“你家大郎倒是比你坦荡磊落。”圣上笑道。

姜成一诧，不敢相信这罪证是姜慎交上来的，不禁心寒。

“你家大郎说这是你夫人藏起来的，还给你求情说，你确实不知情。”听到这儿，姜成又是一诧，心里对张氏更加痛恨，圣上继续说道，“但你夫人是你枕边人，你说自己一点都不知情，恐怕也难以服众。”

“是微臣失察，若是微臣能早日发现定会秉公处理，绝不徇私。”姜成此时心里已是后悔莫及，当初没能早点看穿张氏的真面目，若是早些年就有所察觉，也不会有如今这桩祸事。

“你连这点家事都管不好，让朕如何放心把国事交给你，若是再有个失察，到时候朕也保不了你。”圣上斟酌了一下，道，“念你这些年兢兢业业的份上，对朕也算忠心，没有功劳也有苦劳，朕会给你安排一个外放的差事，你过两日就去赴任吧。”

姜成心头一沉，脸色苍白地磕头谢恩。

“你家大郎不错，倒是比你担得起大任。”圣上又褒奖了一下姜慎。

姜成沉下去的心又浮上来了一些，虽然他现在被派了外放，但只要姜慎能得到器重，姜家就不会没落，这桩祸事能不牵连姜慎已是幸事，只要姜慎干得好，等过一两年他也就调回来了。

当天，姜成便被放回了家，姜兰得知消息后便过来了。

姜成单独嘱咐了姜慎一番话，见到姜兰时脸色又有点不好，交代她日后要安分守己，别再给她大哥添麻烦了。

“父亲就没有别的话要跟女儿说吗？”

“你听不进去，我跟你说再多又有什么用。”

姜兰心里泛过一丝苦涩，但其实心里早就明白她和她父亲之间始终会有隔阂在。

“父亲放心，女儿一定不会再给家里添麻烦了，祝父亲此去一路顺风，身体康健。”她行礼告退。

“兰儿，”姜兰停住脚步转过身行礼道，“不知父亲还有何吩咐？”姜成叹了口气，问道，“你对为父可还有怨言？”姜兰回道，“女儿不敢。”

“这几天，为父也想了很多，”姜成看了一眼姜兰，缓缓道，“为父一直在想，之前你在为父面前表现得乖巧懂事是不是在演戏，现在为父想明白了，你一直都是这性子，只是为父一直都没有看清罢了。”

“是女儿让父亲失望了。”姜兰语气平静地说道。

姜成不解道：“你大哥忠正刚直，你母亲温婉贤淑，你这般乖戾的性子也不知道是随了谁？”

“父亲当真不知道吗？”姜兰反问道，语气当中带着一丝尖刻的讽刺。

姜成神色一沉，道，“那你今天就当着为父的面把话说清楚，看看为父究竟是哪里对不住你了？”

姜兰缓缓问道：“父亲还记得娘亲是如何去世的吗？”

“你母亲是病逝的，与任何人都没关系。”姜成脸上充满了怒气，像是被触碰到了逆鳞。

姜兰笑了一下，道：“我和三妹同岁，父亲何时续的弦，三妹的生辰又是什么时候，”话音未落，一声清脆的响声在书房里响起，姜成的脸色难看极了，姜兰捂着脸笑了一下，“看来是我说对了。”

“你不配提你母亲！”姜成气得嘴唇都在颤抖，“你母亲本来不让我告诉你，那我今天就告诉你，当初要不是因为生你时难产，你母亲又怎会早早就走了，”

“那父亲知道母亲为何会难产吗？”姜兰质问道。

姜成愣了一下。

姜兰冷笑道：“当初檀香不仅交代了给我下毒一事，还交代了另外一件事，父亲知道是什么吗？”

姜成被姜兰那双冷漠的眼神盯得心里都有点发怵，心虚道，“我不知道，你老揪着那些陈年旧事不放干什么？”

“她说，在母亲生产那日，张氏让她支开产婆，将自己怀有身孕的事对母亲和盘托出，导致母亲难产，拼死才生下我，”姜兰苦笑道，“父亲难道真的什么都不知道吗，还是自欺欺人罢了？”

“你母亲是病逝的，与旁人无关。”姜成又重复了一遍，这次更像是自言自语，像是只有这样骗自己才能让心里舒服一点。

“那父亲便继续骗自己吧，要是良心上过得去的话。”姜兰冷淡道了一句，转身走了。

当她离开书房后，姜成缓缓走到书桌后的椅上，身子一晃，跌坐在椅上，再也没有支撑的力气了。

姜慎见到姜兰时，她已经收拾好了情绪。

“大哥，那我先回去了。”

姜慎送她到了门口，让她照顾好自己，不用担心父亲的事，姜兰点头嗯了一声。

上马车后，她再也抑制不住心里那股压抑的情绪了，眼泪夺眶而出，这眼泪流出来后心里倒是好受了一些，不再憋得慌了，然后她拿帕子擦干眼泪，告诉自己这是最后一次为这样的事哭了，日后再也没什么能让她觉得委屈的了。