“大姐姐来了，快请进。”

姜月柔上前，亲热地挽住姜清宁的手臂，声音轻柔，“母亲和侯爷在花厅等着呢。”

姜清宁任由她挽着，目光平静地扫过侯府气派的门楣，以及庭院中肃立的仆从，看她一身穿着知晓姜月柔当真过得还不错，方才微微颔首：“有劳妹妹。”

穿过几重院落，来到一处环境清幽、陈设雅致的花厅。

上首坐着一位年约五旬面容清癯的老者，正是平江侯虞林。

他穿着家常的深青色锦袍，手中捻着一串油亮的紫檀佛珠，神色看似平静，但眉宇间却笼着一层挥之不去的凝重。

他身旁坐着一位面容和善，衣着华贵的侯夫人。

下首陪坐的，是侯府世子虞衡，一位三十许气质沉稳的男子。

“清宁见过侯爷，侯夫人，世子。”

姜清宁上前，屈膝行礼，姿态恭谨，却不卑不亢。

“姜大姑娘不必多礼，快请坐。”

虞林抬了抬手，声音沉稳，听不出情绪。

侯夫人也含笑点头示意。

虞衡则起身还了半礼。

侍女奉上香茗。

花厅内一时陷入短暂的沉默，只有虞林手中佛珠轻轻碰撞的细微声响，气氛略显凝滞。

姜月柔坐在姜清宁下首，双手交叠放在膝上，指尖却微微蜷缩着，泄露了内心的不安。

她偷偷觑了一眼上首的公公，又看看身边神色平静的姐姐，只觉得这花厅的空气都沉甸甸地压在心口。

最终还是虞林打破了沉默。

他放下茶盏，目光如实质般落在姜清宁脸上，开门见山：

“姜姑娘今日登门，想必不是单纯来探望月柔这丫头的吧？如今京中风声鹤唳，陈家顷刻覆灭，淑妃母子沦为阶下囚，姑娘选在此时来访，意欲何为？”

这番话单刀直入，带着久居上位者的威压和一丝不易察觉的审视。

姜清宁并未被这气势所慑。

她端着茶盏，轻轻拨弄着浮沫，动作从容地抬眸，迎上虞林锐利的目光，声音清晰而平稳：

“侯爷明鉴，清宁此来确为要事，如今朝局如何侯爷比清宁看得更清。”

“陛下昏迷，储位空悬，二皇子倒台，三皇子、四皇子谁能笑到最后？各方势力角逐，暗流汹涌，一步踏错便是万劫不复。”

她顿了顿，观察着虞林的神色，见他捻动佛珠的手指微微停顿了一下，才继续道：

“陈家为何倒得如此之快，侯爷浸淫朝堂多年想必心中自有判断，这绝非偶然，而是有人布局步步紧逼。”

虞林脸色沉了下来，眼神更加锐利：“姜姑娘是在暗示什么，又或者说是在威胁老夫？”

“清宁不敢。”

姜清宁微微欠身，语气依旧平静，“清宁只是陈述事实，并想给平江侯府指一条更稳妥的路。”

第188章 好，答应你

“哦？”

虞林挑眉，带着一丝冷峭，“愿闻其详。”

“四皇子陆雍，有秦贵妃和秦国公府鼎力支持，如今更是在陛下昏迷期间主持部分朝务，看似占尽先机。”

“然树大招风，外戚势大历来为帝王所忌，更为朝野清流所诟病，此次陈家覆灭，秦家获利最巨，看似风光，实则已将自己置于炭火之上。”

“三皇子陆栖素有贤名，其母贤妃娘娘低调谨慎，其背后亦有文官清流支持，根基深厚，绝非易与之辈，两虎相争必有一伤，甚至两败俱伤。”

姜清宁的声音不高，却字字清晰，如同冰冷的石子投入虞林的心湖。

“侯爷您呢？”

她话锋一转，目光直视虞林，“平江侯府世代清贵，从不参与夺嫡之争，方能保得家族长久安稳。这是虞家立身之本。”

“然此一时彼一时，如今风暴已起，无人能真正置身事外，侯府看似中立实则如同走在悬崖边缘，无论三皇子、四皇子哪一方最终得势，一个始终不曾明确表态的平江侯府，在他们眼中是墙头草还是潜在的隐患，尤其当新帝登基需要立威、需要巩固权力之时……”

她没有说下去，但未尽之言中的寒意，让花厅内的温度似乎都降了几分。

侯夫人脸上的笑容消失，眼中露出忧色。

世子虞衡眉头紧锁，姜月柔更是脸色发白，手指紧紧攥住了帕子。

虞林盯着姜清宁，眼神变幻不定，心中满是忌惮：“姜丫头，你这是在危言耸听，我虞家世代忠君，不结党，不营私，只忠于龙椅之上的天子。”

“新帝登基，只要我虞家安分守己何来祸患，反倒是你！”

他猛地加重语气，带着质问，“你如今与贺家、秦家牵扯不清，卷入这滔天漩涡，你今日来此究竟想拉我虞家做什么，我又凭什么认为你能保我虞家满门？”