他顿住，低笑一声，却更显冷意森然：“你护得了一时，未必护得了一世。姬阳，你给我等着。”

话落，他不再逗留，转身大步朝门外走去。

门被他一把推开，撞在门框上。

屋中静了片刻。

姬阳负手而立，神色不动，望着沈廷安离开的背影，只淡淡吩咐一旁的杜孟秋：“让人盯紧少将军，他若有异动，立刻来报。”

“是。”杜孟秋领命离去。

姬阳微阖双目，仿佛那一席话并未带来半分波澜。可袖下紧握的手指，已将掌心戳痛。

他知道，沈家不会就此罢休的，他们一向护短，护起来一点道理都不讲。

虽然姬阳未曾将督军署中与沈廷安的争执告知姜辞，但消息终究还是传了出去。

几日后傍晚，霞光沉落，姜辞披着一件薄披风，敲响了姬阳书房的门。

门开时，姬阳正从外头回来，身上还有些微风尘之气，见她站在门口，眉头轻皱：“你怎么来了？”

姜辞直视着他，语气平稳却带着几分锋利：“你如何处理沈家的事？”

姬阳略一停顿，便垂眸道：“这件事，我会处理好，你不用担心。”

姜辞走进屋内，关上门说道：“沈如安，死前留下那封信，不过是想借沈家之手毁溪陵与你的信任。她自己得不到的，便不许旁人安生，真就是个疯子。如今，若真与沈家断了交情，那正中她下怀。”

她说着，目光在烛火下平静而清晰：“溪陵的渡口若真失去，东阳西线将极难调度，后患无穷。”

姬阳没接话，只是走到书案边，缓缓坐下。他眼神低垂，长指轻轻敲着桌面，良久才道：“无论如何，你和大哥的名声，我不能让外人胡说八道。她信中那些鬼话，不用理。”

姜辞轻轻一笑，眼神却凝然：“倘若我现在暂时回凉州，沈家或许会收些怒气，也能给你一个缓冲的空间。”

姬阳骤然抬眼，眸中有些不舍，他的声音沉了些：“你哪儿也不用去。”

他一字一顿，语气冷静而坚定：“姜辞，本就是沈如安那个毒妇作恶，你和大哥都是牵连其中的受害者。这事若让你一走了之，只会落得个心虚避祸的名头，让他们越发放肆。你若避了，岂不是反倒坐实了她那封信里的诬陷？”

姜辞说：“我知道。”

姬阳忽而说道：“你别多想了——对了，谢公子明日启程回凉州，你去送送他吧。”

姜辞微怔，没料到他会这般坦然提起。

本来她心中正想着要不要主动开口，又担心他会介怀，没想到他竟比自己先一步提了出来，且语气平静自然，丝毫无异色。

她垂了垂眼睫，轻轻点头：“好。”

夜色沉沉，府中灯火渐熄。

楚窈悄声来到厢房外，唤了越白一声。越白正好路过，看见她神色踟蹰，低声问道：“这么晚了，有事？”

楚窈望了他一眼，语气温婉却带着一丝急切：“我想出去一趟，劳烦你送我出门可好？”

越白一愣：“这都过了时辰，府里规矩，夜里不得擅出。”

楚窈神情一黯，眼神里带了几分恳求：“我有个在宁陵的旧识路过丰都，是同乡的长辈，我托他带些东西回去，一直等不到消息，只想亲自去寻一趟。你若不肯，我也不敢强求。”

越白一时犹豫不定，望着她低眉顺眼的模样，终究还是心软。他轻叹一声：“好吧，我带你从后门出去，记得早点回来。”

楚窈低声应了，跟着他穿过廊道，来到东阳侯府的后门。越白推开门时，还不忘叮嘱：“天黑路滑，你一个人要小心。”

楚窈点头道谢，待人影消失在巷口，她立在原地，将袖中藏着的发饰重新别入鬓边，整了整衣裳，转身朝城中谢归璟下榻的酒楼而去。

酒楼灯火未熄，楚窈轻轻叩门。

谢归璟原本在灯下翻着书卷，闻声而起，开门见她，微怔道：“楚姑娘？这么晚了，是阿辞有什么事？”

楚窈从袖中取出一方帕子，递给他：“大姐姐确有要事相托，只是眼下被人缠住，脚步耽搁了，让我先来通个消息，在此等她。”

谢归璟听她提起姜辞，又看了看手中的帕子，是姜辞的绣工，也是她喜欢的样式，随后神情微变，语气不由得轻快几分：“那你快请进，她……她可是有什么事要找我商量？”

楚窈低头踏入房中，眉眼中却藏着几分犹疑，像是踌躇不敢言。

谢归璟请她坐下，她才缓缓启唇：“大姐姐说，她在东阳侯府过得并不顺遂。如今又出了那沈将军要她命的事，她怕连累都督，也不愿让他们因自己起冲突，想请公子带她回凉州。”