褚渊越想越是气愤，双眸透出沉凝寒光，在那道狰狞刀疤的映衬下，整个人显得更为气势汹汹。

“阿兄找他算账去，谢清砚是太子又能怎样，日后有我给你撑腰！”

说罢，褚渊站起身欲要往外走。

檀禾赶紧攥住褚渊的衣袖，连声解释：“不是，阿兄你误会了，是我会轻薄他。”

次次都是她先控制不住对他动手动脚。

闻言，褚渊如遭雷殛，愕然看向一脸羞赧的少女，眉心直跳，许久没吭声。

他似乎没料到檀禾竟会说出这样的话来。

褚渊目光定在檀禾身上，几番逡巡，以为自己听错了。

他担忧地看了她一眼，欲言又止：“你、阿禾……你不必替他说好话。”

檀禾轻轻摇了摇头：“阿兄，殿下对我很好，无论是在东宫，还是在来朔州的途中，都会护我周全。”

“若没有殿下，我这辈子都不可能有机会见到阿兄。”

念起伴她左右的青年，檀禾眸中盈满柔色，不自禁伸手覆上腕间的玉镯。

“阿兄，我很喜欢他。”

少女低低的轻喃，落在静谧的屋中显得格外清晰且动听。

廊下，方从书房回来的谢清砚行至门口，恰听到这句话，不由得顿住脚步，心跳被撩拨到紊乱失序。

他一时失神，薄唇牵出愉快的上扬弧度。

屋内，褚渊凝眸看着檀禾。

她莹白皎然的面上扬起明媚甜蜜的笑，似满天万千星辰，流光溢彩，耀眼夺目。

就之前所见，他们二人的确很是亲昵。

再想到医馆门前，妹妹不知为何拍了谢清砚一巴掌，而他不恼不怒，反倒低声认错。

褚渊到底是安下几分心来。

蓦地，耳听得

屋外传来细微的脚步声，奇怪的是不推门而入，他料想正是谢清砚。

褚渊在心里冷笑：恐怕是要心花怒放了吧。

如今回想起当初在岷州城门前的一番话——届时贺他大婚之喜，褚渊顿觉是搬起石头在砸自己的脚。

相认不过半日的妹妹还没捂热乎，便已心有所属，上京又远在千里之外。

他越想越郁闷。

不过幸好还未成婚。

隔着珠帘，褚渊不动声色地朝门口看了一眼，故作轻松道：“能得妹妹的喜欢自然是重中之重。”

他复又话锋一转，颇为可惜道：“妹妹若是长在西北，定能见识到我们西北的儿郎都是铁骨铮铮的汉子，身材也挺拔高大——”

笃笃——

吱呀——

叩门声与开门声同时响起，未说完的话被打断。

门槛前立着一道人影，长身玉立，倾斜而入的日光折射出一张俊美无俦的青年面容。

他紧抿的薄唇隐隐透出几分不悦，长眸幽深锐利地望向里。

褚渊似笑非笑，不出所料地对上了谢清砚的目光。

“殿下。”檀禾温声唤了一句，笑意盈盈。

她并不知道两个男人须臾间的暗流涌动。

谢清砚轻“嗯”一声，朝檀禾的方向走去，当着褚渊的面，抬手熟稔地替她理了理鬓发。

“你先前要吃的槐花蜜饼，等稍会儿午膳便能做好了。”在同檀禾说话时，他脸上带着笑。

褚渊瞧得一阵牙酸，明明与之前的所作所为并无二异。

果然今非昔比，换个身份，哪哪都瞧着不顺眼。

但诚然如妹妹所言，没有谢清砚，便不会有他二人相认的这刻。

于情于理，褚渊都要向他致谢。

于是，褚渊向他拱手行礼，郑重地道：“臣能与舍妹相认，皆靠殿下鼎力相助，这半年来舍妹承蒙殿下照料，臣万分感激，无以为报，日后定当尽心竭力。”

谢清砚不疾不徐道：“王爷不必言谢，阿禾是孤的未婚妻，她的事，自然也是孤的分内之事。”

他咬重“自然”二字。

谢清砚何等敏锐，只消一眼便能看出褚渊对他的暗暗不满。

生平头一回，他对一件事感到异常棘手。

在来朔州之前，就应当和阿禾先成婚的。

谢清砚在心里，如此和自己说道。

褚渊干笑两声，这会儿不称“内子”了，谅他还算要点儿脸。

他又道：“我们兄妹失散十七载，如今相认，臣定然是要带阿禾归家的。”

谢清砚眸中划过稍纵即逝的滞然，不过很快恢复如常，依然如先前一般，嘴角含着几分浅薄笑意。

不过谢清砚沉静了片刻，并未立即回应。

檀禾仰脸，视线在气势相当的两个男人间来回打了个转。

不知为何，她总感觉这气氛有些说不出的微妙奇怪。

许是多想了，檀禾安慰自己。

下一刻，她听见谢清砚低沉的嗓音落在屋中。

“自然可以，阿禾想要待几日？”