下属吓了一跳，忙低下头，恨不得自己此刻是个聋子。

他仰起头，似乎在回忆那段屈辱的年月。

“我当时在想，我必定要成为全天下最富有，最有权势之人，让过去欺辱过我的人，全都过得生不如死。”

第120章 过去

“现在那些人都死了，可我觉得还不够。”

“爬得越高，该死的人就越多。”

“如今更大的权势明明送到了眼前，你竟让我退却？我为什么要退却？我若是如此懦弱，如何能从那满是粪水的泥潭里，爬到今时今日这个地位？”

“如今万贯钱财在手，我还不得不哄着一个州官妾室家中，破落户的亲戚。”

“可见我还缺一样东西。”

他低头看着下属。

“知道我还缺什么吗？”

下属低着头，不敢言语。

“权力。”他仰起头，沉浸在自己磅礴的野心之中，“官在朝廷的权力。”

“既然为商者不可言官，我自然该娶一个朝廷大员的女儿，如此才算圆满，不是吗？”

鸿运楼掌柜在一旁听着，不知死活地问了一句：

“爷，那可是康王府的千金，咱们……”

“怎么，你是觉得我高攀不上？”

掌柜的没敢接话。

罗千云冷笑：“我上不去，但她可以下来。”

“一个被休弃的妇人罢了，有什么高高在上的？”

他一抬手：“你去，明日一早，我要看见全城都在讨论，余家大小姐，康王府的嫡女，被休弃出门，还在外经商之事。”

-

第二日一早，外出回来的余家管事急匆匆地去见余袖清。

外头大街小巷，无处不在传余袖清被北威将军府休弃出门，她还抛头露面在外经商之事。

余家的铺子若是门庭冷落也便罢了，偏偏那些百姓还要站在门口辱骂，逼得各个铺子不得不关门闭户，以求片刻清静。

管事急得直拍大腿：“小姐您和离不和离，干他们什么事？咱们余家经商也不是一天两天的事了，从前可以，如今为何就不行了？”

凡是夫妻分开，不论是和离或是休弃，外间总要往这女子身上泼脏水。

余袖清没什么反应，从决定和离那一刻，她就做好了接受这种偏见的准备。

何况如今这把刀，还是她自己递出去的。

她只是冷静地说道：“不必多加理会，关门闭户几日，由着他们闹，最好闹得满城皆知。”

外头传了两三日，已经越传越难听。

连余袖清同外人私通，连孩子都不是将军府的亲生子这种话都说出来了。

管事气得破口大骂，直骂那罗家不要脸，手段太过卑鄙龌龊。

铺子里也不消停，不少买了余家玉石布料的妇人纷纷上门要退货，满嘴妇德，表示绝不会再用余家的东西。

各掌柜得了余袖清的吩咐，也没和人起争执，一一退货。

余家内部，却还是一片平静，并没有受外间影响，丫鬟仆人也都井然有序。

二嫂嫂平日御下有方，这些仆人都不是多嘴多舌的。

这一日，保和堂的掌柜过来拜见，带来一名貌似四五十岁的妇人。

妇人穿着深色麻布衣裳，衣服上打满了补丁，手脚粗壮，头发灰白，眼神似乎不太好，一路上都由人扶着过来。

那妇人见到余袖清，想跪下来行礼，安妈妈忙拦住她：“夫人，不必如此。”

妇人神情木然，听见安妈妈的话，反应了好一会，才微微点了点头。

她看见余袖清坐在上方，雍容华贵，绸缎珠翠，是她从来不曾见过的贵人。

只敢恭谨地站着，不敢言语。

余袖清抬了抬手：“夫人，坐吧。”

安妈妈扶着她在一旁坐下来。

她也没有反对，只是任由人摆弄。

余袖清看着她的模样，沉默了一瞬。

“夫人，可认识罗千云？”

听见“罗千云”三个字，妇人的眸子才微微动了动，麻木的神情第一次有了松动，嘴角讥讽而怨毒地往上扯了扯。

“什么罗千云……他到独木庄的时候，大家都叫他丑根。”

丑根。

余袖清一时间，没办法把这个名字和罗千云联系起来。

他并不丑陋，五官甚至可以说是俊朗，身上也天然带着一种大富家族随性乖戾的气质。

像是儒雅稳重，眼里却又透着不加掩饰的狠劲。

妇人继续说着。

“那时候谁也不知道他的来历。他到庄子上时，穿的是下人的粗布衣裳，整个人又黑又瘦，但眼里却透着机灵劲。”

“庄上的孩子皮，看他没有大人撑腰，年纪又小，总是隔三差五地捉弄他，欺负他。他是个很怪的孩子，别人怎么打他骂他，他都不吭声，也不求饶。”