萧云铮一身玄色轻甲，未戴头盔，墨黑的短发被汗水浸湿，紧贴着饱满的额角。他剑眉紧锁，深邃的目光如同寒潭，死死钉在巨大的岭南舆图上。番禺城如同毒瘤，被朱砂重重圈起。地图旁，是军医令刚刚呈上的急报，触目惊心：非战斗减员数字连日攀升！高热不退者逾千！上吐下泻者近两千！更有数十名精锐斥候深入瘴林后，竟一去不返，生死不明！

“陛下，”兵部尚书李崇业声音沉重，“赵佗老贼摆明了要凭这瘴疠天险和番禺坚城，耗死我军！强攻，损失恐难承受。迁延日久，士气与粮秣…”他没说下去，但帐内众将都明白，岭南酷暑雨季将至，届时瘟疫横行，后果不堪设想。

萧云铮紧抿着唇，下颌线条绷紧如刀削。他何尝不知？这岭南的每一寸土地，每一缕空气，都仿佛浸满了无形的毒液，比赵佗的十万残兵更可怕。就在这时，帐外传来一声急促而清晰的禀报：“启奏陛下！京中六百里加急密函！皇后娘娘亲启！”

帐内众人精神一振！萧云铮眼中锐光一闪：“呈上来！”

铭山快步进帐，将一个密封的铜管高举过头。铜管触手微凉，带着京城的印记。萧云铮迅速验过火漆封印，拧开铜帽，抽出一卷薄如蝉翼的素笺。笺上字迹娟秀清劲，正是殷璃若亲笔。他展开细看，目光飞速扫过那几行看似寻常问候、实则暗藏玄机的文字，最终落在笺纸下方不起眼处，一个用特殊药水描绘的、极其微小的暗记符号上！

萧云铮瞳孔骤然收缩！那符号，是璃儿与他约定的最高等级情报标记！他立刻从怀中取出一个精巧的琉璃小瓶，拔开塞子，将瓶中几滴无色药液小心地滴在素笺空白处。药液迅速渗透纸张，几行隐藏在墨痕之下的蝇头小楷，如同变魔术般清晰地浮现出来！

帐内落针可闻，所有目光都聚焦在萧云铮脸上，看着他神色从凝重转为惊愕，又从惊愕化为一种冰冷的、带着无尽杀意的狂喜！

“好！好一个赵佗！好一条‘苍梧古道’！”萧云铮猛地将素笺拍在案上，声如寒铁交鸣，震得帐内烛火摇曳！“传令！秦烈！”

“末将在！”秦世子踏前一步，甲胄铿锵。

“你率本部五万精锐，大张旗鼓，明日拔营，继续沿官道向番禺佯动！多树旌旗，广造声势！务必让赵佗以为，朕的主力仍在正面强攻！”

“末将遵命！”秦烈眼中精光暴射。

萧云铮的目光转向舆图上一条极其隐蔽、几乎湮没在群山褶皱中的细线——苍梧古道。他的手指重重戳在古道靠近番禺西侧的一个节点：“张猛！”

“末将在！”一名面容刚毅、气息沉凝如山的将领应声出列。

“点朕亲卫玄甲铁骑一万！轻装简从，只带五日干粮！随朕走这条‘鬼路’！”萧云铮的声音斩钉截铁，带着一往无前的决绝，“目标——苍梧古道出口，番禺西侧七十里，伏龙坳！七日内，朕要在伏龙坳，掐断赵佗最后一条输血管！”

同一时刻，数千里外的京城，靖安王府（新帝潜邸）深处的地枢堂，灯火彻夜未熄。巨大的岭南沙盘占据了整个厅堂中央，山川河流、城池关隘纤毫毕现。沙盘旁，数架巨大的“飞钱”信鸽笼排列整齐，训练有素的信鸽不时扑棱着翅膀飞入飞出。十几名身着统一靛蓝服饰、眼神锐利的账房与信使穿梭不息，低声而快速地传递着纸条，更新着沙盘上的小旗。

殷璃若一身素净的天水碧常服，长发松松绾起，只簪着一支白玉簪。她独立于沙盘前，纤纤玉指正将一枚代表赵佗秘密信使的小小黑旗，精准地插在沙盘上一条蜿蜒于崇山峻岭间的隐蔽小道上——正是那条苍梧古道！在她身侧，雨浓正低声汇报着刚译出的密信：

“小姐，岭南‘茂源记’掌柜密报：赵佗心腹，其侄赵婴，已于三日前携幼子及十数箱珍宝，由三百死士护卫，秘密离开番禺，走苍梧古道，意图西遁入滇，投奔滇王，借兵复国！此乃赵佗预留的最后退路！密道出口在伏龙坳，接应者为当地生蛮头人‘黑岩’！”

殷璃若的指尖在那枚黑旗上轻轻一点，琉璃般的眸子寒光四射，声音清冷如冰：“赵佗想跑？还妄想借兵复国？做梦！”她猛地转身，语速快如连珠：“飞鸽传书！一级加密！通知苍梧古道沿线所有‘茂源记’、‘顺安驿’暗桩，严密监视赵婴动向，随时回报位置！但绝不可打草惊蛇！飞鸽传书二！令滇国边境‘惠民商行’掌柜，即刻以重金收买滇王近臣，务必让滇王明白，收留赵佗余孽，便是与大雍为敌！自取灭亡！”