林佩道：“哪里好了？”

林佰咳嗽一声，接着对林倜道：“你二哥担心你跟错了人，我看他最该担心的是他自己。”

林佩站起来夹菜：“娘，尝一口我炒的豆芽。”

林佰道：“陛下一天天大了，指不定哪天亲政，谁骑虎难下还未可知。”

林佩道：“说归说，干嘛一直不让娘吃豆芽啊。”

林佰道：“你炒的不好吃，而且娘的牙口现在咬不动了，你知道吗？”

“诶，不许说。”孟氏笑了，眼神里满是袒护，“知行是最孝顺的，他做什么我都爱吃。”

林佩放下筷子：“娘，我是知言。”

孟氏一呆，松开自己牵着的手，又转向右边，恍然笑道：“哦是知言啊，诶，你不是随吴相进宫面圣，今晚不来了吗？国事要紧，你不用顾家里，娘不耽误你的前程。”

林佩不着痕迹地叹一口气，眼眶就红了。

“知言，你一直是娘心中的骄傲。”林佰拍了拍林佩的肩膀，安慰道，“隔壁郑国公府这几天鸡犬不宁的，看得街坊邻居都后怕，我们家如果不是出了一个你，难说啊。”

林倜默了一阵子，忽然拿起杯子闷酒。

“娘，儿子已过而立之年，有些事该做决定。”林倜拿来几枚荔枝，剥了壳取了肉，放进孟氏的盘中，“今日当着大哥和二哥，儿说了。”

孟氏笑道：“什么事呀，这般认真。”

林倜道：“儿做完今年朝廷派的差事，打算置办宅院，把柠儿和窦氏接到一起，定居临安。”

孟氏手中的荔枝肉滚落，眉头一点点皱起来：“你说什么？”

林倜起身拉开椅子，跪在母亲膝前，抬头恳切道：“年轻时犯过的错，不能都指望别人原谅，儿别无所长，好容易在外地找到一个起家的机会，如果半途而废，即便回到娘的身边，继续过浑浑噩噩的日子，那也不是真的尽孝。”

孟氏探过身去：“你……”

林倜没有丝毫犹豫：“如二哥所说，儿这条路未必体面，但它既不犯法也不坑骗，就是实打实地为朝廷做绸缎，等儿把宅院置下，专门留间屋子，娘什么时候高兴来住一阵，不高兴就不来，儿照样每月给公中寄银子，回京看娘。”

孟氏听完，浑身发抖，鎏金银丝髻上镶嵌的珍珠碰撞发响。

林佰起身踢林倜：“你不要再说了！”

林佩挥袖拦住。

因为真正听懂了林倜的话，他的心中反而有一丝欣慰。

他知道三弟这回确实开悟了，世间道路千万条，只要想明白要的是什么，就不怕前路无光明。

孟氏抬起手，指尖发颤，眼中闪过往日的清醒。

林倜闭上眼睛，跪直身子。

巴掌没有落下。

“从小就没个定性，害娘为你担心。”孟氏把手放在林倜的脸颊边，轻轻捏了一下，含泪笑道，“如今找着路了，就去吧，娘放过你了。”

林倜道：“娘！”

母子抱在一起，相拥而泣。

林佩和林佰站在饭桌旁，看着眼前一幕，各自舒了口气。

用饭完毕，酒菜撤去。

瓶中的并蒂莲落下几片花瓣。

林佩拾起花瓣放入中园水池，看着它们渐渐地漂远了，才辞别魏国公府。

*

子时，林府后门吱呀打开。

林佩没有忘记和陆洗的约定，就是担心回来得太迟，对方以为自己不来了。

月下的青石板砖光亮如玉。

林佩揉一揉眼睛，难以置信。

巷子里的杂草清理得一干二净。

橘红色凌霄花开满架子，藤蔓顺着新漆的朱红墙面向远处生长，遮盖了两端的视线。

一缕香烟如银色丝带飘浮在空气中，不是柏子也不是鹅梨，而是某种淡淡的果子的自然气味。

林佩走到陆府后门。

叮，叮叮。

门是虚掩的，其实要推也就推开了，但他被巷子里的景色吸引，逗留多看了几眼。

“知言。”陆洗打一声招呼，“这里。”

林佩进门，见陆洗今夜穿的是纱罩蓝底莲云灵芝纹织银缎袍，和月光相称。

陆洗笑道：“见你愿意来，我便把巷子收拾了一下，园中也已修好。”

第42章 择路

园子的面貌与上回迥然不同。

小路两边立着一排红岩宝顶石灯， 光线充足而柔和，隐约可见远处阆苑琼楼。

林佩灭了灯笼，放在门房：“上不得台面的关系， 何必如此铺张。”

陆洗道：“这样讲不对， 我心中有你， 你心中有我， 便是你我二人的台面，怎就上不得呢？”

林佩抬眼，目光扫过那张棱角分明的脸。

陆洗道：“你心中有我吗？”

林佩吞咽了一下， 避而不答。