殷璃若微微一笑，琉璃珠算盘在她指尖轻巧地转了个圈，阳光在琉璃珠上跳跃：“正要跟哥说。松江、湖州几大粮行的主事，这几日都递了帖子，话里话外，想探探我们殷家对今年新米收储的章程，更想借我们遍布运河、长江的水运之力，往北边运粮。价格嘛，”她眼中闪过一丝狡黠的精光，“比往年同期，已经悄悄抬高了半成。看来，是有人嗅到了朝廷的‘急’味。”

“半成？”殷明轩剑眉微挑，“这胃口倒是不小。告诉他们，殷家今年的新米收储自有计划，不劳他们费心。至于运力…眼下运河虽通，但沿途关卡新设，查验繁琐，损耗难料，我们得再‘斟酌斟酌’。” 他语气平淡，却透着商海沉浮磨砺出的沉稳与掌控力，“北边若真缺粮，这价，绝不止半成。沉住气。”

“明白。”殷璃若点头，指尖轻轻拨动一粒琉璃算珠，发出“嗒”的一声脆响，如同落定一子。“不过哥，京城那边，我们的布局也要加快了。新朝初立，百废待兴，机遇遍地，但也…暗礁密布。听说那位靖安王萧云铮，年纪虽轻，却是军功赫赫，手握重兵，深得新帝信任？他可是个关键人物。”

“萧云铮…”殷明轩沉吟着这个名字，目光投向窗外烟雨迷蒙的运河，眼神深邃，“少年封王，战功彪炳，是新朝柱石。此人，不容小觑。京城的水，比他打过的任何一场仗都深。我们的每一步，都得落在实处，更要…落在‘安全’之处。” 他收回目光，看向妹妹，眼中带着兄长特有的宠溺与一丝难以察觉的忧虑，“这些事有哥哥和父亲操心，我们璃儿只管挑喜欢的锦缎，琢磨些新奇的点心方子就好。”

殷璃若闻言，娇嗔地皱了皱秀气的鼻子，琉璃算盘在她掌心滴溜溜一转：“哥！你又把我当小孩子！我管着的铺子、船队，哪样不是蒸蒸日上？”

殷明轩失笑，伸手想揉揉妹妹的发顶，却被她灵巧地躲开：“是是是，我们璃儿最是能干！是哥哥说错话了。” 他笑容温和，语气却无比认真，“只是，哥哥只愿璃儿一生顺遂喜乐，那些权谋倾轧、风口浪尖，自有哥哥挡在前面。我们璃儿，值得世间最好的。”

* * *

同一片三月初三的春光，落在千里之外的北方京城，却透着一股肃杀的寒意。

大雍王朝的心脏——紫宸殿内，青铜瑞兽香炉吞吐着沉郁的龙涎香，却驱不散弥漫在巨大殿堂中的凝重气氛。高踞御座之上的年轻帝王萧景琰，不过二十五六的年纪，眉宇间却已刻下了与年龄不符的深沉与疲惫。他身着玄色十二章纹冕服，身形挺拔如松柏，面容英挺，眼神锐利如鹰隼，正是大雍开国君主。此刻，他正凝神听着阶下户部尚书周迁的奏报，那声音干涩，字字沉重，如同坠落的冰雹砸在冰冷坚硬的金砖地上。

“…陛下，去岁平定幽州之乱、安抚南境流民、犒赏三军将士，所耗钱粮已远超预算。今春青黄不接，北境三州又报雪灾，饥民流徙，亟待赈济。然…国库存银不足八十万两，太仓存粮亦仅能支撑京畿及北境驻军三月之需。” 周迁的声音带着不易察觉的颤抖，额角渗出细密的汗珠，“各地税赋因战乱影响，今岁能如期入库者，恐不足五成。开源…刻不容缓！”

“不足三月…”萧景琰低声重复，指节分明的手指在御座的紫檀扶手上缓缓收紧，手背上青筋微现。他抬眼，目光扫过阶下肃立的几位重臣——鬓发染霜的太师苏衍，面容沉稳的兵部尚书李崇业，还有…站在武官之首，身姿如出鞘利剑般的年轻亲王。

那是靖安王萧云铮。

他穿着一身玄色亲王常服，腰束玉带，身形劲瘦挺拔，如崖边青松，带着久经沙场淬炼出的凛冽锋芒。十九岁的面庞尚存几分少年锐气，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿成一条坚毅的线。最引人注目的是那双眼睛，深邃如寒潭，此刻正专注地看着御座上的堂兄，眼神沉静，没有丝毫慌乱。他指腹上覆着一层薄茧，那是常年握缰持剑的印记。

“开源？” 苏太师苏衍捋着花白的胡须，忧心忡忡，“谈何容易！战乱方歇，民生凋敝，若再行加赋，无异于竭泽而渔，恐激起民变，动摇国本！陛下，当以休养生息为要啊！” 他是帝师，也是朝中清流领袖，话语分量极重。

兵部尚书李崇业踏前一步，声音洪亮：“太师所言休养自是有理，然北有突厥虎视眈眈，西有前朝梁王余孽拥兵自重，南境诸州亦有零星叛乱未靖！强军之费，断不可省！将士无饷，何以守土卫民？陛下，军心不可不稳！” 他目光灼灼，看向萧云铮，“靖安王殿下数月前才平定梁州叛乱，当深知边军疾苦！”