，阿雅作为草药师和民俗顾问，“蝰蛇”作为安全顾问。

队伍集结出发前夜，张云平独自在临时租住的小屋里。窗外雨声淅沥，屋内灯光昏暗。她面前摆着几件看似普通的物品：一枚准备付给老刀的、成色极好的老银币；一小瓶准备给阿雅的、声称可以增强雨林适应力的“特效药粉”；以及一把为“蝰蛇”准备的、号称从黑市淘来的、性能卓越的多功能军用匕首。

她的指尖在这些物品上缓缓掠过，眼神冰冷而专注。

然后，她伸出右手，指尖的皮肤悄然变得微微透明，一丝微弱却精纯的、源自她心脏精血的至阴气息，如同无形的细针，缓缓渡入那枚老银币繁复的花纹缝隙之中，形成一个极其隐秘的烙印。