“是。”

玄辰微微点头拱手：“越州岭东地界去年夏季闹了旱灾，朝廷虽已派了官员前往地方赈灾，但灾民暴动的传闻，时至今日都还有，臣弟觉得其中必有蹊跷。”

“恰逢前日宋相于朝上提及此事，臣弟去户部仔细翻阅了官员回奏的灾情折子，更觉疑惑，那岭东地界山体连绵，不是百姓住宅聚集之地，大多是些散落的村户人口，朝廷的赈灾粮已经足够让他们先度过寒冬，可为何会冒出将近四万人的流民暴动呢…”

玄奕安静听着，黑眸中带着欣赏之色。

他是父皇唯一的嫡子，自小和几个兄弟都不算亲近，后来他被封太子，宁王景王表明立场追随，禹王康王被父皇调遣至封地，只有泰王，让他有些捉摸不透。

其实算起来，他和玄辰相处得挺好，他也很欣赏这个才智超群的弟弟，但上次苏瓷操办诗会，他暗中查探之时发现玄辰在宫里安排了眼线，还在京城布了隐藏的人手。

他瞬间起了忌惮之心。

直到那日看了从城外传回的消息。

“皇兄，请恩准臣弟前去越州查清真相。”

“……”

玄奕微顿，直视着玄辰坦然的双眼。

他未立太子前，玄辰都喊他三哥，之后便称呼太子，陛下。

“准，朕命你为赈灾副使，前去越州协助查清灾情，限时三个月。”

“臣弟遵旨，谢皇兄信任。”

玄辰出了御书房，思索着往宝荣宫走去。

太后午睡刚醒，正准备过去看看苏瓷，见到玄辰前来挺惊讶的。

“泰王这是有什么事吗？”

玄辰许久没有这么心绪平静地直视这个他曾以为的仇人。

“也没什么事，刚领了皇兄旨意，明日要动身前去越州安抚灾民，估计要三个月才回来，特地过来给您请安。”

“……”

太后微顿，笑着点头：“好，你以往也时常去民间游访，见多识广，定能好好帮皇帝办好差事，出门在外万事当心些，注意暑热。”

“还有这次办完差回来，哀家也要替你张罗一下婚事了，可不能再拖了。”

玄辰绽开笑容：“是，儿臣已经有心仪之人，待办完差回来再求太后娘娘替儿臣张罗。”

“当真？”

太后一喜：“那就好，几个兄弟就你一个还没着落，哀家都愁呢，那快去快回，哀家替你先备好聘礼，回来就选个吉日赶快成婚。”

玄辰眸色微微动容，恭敬拱手。

“是，儿臣遵旨。”

走出宝荣宫，玄辰仰头看着万里晴空，长长舒了口气。

当年的太后是一位合格雍容的皇后，但那时孙贵妃得宠，暗中折磨他和母亲，后来他及冠之年，某日被内监刁难，皇后身边的嬷嬷经过替他解了围，随即那个内监就被皇后罚入辛库，不久之后，他就被父皇赐府邸封为泰王，也终于脱离了那地狱般的生活。

他知道那是皇后在推波助澜的结果，可那时的他被仇恨蒙了耳目，认定皇后是因为害了他母亲才有此心虚之举，却完全没注意到，整个皇宫除了他自己，无人听过那个太后阻拦太医，故意拖死他母亲的传闻。

原来，这世上除了母亲和阿蓝，还有人在默默关心在乎他。

殿里。

太后思索片刻才开口：“有没有觉得泰王今日怪怪的？”

易嬷嬷点头：“奴婢也觉得，奴婢还是第一次听泰王称呼陛下为皇兄呢，对您的态度似乎也恭敬亲近了许多。”

“唉，这孩子可怜，也是哀家那时候疏忽，没发现他和他母亲备受欺凌之事，让他早早没了亲娘，这么些年一个人守着府邸冷冷清清的。”

“这哪是您的错，分明是那孙太贵妃…”

“……”

太后抬眼，缓缓皱起眉头：“越州，哀家怎么忘了这个…”

易嬷嬷一顿：“您是说，泰王是去越州，是冲着孙太贵妃去的？”

“不止。”

太后起身，神色略微凝重：“禹王拥兵自重是朝堂隐患，泰王此行，恐怕不只是为了孙太贵妃…”

“备轿，哀家要去景明宫一趟。”

……

玄奕对母亲的到来毫不意外。

“母后可是担忧泰王和禹王起冲突？”

“皇帝也想到这层了。”

太后点头：“先帝临终前，下旨让孙贵太妃和容太妃各自前往禹王康王的封地安养，此举不光是为了让你顺利登基，也是为了这宫城的安宁。”

“朔州康王这些年规规矩矩称臣纳贡，把朔州管理得很稳妥，也归功于容太妃教子有方，但孙太贵妃却是个争强好胜的性子，禹王是先帝长子，打小就颇受先帝看重，只因不是嫡出才无缘帝位，心有不甘。”