当宣旨太监在泉州海运司衙门高声宣读圣旨时，殷明轩心中巨石落地，更涌起一股豪情。而随侍在侧、一身素雅新衣的阿莉娅，在听到自己被封为“怀柔县君”时，蜜棕色的眼眸中瞬间蓄满了泪水，她盈盈下拜，声音带着激动与哽咽：“阿莉娅……谢陛下天恩！谢皇后娘娘恩典！” 姿态优雅，仪态无可挑剔。她抬起头时，望向殷明轩的目光充满了感激与依赖。

殷明轩心中微动，一种混合着保护欲与成就感的情绪悄然滋生。他伸出手，虚扶了阿莉娅一下：“县君请起，此乃你应得之荣。”

……

返航京城的路途，比来时更加漫长，却也多了几分劫后余生的平静与新的期盼。船队沿着海岸线缓缓北行。

阿莉娅被封为县君，身份已然不同。她被安置在船队中一艘受损较轻、条件最好的客舱内。沈青黛已被委派出京先行为怀柔县君治伤，每日都会去为她检查伤势，更换伤药。

这日午后，阳光和煦，透过舷窗洒满舱室。阿莉娅安静地趴在软榻上，背部衣衫褪至腰间，露出光滑紧致的小麦色肌肤。沈青黛正为她后腰靠近尾椎骨那道较深的擦伤涂抹特制的生肌玉露膏。伤口愈合良好，新肉呈健康的粉红色。

“县君恢复得极好，这药再敷几日，痕迹会很淡。”沈青黛声音温和，手法娴熟轻柔。她的目光专注地落在伤口上，指尖沾着冰凉的药膏，均匀涂抹。

“有劳沈大夫费心。”阿莉娅的声音带着放松的慵懒，脸埋在柔软的枕头里。

沈青黛的目光顺着伤口边缘健康的肌肤缓缓移动。阳光明亮，将每一寸肌肤纹理都照得清晰。就在她的指尖涂抹到接近右侧腰窝上方、被衣衫阴影自然覆盖的一小块区域时，她涂抹的动作极其自然地、不着痕迹地放缓了一瞬。

那里的肌肤颜色，在明亮光线下，似乎与周围有极其微妙的差异？

不是伤痕，也不是寻常胎记。沈青黛以医者特有的细致观察力，捕捉到一丝难以言喻的异样。那似乎是一个极其微小、极其隐秘、几乎完全融入肤色的图案轮廓。颜色淡到极致，像是陈旧的、几乎被身体代谢殆尽的墨迹残留，又像是……多次细微针刺留下的、深入皮下的永久性色素沉淀形成的极淡印记。

沈青黛的心头掠过一丝极其细微的疑惑，如同平静湖面投入一粒微尘。她的动作没有丝毫停顿，涂抹药膏的手指依旧稳定而轻柔，指腹却在那片可疑区域的边缘，极其自然地、如同检查肌肤恢复状况般，用最轻的力道摩挲了一下。

触感平滑，没有凸起或疤痕。但指尖传来的反馈，以及视觉上那几乎不可辨的、由无数细微点状色素构成的、极其规则的几何线条轮廓——那似乎是一个极其微小、却异常精密的星芒状图案的基底！

这个位置……这个深度……这种隐匿到近乎消失的方式……沈青黛的脑海中瞬间闪过无数念头。这绝非伽罗小邦常见的纹饰风俗，也不同于她所知的任何部落图腾。它更像……更像某些极其古老、关于异域秘术的残卷中，语焉不详提及的某种隐秘标记方式。

疑惑，像一根极细的丝线，轻轻缠绕上心头。沈青黛面上依旧沉静如水，声音平稳如常：“县君这几日仍需注意，此处莫要用力牵扯。”

“嗯，阿莉娅记下了。”阿莉娅毫无所觉，声音依旧放松。

沈青黛仔细地为她覆上干净的纱布，整理好衣衫。收拾药箱的动作流畅自然。她告退离开舱室，舱门在身后轻轻合拢。

站在船舷过道，海风带着暖意拂面。沈青黛望着舷外波光粼粼的大海，阳光明媚。然而，方才指尖那细微的触感，和视觉捕捉到的那几乎消弭于无形的轮廓，却如同一个微小的谜团，悄然留在了她心底最深处。那是什么？是某种特殊的胎记变异？是伽罗王室不为人知的隐秘传承标记？还是……别的什么？

她摇了摇头，似乎想将这丝无端的疑虑甩开。怀柔县君身世可怜，献图之功卓著，自己或许是多心了。然而，医者的谨慎和对未知事物的本能探究，让这个微小的发现，如同投入深潭的一颗小石子，虽未激起波澜，却已悄然沉底。

……

傍晚时分，殷明轩在指挥修补时，不慎被一根崩起的木刺划伤了手背。伤口不深，但渗出血珠。他皱着眉，正想随意用布条裹上，一个轻柔的声音响起：

“恩公，让阿莉娅来吧。”

阿莉娅不知何时走了过来，手中拿着沈青黛留下的干净纱布和一小瓶金疮药。她脸上带着关切，自然地执起殷明轩的手。