“也好，我们先去土地庙去上完香，回来再在家中祭拜婆母。”陶枝说。

“行。”徐泽点头。

两人收拾齐整便关了院门提着一篮子香烛纸钱，散着步往村头去。

村道上来往的都是祭祀宗祠、祭拜土地的人，有提着篮子独来独往的，也有牵着孩子一家老小出动的，随处可见的红色碎纸，被风一吹在行人的脚边直打转。

一路上总有人背着他们指指点点，徐泽不耐烦地用眼风一扫，窃窃私语的人便收了声。

陶枝捏了捏他的手，小声说，“这就到了，别和他们置气。”

“我和他们置什么气？都是些爱乱嚼舌根的蠢笨之人。我带了火折子，你先点蜡烛吧？”徐泽把篮子放下来，跪坐在土地庙前的蒲团上。

神像前头一地的红纸和干涸的红蜡油，陶枝取出一对红烛点燃，滴上一些把地上的蜡油融化，再稳稳地摆成一行。

两人手中各奉了三支香，跪拜再三，心中默念祈愿之事。随后将带来的金纸摊开点燃，燃到一半丢进火盆里。

祭拜事毕，两人起身往回走，正遇上了陶家斜对门的黄婶子。

她是个爱扯闲篇的，三两步赶过来吊着嗓子道，“哟，这不是陶家大丫头嘛，这位想必就是你丈夫徐二吧？瞧瞧你俩，金童玉女似的，多登对啊。”

“黄婶子，新年好！”陶枝只好停下与她寒暄，”您这也是拜土地去？”

“是啊，我家那口子带着孩子就在前头，我这不是瞧见你了，特地过来和你打个招呼。”她面上带着笑，眼里却满是探究，好似要把他们俩里里外外扒个底朝天。

陶枝知道她是个爱说闲话的，不想和她纠缠，“那婶子您过去吧，我们俩已经拜完了这就回了……”

“急什么，难得碰上讲几句再走嘛。”她堆着笑问，“我听旁人说你们分家，闹得徐夫子生了场大病，可是真有此事？”

陶枝想起她的孩子正在徐家大哥的学堂里念书，莫非她是从徐宅听到的风声？可她嘴里说的，没半点实话，也不知道是不是旁人以讹传讹。

陶枝心生一计，她们爱嚼舌根，那就让他们嚷得再响些。

陶枝故作愁态，与她诉起苦来，“婶子你是不知道，我们两夫妻才是最可怜见的，分家本就是我哥嫂提的，徐老爷子留下三百多亩田，就分给我们二十亩，那宅子也没捞着，如今被赶出来，只能住在村子后头殷婆婆家旁边的院子里，只怪我们没出息，只能任他哥嫂摆布。”

黄婶子眼睛放光，附和道：“你哥嫂也太黑心了些，那么多亩地只分给你们这么点，任谁看都说不过去。”

“谁说不是呢……别看我夫君平日爱犯浑，其实也是打小不受家里人待见，野惯了才变成如今这样，他大哥看着文弱，打起人来可毫不手软，难为我夫君从来没与他动过手，身上都是他大哥打的伤。”陶枝添油加醋道。

“哎呀，还有这事儿？我家孩子可说他老师是最心善的一个人，背不出书来也只是罚抄，从没打过他们手板。”黄婶子有些不信。

“他收着你们的束脩，自然要尽心教书，不敢随意体罚学生。可人心最是难测，一人还有两面呢，非是我亲眼所见我也不会说给婶子你听，罢了，你若是不信，我也只能说到这儿了。”陶枝作势要走。

黄婶子连忙拉住她，“我们做了这么多年邻居了，我哪能不信你。你如今嫁了人，嘴皮子也活泛了，不像以前像个锯嘴的葫芦，怎么问都不吭声，这也是好事，受了委屈总该让旁人知道。”

“正是呢，还好有婶子你陪我说话让我申冤。”陶枝只觉得自己越发驾轻就熟，应付起来一套一套的。

前头男人顶着孩子坐在肩头上等得不耐烦了，骂道：“你这个碎嘴婆娘，又和人闲谝起来了，还不快点过来把土地拜了，回去事儿还多着呢。”

“来了！”黄婶子依依不舍，“大丫，下回婶子再找你唠，这会子就先走了。”

“好，您赶紧忙您的去！”陶枝看她跑得飞快，心情大好地拉着徐泽的手转身往回走。

徐泽这回可是真真见了一场好戏，他忍不住调侃，“真没想到，你还挺会演戏的！”

“总不能一辈子让你担着那些骂名，她一人知晓，很快整个村子的婆子媳妇们都会知道这些，也该让旁人知道，你根本不是他们口中那个泼皮无赖。”陶枝笑得十分得意。

徐泽脸上扬起一个大大的笑，将二人牵着的手握紧，心下一片柔软，原来有人维护是这样的感觉。

回到小院，徐泽将写着徐府韦氏姨娘之灵位的黑漆牌位请了出来，设在正堂上，两人依次上香祭拜。