姜辞垂眸，指尖摩挲着食盒边缘，声音缓缓：“若你问我是否想过，有，自然想过。我也曾一遍遍想，她为什么要害我，要置我于死地，我该如何还回去。”

她抬眼，目光澄澈却没有恨意：“可后来我想明白了，她是沈将军的独女，而沈将军镇守溪陵，是旧西凉与东阳的要口。我若贸然反击，只怕会触怒她父亲，牵动边境。东阳北有瀚北，西南又靠旧西凉，若一旦局势起波澜，受苦的只会是百姓。”

“所以，我不能恨她。她既然要回去了，我也就当这一切随风而去。”

她一字一句，说得冷静克制。

姬栩看着她，有一瞬恍惚。这样的女子，温柔明理、分寸得体。他轻声道：“你太善良了，以后会吃亏。”

姜辞微微一笑，眸色温和：“可若我冲动，吃的亏也只会更大，不是吗？我在紫川学到的第一课，就是再痛，也要先稳住自己，保护身边的人，如今大哥也知晓她真面目，我们防着就好。”

姬栩看着她，眼中那抹柔光沉了下去，终究只轻声道一句：“她以前不是这样的。”

姜辞没有回应，只是打开了那食盒，将糯米藕一盅推过去：“这是晚娘新做的，上次见你爱吃，今日你不妨常常晚娘的手艺，也当我借花献佛。”

姬栩一怔，旋即低笑出声：“那我就恭敬不如从命了。”

院中清风徐来，天边最后一抹霞光也褪入夜色，两人相对而坐，一片安宁。

石桌下的茶水已微凉，凉风吹过树叶，发出簌簌声响。

姬栩指尖拨了拨案前的茶盏，唇角含笑，语气轻缓：“我听说紫川风光极好，那边的人也都豪爽直率，凉州富足。你若愿意，不如和我说说紫川，说说凉州，谈谈你家人。”

姜辞一愣，随即笑了一下，那笑意从眼中漫出来，带着些微的温软与明亮。

“我长姐性子顽皮，从小就不爱琴棋书画，偏喜欢舞剑攀墙，三天两头惹事挨骂，可我爹最是宠她。”姜辞说到这里，眼角弯起，“我小时候常藏在她背后看热闹，后来爹爹罚她抄书，她还拉着我一起抄。”

“还有个小妹，和阿梵同岁，整天缠着我要果脯，有时候睡前缠着我给她念话本子，听了就忘，讲一遍十遍不厌烦。”

“我爹……”她顿了顿，语气轻柔得几乎要融进夜色，“他是个很有耐心的人，治政严明，爱民如子，待我们姊妹更是严中有慈。他教我读书写字，时常跟我讲当今天下四分的局势，外人笑我一个姑娘家学这些没用，可我知道，他是希望我有看清事物本质的能力。”

她慢慢说着，唇角一直含着笑。

“紫川城外，春日山头满是杜若，远远望过去像翻了水的霞。有时清晨走在城外，还能遇上小兽从山林里探头出来，灰扑扑的，看人不怕。”她眼里仿佛真映出那片花海，“那时候，天很高，风也干净，我总觉得，只要在紫川，就没有什么是过不去的。”

“也以为自己一辈子，都不会离开凉州。”

她眼神明亮，整个人仿佛从沉疴中抽离出来，带着一丝少女的灵动与沉静交融的温柔。

姬栩没有打断她，只是静静地听着，眸中带着少有的安宁。

他也笑了，轻声感慨道：“我倒是有些羡慕你。你有父母姊妹，有那样的家……我与子溯自幼在府中，虽也算衣食无忧，但……终究少了你说的那些人间烟火气。”

姜辞转头看了他一眼，温声道：“其实人这一生，走得再远，最挂念的还是小时候在谁怀里睡过，在哪棵树下捉过虫。”

她语气平淡，却像将他思绪一下子拉进了远方——那段他们兄弟也在快乐中长大的日子。

而这时，院外，竹影疏斜，夜色寂静。

姬阳脚步未落，刚走入院门，便听见一串笑声透过青竹洒落。他站在门口处目光穿过竹间缝隙，看见院中灯下，两人对坐。

她说着笑着，眼角飞扬，唇边是他未曾见过的柔情明媚。那是一种从心底里长出来的安静欢喜，不用伪装，不必拘谨。

他从未想过，她原来笑起来是这样的，他没见过。

他忽然意识到——从她踏进丰都的那一刻起，她从未如此轻松过。

成亲至今，与她不过寥寥数语，更多的是命令、是怀疑、是以俯视者姿态的猜忌。

他对她警惕防备，看到她总想着自己为质三年的噩梦，内心一直有所抗拒靠近她。从来没有认真地、完整地看过她是谁。

可姬栩能。

他能听她说家常，能让她卸下心防，说故乡，说姐妹，说那花与山，说她的父亲。

姬阳眉头轻皱，心头忽然泛起一阵说不清道不明的酸涩。