唯有日日听着这种讨厌的声音，战胜心中的恐惧和厌恶，她才会不再害怕。

时至今日，她还是会在居所外面，挂上檐铃，每日听那种叮铃叮铃的细碎声响。

唯有如此，才会让她时刻铭记耻辱，警醒自己。

姬禾站了有一刻，第一缕凉秋的风从窗外吹来，夹杂着桂花香气的清寒扑面，但也分外令人头脑清醒。

稚辛本没有过去打扰她，见起风了，才体贴的拿来薄披风给她披上：“姑娘当心着凉。”

“’春捂秋冻，不生杂病‘，吹会风罢，哪这么娇弱。”姬禾笑笑，“安逸的生活，确实容易教人沉迷忘忧。还得是卧薪尝胆，才会铭记每一道伤痕。”

她就着稚辛的搀扶，动身缓慢坐下，“就快九月了，又是一年重阳。她独在异乡，卧薪尝胆，给她送些菊花糕和松子糖吧。”

没有提名字，但稚辛知道她说的是谁。

自从她来赵国找回姬禾，跟着她后，姬禾就告诉了她那一桩针对楚国的’以其人之道还治其人之身‘的计策。

之后，此事此人被姬禾交由她来对接。

稚辛应诺，“奴婢会让人加急去楚国一趟，与她联络。”

姬禾又补充道：“菊花糕记得买味甜些的，成日尝苦的日子不好过，那丫头本爱食甜。”

*

楚国，寿春，王宫。

金秋九月，桂子飘香。

乐正署内云鬓花颜，妙龄美女如云。

十七八岁的舞姬们，正在桂花树下排练一出，为后日的重阳宴准备的献舞。

桂树下香风阵阵，练舞的少女们香汗淋漓，浸湿了身上轻盈的舞衣。薄纱紧紧贴身，勾勒出纤秾合宜的姣好身姿，让见惯美人的乐正和教习姑姑，都看得目不转睛。

特别是在鼓上领舞的妙人儿，一袭鹅黄舞裙，在一众若草色舞衣之中，犹如被绿叶托捧的初开金桂，清新淡雅，娇嫩如栩，不失风华。

不仅容色好，跳得也好。

一步一动一点足，哪里是踩在鼓上，分明是踩在人的心上。

一舞毕，年轻的乐正抚掌而拍，“今日大家的状态都很好，继续保持，今日就不用再练了，都好好休息放松一下，后天的重阳宴，以最好的状态和姿势献舞。”

众舞姬得了嘉许，面露开怀，纷纷收了水袖，端正站好，齐声应道：“是。”

乐正温和开口，让人解散：“行了，今日就到这里，玩归玩闹归闹，休息期间大家注意保护好自己，别磕着碰着伤着，都各自去玩吧。”

年轻的小姑娘们，欢闹着一哄而散。

那抹嫩鹅黄随着一片若草之色，流入人潮，背向而辞。

乐正连忙开口，喊住她：“露珠。”

鹅黄衣裙的少女听到呼唤，侧眸旋身，步履轻盈地走了过来，朝着他盈盈一拜：“乐正找奴婢，有何指教？是奴婢哪里跳的不好吗？”

乐正见眼前稍显局促的小姑娘，温和开口：“没有，这支鼓上舞，经你改良，你自然跳的很好。”

朱儿抬眸，莞尔一笑：“多谢乐正的赏识和提拔，不然哪有露珠的今天。”

今日排练，她的面妆也一丝不苟，眼位处用金粉画出一枝金桂。抬眸看人的时候，眼角亮晶晶的闪着细光，配合她那一张清纯的脸，犹如楚辞中的山间精灵，分外灵动惊人。

乐正从广袖中拿出一包用油纸层层包裹的物什：“这是你的家人，托人给你的重阳糕和松子糖，早间送在了我这里，我给你带了来过来。”

朱儿接过，眼眶微红：“嗯。”

“你被选入宫四年，很想家人吧。”乐正想摸摸她的头，却惊觉她已经长成大姑娘了，刚刚伸出的手一顿，而后收了回来。

他接着宽慰：“舞姬到了一定岁数，或遇恩典，有机会出宫与家人团聚，以你的天资，将来跳不动了，也能成为教习姑姑，等你培养出新的舞姬，亦是一件功劳。届时，我可以为你上书陈情，准你出宫。”

朱儿面露感动，感激道：“奴婢会尽全力跳好每一支舞的。”

乐正颔首，接着又掏出一个盒子递给她：“后日重阳宴，是你

第一回上台献舞，千言万语，不如一件实物来得实在，这枚簪子，就当是我为你添的好彩头，后天你戴着，祝你顺顺利利，跳得漂漂亮亮。”

朱儿迟疑了一下，而后伸手接过，眉开眼笑：“谢谢乐正的祝福，我会跳好这支舞，”

“下去休息吧。”

“是。”

朱儿回到住处，迫不及待打开了那包糕点和糖，她拿起一块菊花糕，掰开一小半，吃进嘴里。

入口即化的糕点，释放出清甜的味道，弥漫整个口腔。

甜的，蜂蜜的甜。