皇帝听完脸上也无过多情绪，摆摆手让她离开，独自跨进奉天殿。

就着闵贵妃的话头，他问道，“皇后如何了？”

皇后今夜告病，不曾与宴。

刘珍跟上来，替他解了黑氅，回道，“方才路上听小子们回禀，说是娘娘并无大碍，就是着了点寒气，好好养着便成了。”

话音刚落，门口进了一小内使，躬身禀道，

“禀陛下，方才皇后娘娘遣人来报，说是明日初一，准官宦女眷入宫给娘娘拜祝新禧。”

皇帝脸色刷的一下就变了。

今夜除夕，她告病不露面，一听闻恒王那头出了事，便大摇大摆叫女眷入宫。

她可真会挑选时机！

皇帝气得指着坤宁宫方向，与刘珍喝道，“她这是故意气朕，朕召她与宴，她口口声声告病，这会儿便有功夫应付女眷，气死朕于她有什么好处，气死朕，她儿子也当不了皇帝！”

刘珍急得扑跪在地抱住他大腿，“我的好陛下，大过年的，您可不兴说这些不吉利的话，定……是娘娘病情好转，念着陛下恩典，冒着病体也得担起皇后职责。”

皇帝甩开他，坐在御案后，冷笑道，“你少替她遮掩，她是什么性子，我能不知道？”

刘珍摆摆手将小内使们都使出去，上前斟了一杯茶，“您先喝口水润润……

皇帝接过，一口饮尽，脸色依旧难看。

刘珍却知道真正叫他动怒的是恒王，而非皇后。

皇后使性子也不是一回两回，哪回不是被皇后气得跺脚，却又无济于事，心里头多少还是在意的，否则光李家的事，皇后便是万劫不复。

反而是恒王此事比较棘手。

皇帝喝完茶，冷静了些许，“随她去。”

坤宁宫这边，得知恒王被禁足，阖宫很是扬眉吐气一番。

七公主今日没有与宴，而是奉旨去探望七皇子朱成毓，回来便陪皇后了。

“七弟还好，就是又长高……

七公主就着自己的身量比划比划，“比儿臣高出一截呢，他旁的也不担心，就挂念母后的身子，说是叫母后别担心，他一定会想法子出来。”

皇后半卧在暖阁软塌，闻言泪水涟涟，“我都三年没见着他了……当年锦衣卫亲手从我脚跟下将他拖走……他一声声母后地唤，我却救不了他半点，每每想起来，我心痛如绞，”

“你说我怎么不恨你父皇，那是他嫡亲的儿子，他怎么舍得？”皇后气得额头青筋毕现，

七公主见她动容至此，连忙上前抱住她，“娘，您别气馁，咱们的机会来了，恒王与北燕勾结是板上钉钉的事，女儿打算暗中联络些许官员，上书逼父皇惩治恒王，绝不给他逃脱的机会……”

皇后倒没那么有信心，“没这么容易的，恒王与王家一荣俱荣一损俱损，平日王显不参与党争，可关键时刻，他绝不会看着自己外孙落罪，牵连他满门。”

好不容易看到希望，七公主不愿母亲过于悲观，于是岔开话题，

“娘，明日儿臣要去李府给外祖母请安，您可有什么要捎带的。”

提到自己的母亲，皇后面色微有些讪讪，低声问，“前几日送节礼，该送的不是送了么？”似想起点什么，又道，“对了，御用监昨个送了几支新的人参，你全捎带去给你外祖母。”

七公主替她掖了掖被角，“上回送去的外祖母都没用完，您暂时留着，等回头再送吧。”

听了这话，皇后好一会儿没吱声，半晌忽迟疑着问，

“你外祖母可提起我了？”

七公主苦笑，“没呢，”

也不知为何，外祖母与母后关系一直不融洽，打她出生起，外祖母不曾入宫探望过母后。

人家婆媳都没处得这般差。

“谁也没问，就嘀咕着蔺昭表兄，卧在那，念叨着‘昭儿有袄子穿没，没的话，祖母给缝……’说完非要把针线篓抱在怀里，可那篓子里全是花儿粉儿的，蔺昭表兄哪用的了这……

一句话勾得皇后痛声大哭，“可怜的昭儿！”

“若昭儿不死，李家怎会沦落到今日之境地……”

看着皇后为李蔺昭哭，七公主闷在心里许久的话，忍不住问出声，“娘，您不要瞒我了，我知道我还有一位表姐，名唤蔺仪，娘，她在哪呢？咱们不能孤零零扔下她不管吧，她是生是死？总得弄个明白。”

一席话恍若冷水似的浇在皇后心头，她神情一瞬冻住，眼底结着一层化不开的寒霜，滞了好半晌方近乎绝望地说，“她不出现最好……最好远远地离开，永远不要回来……”

“可她首先得活着，李家当初把她送哪去了？”

七公主抱着皇后的胳膊，“娘，您告诉我，我悄悄地安排人去打听……我不会把她带回来，我只确认她好好的，舍些银财给她，不能叫她吃苦呀！”