她抬起眼，看向兄长，眸中闪烁着洞悉一切的寒光：“这谣言，时机选得太巧。商行刚站稳脚跟，动了某些人的命脉，我们与王府的关系也尚在磨合，并非铁板一块。此时泼来这盆‘通敌’的脏水，就是要离间王府与殷家，让王爷对我、对商行心生疑忌！一旦王府这杆大旗动摇，甚至收回，惠民商行顷刻间便会被那些豺狼撕碎，我们殷家在北地也将再无立足之地！此乃釜底抽薪的毒计！”

殷明轩被妹妹的冷静点醒，深吸一口气，强压怒火：“那…如何应对？难道任由这污水泼身？”

“自然不能。”璃若唇角勾起一抹极淡、却带着凛冽锋芒的弧度，“谣言如野火，堵不如疏，灭不如引。他们想烧，不如…就让这火烧得更旺些！”

她站起身，走到窗边，目光投向粮仓方向那依旧熙攘的人群，声音沉稳而清晰：“雨浓，立刻传令下去：其一，惠民粮仓、布店、盐铺，一切如常，平价照旧，伙计态度需比往日更和气三分！其二，让展鹏带几个机灵可靠、面相忠厚的伙计，换上不起眼的粗布衣裳，混入市井茶馆、人流密集之处。不必与人争辩，只做一件事——若有议论此传单者，便故作神秘地低声附和‘是啊，太吓人了’，然后话锋一转，‘不过俺今早还看见靖安王府的亲兵在粮仓外巡逻呢，王爷要是知道自家王妃通敌，能派兵守着？’ 再若有若无提一句，‘听说昨儿宫里还赏了王妃东西呢…’ 点到即止，说完就走。”

雨浓眼睛一亮：“小姐高明！这是…借力打力，用王府和宫里的名头来压这谣言？”

“不错。”璃若颔首，“市井小民，最信眼见为实，也最畏皇权威严。王府亲兵护卫粮仓是实情，宫里赏赐亦非虚言。让他们自己去想，哪个通敌叛国的罪人，能得王爷派兵保护？能得宫里赏赐？我们的人只需轻轻拨动这根弦，埋下怀疑的种子即可。流言止于智者，更止于更大的‘势’！”

“其三，”璃若目光转向殷明轩，带着不容置疑的决断，“哥，动用我们在京畿所有暗线，不惜一切代价，给我查！查这黄纸的源头！哪家作坊印的？经谁的手散出来的？银钱流向何处？尤其留意…与我们有直接利益冲突的那几家勋贵府邸，以及…江南那边最近动作异常的‘故人’！我要确凿的证据链，而不是猜测！”

“明白！”殷明轩重重点头，眼中寒芒闪烁，“掘地三尺，也要把这阴沟里的老鼠揪出来！”

* * *

谣言如同瘟疫，在有心人的推波助澜下，以惊人的速度蔓延。靖安王府内，气氛也骤然变得微妙起来。仆役们垂首疾走，眼神闪烁，私下里的窃窃私语如同蚊蚋般嗡嗡作响。颐和堂内，临阳王妃捻着佛珠，眉头紧锁，对着心腹赵嬷嬷忧心忡忡：“这…这闹得满城风雨，铮儿那里…可如何是好？殷氏她…” 话未说尽，担忧却溢于言表。

崇德堂书房。厚重的紫檀木门紧闭，隔绝了外面的喧嚣。萧云铮背对着门口，负手立于巨大的舆图前，身姿挺拔如标枪。他刚从京郊大营回来，一身玄色劲装尚未换下，周身散发着尚未散尽的凛冽寒意。书案上，赫然放着两张内容相同的粗黄传单，以及一份来自都察院、措辞激烈的弹劾奏章抄本。

“王爷，”铭山垂手侍立，声音凝重，“御史台耿中丞今日早朝当庭弹劾，言王妃娘娘借惠民商行之便，行资敌之实，更影射…影射王爷您…受妇人蛊惑，失察之责。言辞极为尖锐。陛下虽当庭斥其‘捕风捉影，无端构陷’，将奏章留中不发，但…私下命王公公传了口谕，让您…务必彻查清楚，平息物议，以安朝野之心。”

书房内一片死寂，空气仿佛凝固。只有萧云铮指节捏紧时发出的细微声响，透露出他压抑的滔天怒火。舆图上，代表北境防线和突厥势力的标记，此刻显得格外刺眼。资敌？通突厥？这盆污水不仅泼向璃若，更是直接泼向了他萧云铮的脊梁！泼向了他用血与火在北境铸就的赫赫战功！

他猛地转身，深邃的眼眸里燃烧着骇人的风暴，声音低沉如闷雷，带着铁血杀伐的戾气：“查？当然要查！查出来是谁在背后兴风作浪，本王要亲手剁了他的爪子！备马！去商行！” 他抓起桌上的马鞭，大步流星就要往外走。此刻，他心中翻涌的不仅是被人构陷的暴怒，更有一股难以言喻的焦躁——她呢？那个被推到风口浪尖、被污言秽语包围的女子，此刻如何了？可会惊慌失措？可会…怨他未能护她周全？

就在他即将拉开房门的刹那，门却被从外面轻轻推开。璃若的身影出现在门口。