眨眼间场面失控。

三个姑娘还算镇定，匆匆向众人行了个礼致歉，柳枝一声快走，捂着斗笠面纱快步低头向外走。

但是走不动，涌过来的百姓越来越多，里里外外围了个水泄不通，推推搡搡的，好几次险些把林妍推倒在地。

“诸位，请让一让。”

楚奕看见了这边的变故，向礼官告了声罪，翻身下马往这边快步走来。礼官也乐意结个善缘，派了一队御林军替他开道，不多时便分开了混乱的人群。

楚奕扶住了险些跌倒的林妍，上下打量一番，见没受什么伤，略放下了些心，放开她温声道，“姑娘受惊了。”

众目睽睽之下，打小交情的两个人，还得装作不认识。

彬彬正经的楚奕令林妍有些不习惯，三分尴尬三分好笑，还有四分扑通扑通的心跳，林妍垂首福身，不敢看他，“多谢公子相救。”

两位天仙般的人物陌生人似得见了礼，旁人看热闹，柳枝在一旁笑嘻嘻地看门道。她娇笑——

“抚影姐姐，这位可就是今科的状元郎呢！”

林妍也算是跟在楚奕身边长大的，平日里朝夕相处从不觉得有什么。然而今日不知怎的，看着他挡在自己面前，温文尔雅的模样，挺拔如松的身姿，在哄哄闹闹的人群里护着隔出一方只有自己和他两个人的小天地……突然觉得脸颊有些发烫。

林妍福了福身，“小女抚影，见过楚公子。”

柳枝笑着打趣，“楚公子可知我们抚影妹妹许下的话？可是真真的缘分，才子佳人不提，这今儿又成一出英雄救美！冬棋姐姐，你说是不是？”

夏莹不知内情，只为林妍高兴。

楚奕含笑，说：“有所耳闻，得姑娘垂青，是楚某之幸。”

第21章

他说完又向林妍行了一礼，少女侧身避过，含情抬眸，四目相对，清亮的眸子里只有一片似水柔情。

这是郎有情妾有意了。不明内情的围观百姓一片起哄声，连那边拿着绳子榜下捉婿的家仆们也抱起了膀子看热闹——不是他们偷懒，今年进士差别悬殊，寒门出身的年纪皆偏大；唯二的两位世家少年郎听说都是皇上给亲妹子嘉珑公主物色的驸马人选，他们倒是敢？倒不如瞧通热闹，指不定回去哄了夫人开心还能讨几分赏钱。

“人多嘈杂，在下送姑娘回去。”

“谢公子。”

楚奕护着林妍向外走，然而林妍刚迈开步子，一股钻心的疼自脚踝直钻上来。身子一歪，楚奕眼疾手快地扶住她——

“怎么了？”

“我……”林妍眼神可怜巴巴的，“脚崴了。”

后面的夏莹很有眼力见地来扶林妍，被更有眼力见的柳枝用力一拽拦住。

楚奕无可奈何地摇摇头，一弯腰打横把林妍抱起。

林妍吓了一跳——

“少……”

楚奕把她的惊呼挡回去，“我的马车在那边，送你回去。”

楚奕把林妍送上了来时的马车，与礼官交代罢，自己也坐了上来。

林妍惊讶，“少爷，您不是还要去巡街吗？”

“不去了，先送你回楼里。”楚奕道，“你的脚怎么了？我给你看看？”

林妍不好意思，绣鞋直往后缩，说，“没什么。这一年赶得紧，练舞的时候总是不小心扭到，就落下了这个毛病。妈妈说注意些养一养就好了。”

“那你要小心些，莫再跑跑跳跳了。”

“少爷，我都多大了，还把我当小孩子！您快下车吧，莫耽误了巡街。”好像她在楚奕心里永远长不大似的。

楚奕笑笑，“人不风流枉少年。皇上有意点我做嘉珑公主的驸马，现在还不是时候，晾上两年，急不得。”

人无完人，水清无鱼，楚家的四少爷不可太过洁身自好。

林妍大约明白了，以后楚奕是抚影姑娘的“入幕之宾”，她就得是楚四少爷的“红颜知己”。

都叫他算计的明明白白的。

林妍已不是傻乎乎的小姑娘。软玉楼所有的情报消息、调度安排都在她手里，那位姓冯的护院总管也由楚奕授意，听林妍吩咐。软玉楼的姑娘们是京城的眼耳喉舌，护院总管则兼管着京外的暗探刺客。

林妍独当一面，是楚奕的左膀右臂。

“先前怕耽误您秋闱，没与您回禀。烨彩山的那场火，的确是人为。”现下的空档有些尴尬，林妍轻咳了一下，向楚奕说起正事，“大火连烧了好几日，山上十万劳工无一人幸存，整座山头全烧秃了。我怀疑，是九霄宫工程贪腐太过，以致不能如期交工，故而纵火焚山。只是，我追查下去，却发现……”

楚奕安静地听着，看林妍似乎欲言又止，问，“与楚家有关？”