他转向百姓,一字一句道：“她冒着染病的风险，为你们日夜守在这里，你们居然怀疑她要毒死你们？”

众人神情复杂，有人惭愧低头，也有人依旧将信将疑,不敢直视他的目光。

姬阳一言不发地扫视一圈,沉声道：“我要彻查此事。若是有人混入了毒草,我会给你们交代。但在那之前——”

他目光落回姜辞身上，语气稍缓：“她,是无辜的。”

这句话如山岳落地,压下了所有人尚未出口的怨气。

楼弃收刀入鞘，神色平静,看了姜辞一眼，又看了姬阳一眼,似笑非笑。

姜辞不可置信地望着姬阳，仿佛一时间没能从刚才的动荡中回神。

他站在她身前,风尘未褪、满身戾气,却是她此刻最稳妥的屏障。

她伸出手,轻轻拉住他的衣袖。

指尖颤抖。

姬阳低头看着她，声音一如既往低沉,却带着少见的笃定与温和：“我相信一个能把百姓的命,看得比自己命还重的人，是做不出毒害百姓这种事的。”

他停顿了片刻，目光落在她略显苍白的脸上,继续道：“如果这真是你做的，那只能说，你演得太好了，连我也骗了。”

“但我不信你会骗我。”

“这件事我会彻查，不让你白白背下这口黑锅，也不会放过那个在暗处下手的人。”

话音落下，姜辞鼻尖一酸，眼眶早已泛红。

她低下头，不想让他看见自己眼底的湿意，可还是控制不住，有一滴泪悄无声息地落在尘土之中。

姬阳看在眼里，原本还冷硬的神情陡然变得有些手足无措。

他皱起眉头，语气不自觉带上几分烦躁：“都说了会查清的，你哭什么？”

说着，他下意识地伸手，粗鲁地用自己衣袖在她脸上胡乱一抹。

姜辞怔住。

那一抹并不轻柔，甚至有些粗糙，擦得她有点疼。

可她忽然就笑了。

眼泪还未干，却忍不住笑出声来。

“都督……”她轻轻唤了他一声，笑着摇头，声音里透着几分无奈与感动。

他还真是一点都不会和女人相处。

姬阳愣了一下，面上微微不自然地别开眼，轻咳一声，收回手：“你姐夫来了，你回府收拾一下，去见他吧，这里我会让我的人来查。”

“姐夫？你说孟公子？没想到他这么快就和姐姐成婚了。”

姬阳收回目光，转身面向围在周围、面色不安的百姓们，声音沉稳而清晰：

“至于有人说东阳军无粮可发，是为了故意制造混乱。”

他顿了顿，眸光如炬，一字一句道：

“纯属谣言。”

“我姬阳在此承诺，明日午时，准时发粮。只要我还在宁陵一日，就不会让你们中任何一个人挨饿。”

此话一出，原本躁动的人群像是被骤然浇下一瓢冷水，渐渐安静下来。

那些愤怒、焦躁、惊惧的目光中，终于多出一丝迟疑与安定。

“若查出真凶，我也不会轻饶，在这里的所有人，直到彻底查清之前，全部都不许出去。”姬阳补了一句，语气森冷。

百姓们面面相觑，有人低声附和：“都督既然发话了，那……兴许真是误会。”

“午时要发粮呢……”

“也不能冤枉了救过我们的姜大夫……”

人群的情绪渐渐平息，怒意随风而散。

楼弃立于一旁，他抬眸，目光掠过人头攒动的场间，在一角定住。

发粮？姬阳哪里有粮可发？

苏玉就站在人群边缘，微微皱着眉，朝他看过来。

二人视线交汇。

苏玉轻轻摇头，唇角动了动，传来一个无声的讯息——

“我也不知道是怎么回事。”

楼弃眼底闪过一丝微不可察的沉意，却没说什么，只是淡淡收回了视线。

姬阳护着姜辞一路走出疫区，临别前叮嘱道：“你和银霜回去好好洗漱，换身干净衣裳，晚些我会带孟啸来郡守府，让晚娘准备一桌菜，好好招待孟使君。”

姜辞点了点头：“好。”

姬阳交代完毕，刚欲转身离去，忽又顿住脚步，像是想起了什么。他回头，看着她的背影，唤了一声：“姜辞。”

姜辞转身：“嗯？”

姬阳顿了顿，终是低声开口：“凉州的粮草和药材，今日会悉数到达，谢谢你。我……欠你一个人情。”

话落，他不再多言，转身快步离去，背影挺拔而沉稳，消失在转角。

姜辞望着他离去的背影，忍不住轻轻一笑，低声自语：“谁稀罕你这个人情？我又不是为了你一个人做的，真是……自作多情。”

说罢，她牵起裙摆，与银霜一同回了郡守府。

几日未归，府中人早已翘首以盼。晚娘听闻她回了，一路小跑着迎上来。她一见姜辞，便立马攥住她的手，上下打量，眼眶竟有些泛红：