明绰坐到他身边，乌兰徵往前倾了倾身子，更仔细地看了看她的脸。明绰的脸差不多已经完全恢复，只是有疹子的地方还有些肤色斑驳。他用手指轻轻触了一下她的颊边，明绰缩了一下，乌兰徵便不强求，仍旧把手收了回来。

“他让你很伤心吗？”

明绰心里一惊，原来他在外面都听到了，还好梁芸姑没说到底是谁。她掩饰了一下神情，只当没听见。

“北边是谁？”

乌兰徵笑了笑，看在眼里，但没戳破她，回答她：“贺阆。”

明绰“哦”了一声，好歹还是个听说过的：“不是有乌拉山阻隔吗？”

“乌拉山也是可以翻过去的。”乌兰徵看了一眼她的表情，便干脆给她从头解释了一遍，“屠珲部的兵力已经随着拔拔真东迁，但还是有很多不能打仗的老弱妇孺留在西海老家。贺儿库莫乞奉了我的军令去……”

他微妙地顿了顿，似是找不到一个合适的词，又或者不想把那个词当着她的面说出来。明绰眉间一跳，一下子明白过来——贺儿库莫乞去把那些老弱妇孺都屠了。

“有一支逃了出去，贺儿库莫乞一路追杀，把他们驱逐进乌兰山深处，随他们自生自灭了。但是这一支族人活了下来，翻过乌拉山抵达贺阆……”乌兰徵用手指在桌上划了一道，便是乌拉山，然后一边说，一边继续划出一块地，便是贺阆，“他们向贺阆王哭诉，贺阆来使，谴责我……”他顿了顿，这回是真的找不到合适的翻译，所以就原话说了一个明绰听不懂的词。

明绰意会了：“伤天害理。”

乌兰徵发出一串低沉又柔和的轻笑，他微微垂着头，手指还在桌上比划着漠北的位置，烛光不甚亮，在他棱角分明的脸上勾出柔和的一道边，看起来一点儿也不伤天害理。

明绰不自觉地开始拉偏架：“可是关贺阆王什么事？”

乌兰徵抬起眼看她：“他心善，见不得我伤天害理吧。”

明绰感觉被他调侃了，没好气地推了他一把。乌兰徵便道：“贺阆这些年不断往东蚕食，已经把漠北的诸多小部落扫干净了。”

他的手从那个“漠北”的位置轻轻往下，那就是大燕的北部防线。明绰听懂了，无论是乌拉山还是漠北，都不是好走的路。贺阆既然排除万难地派了使者来，肯定不会只是为了骂乌兰徵两句。

“贺阆王出兵啦？”

“还没有，”乌兰徵终于把手放下了，“若要出兵，当在今夏。”

等天冷下来，漠北寸草不生，严寒逼人，难以行军。在西海的时候贺阆使者就来了，乌兰徵心里一直提防着，乌拉山天险，比漠北的草原还要难走，贺阆要出兵，只会选择北镇一线。西海平定以后，他就想着要往北线增兵了。

明绰长叹了一口气。这么说，她就明白乌兰徵为什么突然对齐木格发作了。新生的大燕虎狼环伺，处处都要用兵，处处都要钱，权贵们却以为天下已定，只顾往自己兜里揣。

她想得出神，没发觉乌兰徵一直盯着她看。明绰猛地回过神来，让他盯得不自在：“看什么？”

乌兰徵却只是笑笑，突然问她：“还

讨厌我么？”

明绰被他话里暗示的意味打了个措手不及。这原先是说立后的事情，但他这样的语气，这样的神色，加上刚才她说“下次不会再把他赶出房间了”，就有了别的意思。于是她咬住了下唇，竟不知道说什么才对。

乌兰徵神色了然，只道：“那就只好再等等了。”

明绰一愣：“啊？”

“我要亲自去一趟北镇。”

明绰下意识皱紧眉头。若说是贺阆王已经出兵，他亲自去还情有可原，如今只是未雨绸缪，也要他亲自去吗？难道大燕就没有可用的将领了吗？

乌兰徵看着她的神色，突然往前一倾：“舍不得？”

明绰往后避了避，突然道：“你是不是想躲？”

乌兰徵的眉峰高高一挑：“什么？”

“太后和丞相啊。”明绰想通了，忍不住带了笑意，“丞相吃了个亏，又是太后谏的言，不是拿汉学的事情在发作呢么？他们吵得不可开交，所以你要找个借口离开长安……”

她话还没说完，乌兰徵已经很不高兴地说了一句“没有”。可他越是这样，就说明她猜对了。明绰像是发现了他极大的秘密，高兴得一拍手掌，笑个不停。乌兰徵看起来积威甚重，成竹在胸的，原来遇到解决不了的事情也会逃。

明绰越笑，乌兰徵的眉毛就皱得越紧，突然伸手到她腰上，明绰还没反应过来，已经被他抱起来放到桌上，且十分有先见之明地把明绰能摸到的茶具先扫落在地。