而此刻，叶慈站在这片阮流逸曾经踏足过的土地上，对着曾无数次侵略自己家园的异族首领朗声道：“我爱大允的土地，爱我背后的万里河山，更爱这万里河山中的人。”

她忽然神色一凛：“我爱这山河，与我是哪族人无关。”

狂风卷着砂砾，拍打在中军帐上铮铮作响，一时无人说话，半晌，忽然突兀地响起几声拍掌声。

“叶女侠果然见识不凡，一番话，说得我自愧不如，不过——”他拖长了尾音，“这赌约既已定下，便没有毁约的道理。”

“自然。”叶慈道。

众人默契地后退，为他们腾出地方。

叶慈望着三丈外的狼王——他脱下铠甲，露出赤膊上纵横如沟壑的旧疤，右手提一柄进五尺高的钢刀，光是站在那里，便不免让人心生退意。

“叶女侠，出手吧！”

叶慈毫不客气，樵夫问路、挑灯看剑两招以破浪之势直奔狼王面门而去，最后一式劈山断流本该直取狼王眉心，然而，在最后一瞬，狼王眼中杀意爆发，几乎化成如有实物的气流！

——在那一刻，叶慈心中竟然升起了不可言说的恐惧感。

于是，虽然狼王并未格挡，剑锋却在最后一寸偏斜。

没给她丝毫喘息的空间，钢刀挟风雷之势砸下！

对打时，一旦心生惧意，周身气势便变了，叶慈心境已不似从前，她下意识撤步的瞬间，狼王暴喝如雷：“阮流逸的女儿竟是个懦夫！”

“娘子！”赵明予大喊的同时，第二刀轰然砸碎她脚下地面，飞起的碎石嵌进叶慈的小腿。

天不怕地不怕的叶慈，在此刻踉跄跪地。

“娘子！别怕！”

“锵！”

刀锋在叶慈左肩割出一道血沟，她躲闪不及，几乎下一刻便要被砍下整个左臂！

——可狼王的刀却在此刻停下了。

他丝毫不掩饰眼底的失望：“叶女侠，你方才放狠话的胆量呢？怎么这会儿反倒怕了？”

他啐了一口：“老子等了二十年，竟等来个懦夫！”

她败了吗？叶慈后知后觉地发现，自己拿剑的手竟然在微微颤抖。

她微微抬眼：是因为自己面对的是体型几乎有自己三倍的狼王吗？还是因为……他眼中那悍不畏死的杀意？

她眼前忽然有些模糊，低头看着自己布满厚茧的掌心。她虽武功盖世，可她真的做好赴死的准备了吗？

破空声骤然响起。

泛着不祥毒光的箭镞于暗处发射，直取叶慈后心！

所有人都没料到这场变故，赵明予大喊着疯狂挣扎，连距离叶慈最近的狼王都阻止不及。

千钧一发之间，一道身影从高处跃下，挡住了那支箭。

狼王迅速反应过来，一个手势，部下便迅速跑到射出毒箭的角落里，抓住了快要逃跑的孟临。

——他自始至终都没想过要放叶慈或者回到大允，因此，方才见狼王手软，他竟躲在角落射出暗箭，只为取她性命！

狼王大怒，一拳将孟临掼在地上：“你为何不信守承诺！”

孟临口鼻当即涌出鲜血：“狼王，你……手软了……”

“你这么做，置我楚狄的诚心于何地！”狼王挥起人头大的拳头，却想到二人的联盟，那拳头又生生停在半空中。

他忽然想起什么似的，回头去看那道黑影。

叶慈的目光牢牢地粘在那道黑影上，无他，只因为此人曾陪伴过自己无数个噩梦醒来的清晨，数十年如一日地将他父亲的绝世武功融在劈柴的动势里，最后却一把大火，从此不知所踪。

这人是山鬼，是傅山槐，亦是……乔二。

他背对着叶慈，一如当年决绝。

而心脏的位置上，一点一点洇出泛黑的血。

那箭上有毒。

叶慈发了疯地朝他跑过去。

原来越千山说的“自有人会出手助你”是这个意思——原来他早预料到山鬼会跟在后面，会在叶慈命悬一线之际，不顾自己性命地出手相救。

毒素侵蚀得很快，在叶慈接触到乔二身体时，他便再也支撑不住，倒了下来。

熟悉的脸，剃了胡子，看着比从前精神了点，但叶慈的视线很快被自己的眼泪模糊了，以至于怎么也看不清这张脸上熟悉又陌生的五官。

一只手抬起来，粗粝的指腹仿佛怕弄疼她似的，轻轻抚过她的眼眶，替她擦去了泪水。

“抱歉，骗了你这么久。”

叶慈重重摇头，嗓子却发紧，怎么也说不出话。

乔二的嘴唇逐渐变得苍白，脸色发紫。

“这毒发作得极快，他活不长了！”孟临桀桀大笑几声，又挨了狼王一拳头。

“对不起，我不该利用你……为大哥复仇，你可怪我？”