秦烈声音压得极低，“陛下近日常召太医院院判密谈，时间一次比一次长，虽不知具体内容，但陛下近日气色亢奋异常，眼神却时有恍惚。”

“为父观陛下言行，似乎对长生之术兴趣日浓。”

秦休眼神骤然一凝。

长生？

皇帝陆禀正值壮年，为何突然痴迷此道？

联想到父亲所说的气色亢奋却眼神恍惚，一个不祥的念头瞬间闪过。

恐怕是龙体有恙，且非寻常小疾。

秦烈看着儿子瞬间锐利的眼神，微微颔首，点到即止：“为君者，一念之差，可动国本，你身处要职掌刑狱重权，更需时刻警醒洞察先机，莫要被眼前儿女情长蒙蔽了双眼。”

这最后一句，意有所指。

“儿子知道了。”

秦休沉声应道，脸上只剩下冰冷的清明与锐利。

他明白了父亲的暗示。

回到自己院中的书房，烛火通明。

秦休静立窗前，望着沉沉的夜色，如同蛰伏的猛兽。

皇帝的身体状况，如同一颗投入死水潭的石子，在他心中激起了巨大的涟漪。

这未必不是转机。

一个能让他重新掌握主动，甚至为姜清宁铺路的转机。

“青之，青冥。”他沉声唤道。

两道黑影如同鬼魅般悄无声息地出现在他身后。

“传令下去，”

秦休的声音冰冷而决断，带着不容置疑的杀伐之气，“动用所有暗线，不惜一切代价，在三日之内，给我找到真正懂得炼丹之道的能人异士！记住，要真才实学，更要忠心可用！”

三日后，早朝。

当秦休出列，恭敬地献上两名身着道袍、仙风鹤骨的老者，并言明此二人乃精研上古丹方、有驻颜延寿之能的云游真仙时，整个金銮殿都陷入了一种诡异的寂静。

贺宁站在武将队列前端，看着秦休那平静无波的侧脸，心头警铃大作。

秦休这几日声势浩大的，竟是在暗中搜寻此物，他这是要投皇帝所好啊。

陆禀原本略显疲惫的眼中瞬间爆发出灼热的光芒，如同久旱逢甘霖。

“秦爱卿，此话当真？”他的声音带着一丝不易察觉的急切。

“臣不敢妄言，陛下可一试便知。”秦休垂首，姿态恭谨。

当晚，陆禀便在数十位太监的试毒下，服下其中一名道士当场开炉炼制的第一枚九转还丹。

丹药入腹，一股奇异的暖流瞬间涌遍四肢百骸，连日来的疲惫感一扫而空，取而代之的是一种前所未有的精力充沛、神清气爽之感。

次日清晨，陆禀揽镜自照，竟觉得自己眼角的皱纹都似淡了几分，仿佛年轻了十岁不止。

“神丹！果然是神丹！”陆禀狂喜，龙颜大悦。

早朝之上，陆禀欣喜不已，上朝的脚步都轻快不少。

他看着眼前的两个道士，以及一旁恭敬垂首而立的秦休，眼中的满意更甚，不愧是他宠爱的秦贵妃的胞弟，他膝下四皇子的亲舅舅。

一旁的王德顺受到眼神示意，顿时双手捧着圣旨，站到一旁高声朗读圣旨：

“陛下有旨！加封两名道士为护国真人，赐紫金道袍，敕令在皇宫内苑专门开辟丹房，供其居住炼丹！

首功之臣正三品大理寺卿秦休，恩宠备至，朕宠信有加，今更是献上真人，令朕龙颜大悦，擢升为正二品刑部尚书，加封太子少傅！”

王德顺念完圣旨，朝野震动。

沉寂月余的秦休一朝献丹，便重获圣眷，权势更胜从前。

不仅压过了之前风头正劲的贺宁，更是将太子少傅这等清贵显职揽入怀中，朝堂上的众人对视一眼，心中逐渐有了计较。

后宫。

“……特赐贵妃秦氏执掌后宫之权，着四皇子陆雍搬去养心殿于朕膝下教养，钦哉！”

前朝后宫届时如此，一时间，秦休府邸门前车水马龙，恭贺之人络绎不绝。

世人的目光瞬间聚焦在这场无声的较量上。

而贺宁岂能坐视秦休独占鳌头？

他立刻调动镇北王府在北疆的势力，甚至不惜动用按察司的暗线，更加疯狂地搜罗所谓的丹道高人。

短短数日，又有数名仙师被贺宁送入宫中。

第164章 四皇子

皇帝来者不拒，照单全收。

每日服用不同仙师炼制的仙丹，只觉精神愈发亢奋，处理政务仿佛有使不完的精力，对秦休与贺宁的进献更是龙心大悦，赏赐不断。

两人在朝堂上看似针锋相对，争相献媚，实则在皇帝眼中，已成了他追求长生的两柄得力药铲。

在一次贺宁又献上延寿紫金丹后，陆禀心情大好，随口问道：“贺爱卿献丹有功，可有所求？”

贺宁立刻抓住机会，再次躬身恳求：“臣蒙陛下厚爱，不敢贪求，唯愿陛下体恤臣之私心，恩准岭南姜巍父子回京述职。”