可他并不清楚，身为剑奴，究竟意味着什么。

他被关在一处狭小昏暗的矮屋之中，里头是七八个与他年岁相同的孩子。

在这里，他们没有名字，也不会有人记得他们的名字。

季向庭同其他剑奴一道，每日被逼着修习晦涩的剑招提升修为，用以养剑，每旬都有极为苛刻的考核，若无法达成，被遗弃便已是算幸运。

更多的则被强行抽剑，变成山中一座无名坟头。

他曾无数次听见那些孩子凄厉的哭声。

“我分明有剑，为何便要为了那些银子成为仙门的畜生！”

“是你们这些权贵无剑，是你们应该被我们踩在脚下！！”

“为了我的剑，你们灭我满门，应长阑，你不得好死！”

季向庭在这样的炼狱中过了三年，他并未交到多少共患难的朋友。

因为这间矮屋来来去去的人太多，多到即便他过目不忘，亦无法全然记清。

那时他尚且年幼，这样的惨剧没有激起他心中恨意，反让他感到恐惧。

季向庭从门缝之中看着光鲜亮丽的应家子弟说笑着经过，因偷跑出去而未愈合的伤口越发痛。

他害怕了，他不想再做剑奴，他要当应家子弟。

于是在一个日光正好的下午，他用一身伤摸清了应家的构造，恰到好处地闯入应寄枝的庭院。

只有季向庭自己知道，在唤出那句称谓的时候，他的伤口还在渗血，他却只能笑得眉眼弯弯。

那日他躲在桌下，看着应寄枝纤尘不染的素白衣袍，才后知后觉地觉得恨。

在见到应寄枝的第一眼，他便已厌恶至极。

他近乎孤注一掷地将带着自己灵力气息的山楂送出，却始终未曾等到应寄枝来。

也未曾等到那块能让自己脱离苦海的腰牌。

不过缘悭一面，凭何要人来救？

季向庭如今回头再看，这分明是极愚蠢的举动，可当时的自己却并不明白。

以前是恨应长阑，从那一刻起，他连应寄枝也一并恨上。

相比起此后的血海深仇，这样不讲理的理由

“在想什么？”

季向庭蓦然回过神来，尚带着湿意的指尖捏住应寄枝的手腕，一寸寸往指尖摸，果不其然摸到几处新生的薄茧。

话至嘴边的调侃咽下，季向庭没头没尾地开口道：“那时为何没给我？”

他以为自己早已将那时的委屈忘记，如今却不知为何，执拗地要旧事重提。

许是昨夜那个称谓，也许是应寄枝恰到好处递来的腰牌。

分明应寄枝或许早不记得，而这样的答案也无法再改变什么。

应寄枝扣住季向庭的手指，沉默片刻开口：“包庇剑奴出逃，当重罚，我受刑后昏迷，再找你时已被应长阑转移。”

“如今补给你。”

原来……如此。

池塘鲤鱼跃出水面发出一声脆响，季向庭哑了声，半晌摇了摇头笑起来。

分明是无关紧要之事，可他却仍觉得心中某处症结陡然散了。

像是曾经饥寒交迫了许久的少年长大，终于得到幼时本该收到的糖。

应寄枝指尖按在季向庭眼下，那处皮肤骤然烫起来。

他能感觉到印在上面两辈子的奴印正被缓慢地剥离出去，季向庭捏住应寄枝的手腕，将他的动作制止。

这道印记，当他自己来剥离，在万人之前除去，才有它的价值。

不过眼下他已是应家子弟，被无故打了印记，得礼尚往来才是。

他握着应寄枝泛凉的手腕，俯身凑近，温热唇瓣贴上他凸起的腕骨，犬牙一咬。

一道金光自他唇齿间溢出，一枚金色的猫爪印便烙在上头，栩栩如生。

季向庭满意地在这道印记上用指尖蹭了蹭，松开应寄枝的手腕，有些坏心眼地笑起来。

他本就心血来潮，自然没想好要给应寄枝印什么，只是在咬他时不期然想到自己院里那只脾气不太好的狸奴。

瞧上去那般冷，猫爪印倒是极为衬他，颇有威风凛凛的架势。

季向庭瞧着瞧着，便忍不住唇边笑意，在应寄枝的注视下才勉强带上三分陈恳，却反显得更不正经。

“多谢家主，负伤还亲手刻了腰牌送我，我定……会好好对待。”

第48章 剑奴

微风徐徐，院中花香扑鼻，三位少年围坐于石桌旁，百无聊赖地就着零嘴与热茶闲聊。

“你说我们来这院子等人已有三日，季公子莫不是出事了罢？”

李元意小心翼翼地伸手欲摸石桌上乘凉的狸奴，还未得逞便挨了一爪，他满面失望地收回手，担忧地开口。

“季公子心思玲珑，怎会轻易被抓了把柄？更何况，家主从未下令要捉拿公子，我看多半是舍不得。”