男人就算身份地位再高也未必靠谱，文士再容易受世人待见抵不住自己擅长之术。他们已不盼着儿女得多大富贵多大功名，只想着二人都平平安安能一家人守在一起才好。

阮母泪眼婆娑抚着女儿的鬓角：“好，咱们一起等长安回来。”阮父搂住妻子，也搂住妻子怀里的女儿，沉声同意。

转眼，岁日已至。

新年第一天，华丽的烟花灿烂九天，引线一点迸发出震耳的爆炸声和欢快的鼓掌声。小儿手握走马灯，蜡烛燃动便促使那轮轴转动，轮轴上画着活灵活现的各类图画，皆是马上英雄。

一人屠刀起手，马蹄高扬是霖朝服饰，后面依次是朔与肩披虎皮、腰佩弯刀，大金羊皮外衣、带刺长靴，还有锡盟头戴毡帽、小辫飞起的逃窜模样。

这是最受霖朝百姓歌颂的凤阳一战，霖朝大获全胜，打入敌营内部如若无人之境，也是这一战，让如今皇帝、顾家声望节节高，霖朝获得平安几十年修生养息。

虽说边关局势紧张，但岁日里，上京城内依旧一片祥和，火红的灯笼照耀，摩肩接踵的人们脸上挂满笑容。

皇宫内不比街上散漫，多了几分庄严肃穆。

因为今日诸侯、官员为皇帝进献新年礼的时候。

几位相熟的朝臣天蒙蒙亮便起床直奔皇宫，路上遇见难免闲聊两句。

“怎么多日不见许大人，听闻病了这么多天还不见好？”

“呵，坏事做多了遭雷劈了呗。叫他成天罔顾法制提些歪道理，这下好了，年纪轻轻便要瘫了！”

“是啊，还以为秦相被贬他就有福了？恐怕是无福消受咯。”

“嘘，小声些，被许孽耳目听到就不好了。听闻今年瑞王也来了，不晓得会带什么稀罕物什进献。”

讨论声戛然而止。

众人探头看了看那挂着段家标志的马车，待他超过才继续讲话。

段吉銮腰间藏着一把软剑，身旁坐着看似比自己还老的的女儿。

“爹，就不能带上世华吗？”她头叉钗耳坠珠环，在段吉銮的豢养下已有了几分贵气模样，此刻可怜兮兮看着老爹。

段吉銮眼里闪过寒光，看着不争气的女儿咬牙切齿道：“什么时候了还想着带他！要死到临头了你还用自己的性命换他的么？”

段香寒被吼的一愣一愣的，竟然认真思考起这个问题，迟迟才小声道：“愿意。”

段吉銮一动不动依在车壁上，闭目休息，看似并未听到，眉头却拧在一起。

幸亏他做了准备，已派人解决了那厮。

京郊院子里，徐世华满身鲜血，衣服被划的破烂，触目惊心的是腿上胸口潺潺流血两道伤口，却在一会儿后粗粗喘气咳了起来。他适才的装死有了效果，杀他的人已经走远，但自己若留在这里，必然会流血而死。

况且，他心中还有执念。

虬枝般血管崩起的手背一爪一爪抓住地面，在泥土里磨砺，在泥土里前进，褐黄与鲜红交融成了一条逐渐消失的血痕，行至门前，他从胸前最隐秘处掏出一颗黄色药丸，颤颤巍巍塞入口中，又继续攀爬。

岁日，万人空巷，更何况这里是京郊，稍有情趣的家人早早便上城内看各色杂技演出去了。于是一路上，徐世华竟没有碰见一个人。

不知过了多久，徐世华的眼睛快睁不开，他眼前雾蒙蒙的爬到了一家庭院，抱着最后一丝希望，他在门槛处“噔噔”敲了两声便昏死过去。

阮久久本打算带爹娘看一看上京繁华，却还是在记起顾鹰叮嘱后放弃了这个想法。

那日因着心中喜悦对顾鹰切莫外出的叮嘱并未放在心上，可眼下才觉得，这其中是否有什么深意。

毕竟，她听闻，瑞王上京了。三桥城一战犹在眼前，那时他们一家因三桥城城主所求缄默不对外言一物。但毕竟是一城之人经历此事，这到底是如何被按压下来未达天听的，实在令人不敢去深想。

或许那些参与进去的人、被牵连的人，都不想让这件事被宫城里的那位知晓。

屋内融融暖意，她挥散脑中疑团笑嘻嘻对揉面团的母亲道：“咱们就不去赶那热闹了，现在城里定然人挤人，还不如咱们一家在一起过个好年呢。”

“阿明！过来扶一把！”

阮久久正给母亲递着擀棒，听声便朝院子里走去，只见父亲正探一血渍渍的人的呼吸，面目杂乱不堪割了石子，银白发丝散作一团，只能从衣着打扮上看是个老翁。

阮久久忽觉有些熟悉，拿着擀棒撩开他盖在面部的发丝，陡然站起。

她站起身来，扫视四周，记起段家那处宅院同在京郊确实离此地不远，便道：“父亲，此人身份不简单，先送府衙。”