姬菽轻轻摇了摇头，对着王与后屈膝一拜：“儿臣此去，远离父母，唯有一撼：不能在君父母后身前尽孝。儿臣只愿君父万寿无疆，母后长乐无极。”

……

姬禾知道姬菽要去和亲的消息，心中充满了不舍，连续几天都陪着姬菽，同食同宿。

这日，蓬莱池的温泉里，姐妹二人一同在泡百花汤浴。

宫娥们备好熏香糕果、茶水露饮，洒好各式花瓣，便退了下去。

姬禾靠在池壁上闭目享受，眼上热敷的温热布巾滑了下来，她睁眼从水中捞起，抬眸便隔着氤氲缥缈的热气水汽，见池中央的姬菽一脸凝重地发呆。

她便朝她游了过去，挥着手臂掬起一捧水泼在她身上，“菽姐姐在发什么呆？”

姬菽动了动，细长白净的手指捏下脸上沾着的一片花瓣，回神望向姬禾，牵唇淡淡一笑，复又轻轻摇了摇头。

她的性子，若不想说什么，旁人是无论如何也问不出来的。

姬禾深知这一点，也不再问，只地从池岸上拿了几粒澡豆打湿给她清洗发尾，自然而然地转移话题，“菽姐姐，你的头发长得真好，又密又亮。”

姬菽浅浅笑道：“小时候我的头发长得不好，全靠母亲常用何首乌给我洗发，经年累月这才好了回来。”

“不光如此，母亲她还天天给我做黑芝麻糊，让我喝了足足三年，之后呀，我是看见黑芝麻，就想吐。”

“姨母对你可真好。”

姬菽点了点头，“天底下的母亲大抵都是如此。”

说着，她不由红了眼睛，“她待我好，可是我却不能一直侍奉在她左右。”

“禾儿，我能拜托你一件事吗？”姬菽忽然拉住姬禾的手，转过身问道。

姬禾见到姬菽认真的神情，讷讷点头，“姐姐请说。”

“我出嫁之后，琼琚殿只有母亲一人，她、她又不得王宠……日后，你可否替我常去看看她。”

“好，我会的。就算你不说，我也会的。”

“禾儿，多谢你。”

“勿要言谢，姐姐，我们是血浓于水的至亲，流着姬姜两族的血脉，即便以后连我也不再鲁宫了，也还有兄长，他定也会奉养善待姨母。你且放心。”

得到姬禾这一份承诺，姬菽再也没有了顾虑，她慢慢敞开心扉，“禾儿，你知道吗，我从小就很羡慕你。”

“你勇敢率性，敢做许多女子不能做、也不敢做的事情。你与荣一样，学君子六艺，文韬谋略，习剑术兵法；甚至，只要是你不愿意的，连君父的话都敢违逆。可是我不如你，我既不敢，也不能，不敢反抗君父的和亲旨意，不能违背身为公主的担当。”

这是姬禾第一次听到姬菽说这么多话，她向来都是柔柔弱弱的性子，总是安安静静地在一旁微笑。

但她此时的话中，令姬禾感到一股无可名状的深沉和压抑，令她不知如何面对眼前的姬菽，“姐姐……”

这些天来，姬菽也感知到了姬禾对她和亲一事的不舍，于是她又笑笑开口，这次是释怀和通透，“但是我总归是要远嫁别国的，相比之下，齐国将是我最好的选择和归宿。它是你我母亲们的母国，是她们一辈子都回不去的故土。算起来，我若入齐，也能带着母亲的那一份思乡过去，这是好事呢，你也不要为我担忧和难过。”

“姐姐，你也很勇敢。你是一个合格的公主，这一点，我永远都不如你。”

姬菽哭笑不得，“真心话吗？”

“当然。”姬禾想了想，又道，“礼制有载，‘凡公女嫁于大国，上卿送之’。菽姐姐，我想去求君父，等你出嫁时，允我随行，为你送嫁。”

“嗯。”姬菽轻轻点点头。

……

对于姬禾的这个请求，鲁王却是一口回绝。

他只留下一句话：“寡人不日也启程去济水会盟，届时你兄长监国，你应该留在宫中从旁辅佐。另外，看紧蒹葭。”

看紧蒹葭。

姬禾咀嚼了一下这句话的含义。

她能肯定，这句话表达的，并非简单的交代她照看的意思。

那更像是一种出于警惕和忌惮的‘监视’。

第43章

“王后娘娘驾到——”

雨声之中， 一声突如其来的唱喏，打断了姬禾的回忆。

回忆至此，姬禾苦笑了一下， 收起脸上的怀念之色。

她起身，迎接那个被众星捧月， 闯入眼帘的华美少女。

王后芈颜， 楚国公主， 楚武王熊闵之女，赵国王太后之族外甥女，年芳廿四， 无比尊荣。

姬禾朝来人微微欠身， 象征性地行了一礼， 从容笑道：“王后来了。”

王后芈颜见这位素来只着素衫的亡国之女，从前在自己身边低声下气，此刻却锦衣华服， 施朱傅粉。