“你瘦了。”他说，“可是在东阳受了苦？他……有没有为难你？”

姜辞摇头笑了笑：“我们相处融洽，他也从未苛待我。你知道的，我与他不过联姻而来，感情这事……终究要慢慢来。”

“但好在，他是个好人。有担当，也有分寸，是个值得信赖的人。”

谢归璟怔了一下。

她的话中每一句都是实意，可每一句落在他心头，却都像一针一针缝进胸口。过了半晌，他才轻声开口：“那……便好。”

姜辞又问：“你怎么来宁陵了？”

“是刺史大人。”谢归璟答，“他说你前些日子送去一封信，言及宁陵水患常年不断。他担心你，便让我来看看是否需要支援。若有需要，凉州可以调人来助一臂之力。”

“确实需要。”姜辞道，“昨夜刚塌了一处坝口，城南低洼处已被水冲垮，许多百姓失了家屋。重建是个大事，眼下东阳军也吃紧，若你能带人来，宁陵百姓都会感激你。”

谢归璟听她说得诚恳，也举杯一饮：“你还是一点没变。你总是这样，不问来路，不问身份，只看对错，只顾人心。”

姜辞低声：“我只是想，倘若有一天，你我落难，也愿有人能出手一援。”

谢归璟望着她，眼底满是温柔，又似有些藏不住的伤感。他忽然笑了笑，轻声问她：“还记得小时候，咱们在紫川城外老庙里，那棵老槐树下的约定吗？”

姜辞愣了片刻，旋即回以一笑：“记得。但我们已经不在那棵树下了。”

一语落定，桌上风吹窗纱微动，像是那年春日的一缕风，落在指尖，轻轻地，就散了。

谢归璟没有再说话，他知道，她已不再是当年那个追着他喊“璟郎”的姑娘。

日头偏西，营帐前檐落下斜阳，照在沙地上，映出一道斑驳光影。

姬阳正在翻阅一封灾后勘查折子，听闻东堤修缮进度稍缓，便命人去调一批干料草桩过夜加固。

这时，一阵轻快脚步声踏过长廊，银霜小心地走来，在他几步开外停下。

“都督。”

姬阳目光从纸上抬起，语气平淡：“什么事。”

银霜垂首道：“小姐让我来报一声，说她去宜春楼见一位凉州故人。”

“……男的？”

银霜一怔，没料他会问得这样直接，旋即点头道：“是，一位姓谢的公子。”

姬阳没说话，仿佛在听，但眼神却落空在某一处。

银霜看不出他的情绪，忍不住又补了一句：“小姐说，是老朋友久别重逢，只是吃顿饭，约莫不会久留。”

“……嗯。”

他轻轻应了一声，不带任何情绪波动。

银霜原以为他会多问几句，或者至少有一丝疑惑，可姬阳只是垂眸，把手中的折子翻过一页，重新落笔批注，仿佛这件事并未入他心。

她退下之后，帐内一时只余笔尖在纸上轻划的沙沙声。

姬阳没有抬头，可那一行字，终究没写下去。

笔锋在纸上顿住，没墨的一瞬，他忽然发觉自己竟不记得方才读到了哪一行。

凉州故友。

姓谢。

她亲自前去。

他不该想这些，她并未避着自己，事前还遣人告知，做得周全得体，毫无可挑之处。

但心中某一根弦，仍在不动声色地绷着。

他放下笔，靠在椅背上，静静发呆。

宜春楼就在西南街那头，是宁陵城中最大的一家酒楼，从这里前走过去，约莫一炷香时间。

他闭了闭眼，仿佛只是想了件微不足道的事。

营帐外风声猎猎，黄昏将至，天边一线夕阳被乌云遮住，染出一抹冷金。

姬阳批阅完最后一份文书，抬手将它合起，站起身来。

他走至一旁的衣架，取下那件墨色披风，手指拂过衣领。披风上的边角还残留着昨日奔赴堤坝时溅起的泥痕，但他并未在意，拎起便披在肩头。

刚一掀帘出帐，他的目光便倏然顿住。

不远处的树荫下，银霜正与陆临川说着什么，两人低声交谈，银霜神色冷冷，是他不曾见过的样子。而陆临川却笑得轻浮不羁，半个身子倚在树干上，唇角噙着戏谑。

姬阳眸色微沉，只一眼便收回了视线。

他翻身上马，未作片言，只策马扬蹄而去。

宜春楼前，姬阳刚勒住马缰，正欲下马，眼前忽然一幕——

他看见姜辞，正同一位青衫男子并肩从酒楼走出。

那男子眉目温润，眼含柔光，侧身为她撑着帘子，脚步不紧不慢，始终与她保持半步之距。姜辞仿佛说了句什么，那男子轻轻笑了，目光中尽是熟稔与怜惜。

忽有一滴水自檐角落下，眼看便要砸在姜辞发顶，那男子却像是早有预判般抬手拦了下去，指腹在她鬓边一顿，而她并未察觉，只是抬眼，迎面望向街角。