余袖清扶着老夫人从里屋走了出来，赵静收敛情绪，笑眯眯地上前，与众人一同拥着老夫人往院子里过去。

许伦守了边关八年，一向无大事，如今圆满回京，是喜事。

只是京中贵人何其多，大操大办也显得没有见识，便只是请了族中几位亲友以及两位外嫁的姑奶奶回来，一同吃顿家宴，热闹热闹。

亲戚们都到了，正由丫头们引着进来。

时辰还早，安排了戏班子唱戏，众人热热闹闹地在园子里坐下来。

两位姑奶奶拉着许津左看右看，上看下看，怎么看怎么欢喜。

大姑奶奶许慧芝笑着送了他一个大金元宝：“这可是咱们许家的独苗苗，是咱们许家的宝贝！”

“可不是嘛，瞧这孩子长得多机灵。我瞧着，日后一定比伦弟还有出息些！”

“虎父无犬子，这是必然的！”

赵静笑道：“两位姑奶奶可别夸他了，孩子哪儿禁得住这么夸？”

二姑奶奶许慧蓉笑着牵住她的手：“难为你，跟着伦弟在边境待了这许多年，如今回来也算是苦尽甘来。两个孩子长得多好，你呀，是有后福的。”

“可不是。过了十五抬了平妻，你也算是熬出头了。”许慧芝一面说，一面笑着去看余袖清。

余袖清脸上没什么表情，淡淡的，只管吃茶看戏。

倒是她那个女儿，一听见“平妻”两个字眼睛都瞪大了。

“大姑姑，你胡说什么？什么平妻？”

“你怎么跟长辈说话的？怎么一点教养都没有？”许慧芝瞪了她一眼，“人家生下一儿一女，为我们许家立了大功，怎么就不能抬个平妻了？”

她一向不喜欢余袖清母女，只觉得她们母女二人成日里装得高贵自持，反倒显得她们这些武将之后多么粗鄙不堪似的。

实在令人厌恶。

以后有了赵静这个平妻和她平起平坐，看这个余袖清还能不能高贵得起来。

余袖清笑了一声：“姑奶奶说的是。”

许慧芝正得意，却听见她继续说道：

“听闻姑奶奶院里的泰兰姨娘年前已经生下第三子，实在是劳苦功高。”

“这个月十五是个好日子，姑奶奶不妨就抬了泰兰姨娘做平妻，也好给小辈们立个贤良的榜样。”

许慧芝脸上的笑容僵住，嘴张了半天，想不出什么反驳的话，只好气急败坏地说了一句：

“我们家的事，干你什么事？”

许柔嘉笑嘻嘻地说道：“那我们许家的事，又关你陈许氏什么事啊？”

许慧蓉气得拍了桌子：“余袖清，你就是这么教养女儿的？”

余袖清将糖酥递进许柔嘉嘴里，没有理会她。

她二人在旁又就着平妻之事说了半日，余袖清始终笑眯眯的，小口喝着茶，仿佛一句也听不见似的。

戏曲唱毕，余袖清懒懒起身，像是刚想起一桩事，转头对两位姑奶奶道：

“近来府上开支紧张，两位姑奶奶手里的铺子也入不敷出，我看还是交回我手上打理吧。”

两人听了皆是一怔。

许府是武将世家，家里的唯一的经济来源就是朝廷的封赏和俸禄，原是没有多少的。

但余袖清母亲是商户，拿了几十间铺子给她当嫁妆。

她们出嫁之后手头紧张，暗地里求了老夫人，才得以掌管了两家余袖清手下的铺子。

要说这京城里生意就是好做，那一家铺子的流水，一个月算下来竟也有八九百两，她们自己私扣下一大半的盈利，剩下的才上交到许家公中的钱库。

如此才过上了几年松快日子。

“这是什么话？”许慧芝皱眉，“难道你信不过我和二妹吗？”

第3章 失望

“弟妹，你该不会是为了我们帮着阿静说了两句话，才做出这派行径吧？这可不是当家主母的气度，你也未免过于小家子气了些。”

许慧蓉说话一向不客气，此时牵扯到自身利益，更是什么难听的话都脱口而出了。

“这是怎么话说的？”余袖清故作惊讶，“好好的怎么扯到赵姑娘头上？”

“府上开支紧张也不是一日两日的事了，两位姑奶奶若是不信，大可去账房查查账。”

两位姑奶奶一时语塞，也想不出什么话来反驳，只能转过头去求助老夫人。

“母亲，你说句话呀！”

老夫人只是沉着脸，家中账目虽说一向是余袖清在过目，可她心里也清楚，将军府还能维持如今的体面，也多是依靠余袖清持家的手段，以及她娘家带来的那些商铺收入。

两个女儿到底是外嫁女，从前也就罢了，如今府上已经有了孙辈，肯定是顾着自家人重要，哪里有拿钱去贴补出嫁女儿的事。